PELABUHAN ST. LUCIE – Tidak ada yang perlu memberi tahu Buck Showalter bahwa dia harus melakukan pukulannya dengan benar musim ini jika dia ingin mendapatkan Mets senilai $ 336 juta dari Steve Cohen kembali ke Oktober dan seterusnya. Ini hanya akan menjadi petualangan tanpa Edwin Diaz untuk 162 pertandingan.
Kami berdiri di pinggir lapangan beberapa hari yang lalu menyaksikan Mets menjalani beberapa latihan sebelum pertandingan di Clover Park dan, seperti halnya setiap percakapan dengan manajer Mets musim semi ini, sulit untuk tidak melihat gajah dibesarkan di dalam ruangan. Showalter bergerak maju, sebagaimana mestinya, dari kejadian buruk Diaz yang merobek tendon patela di lututnya selama World Baseball Classic, tetapi kekosongannya tidak dapat diukur.
“Begini,” katanya, “menurut saya, tahun lalu Edwin memiliki musim terbaik dalam sejarah bisbol. Saya akan menantang siapa pun untuk membuat yang lebih besar.
Tentu saja, dalam hal dominasi dan nilai kesuksesan tim, Diaz 2022, di mana dia hampir tak terkalahkan (1,31 ERA, 118 strikeout dan hanya 18 walk dalam 62 inning, 32 save dalam 35 peluang), Showalter memiliki poin yang valid. Dengan Mets memegang posisi pertama untuk sebagian besar musim, sebagian besar penyelamatan Diaz adalah dari variasi dengan pengaruh tinggi. Untuk alasan itu, Cohen menjadikan Diaz sebagai prioritas utama musim dingin lalu, mengontraknya dengan kontrak rekor (lima tahun, $ 102 juta) untuk penutup.
“Sejujurnya,” kata Showalter, “bahkan sebelum cederanya, saya sudah mempersiapkan fakta bahwa dia tidak akan bisa mengulangi apa yang dia lakukan tahun lalu.”
Saat Showalter menjauh sebentar untuk berkonsultasi dengan salah satu pelatihnya, John Franco, yang sedikit tahu tentang nilai penutup, berdiri di dekatnya dan mendengar percakapan kami. “Aku tahu apa yang kamu katakan,” kata Franco. “Ini adalah hal yang sangat berbeda bagi seorang pembalap jika dia tidak memiliki katup pengaman untuk inning kesembilan. Dia harus mengelola setiap pertandingan secara berbeda.”
Kemungkinan besar, Showalter akan berurusan dengan berbagai penutup musim ini, maka kesepakatan satu tahun, $ 10 juta untuk David Robertson, bersama dengan kesepakatan dua tahun, $ 14,5 juta untuk Adam Ottavino yang telah diejek oleh beberapa orang. tim lawan sebagai berlebihan, sekarang tampak sebagai akuisisi penting di luar musim. Spekulasi awal adalah bahwa Robertson yang berusia 37 tahun, yang memiliki pengalaman paling banyak sebagai pemain yang lebih dekat dengan 157 penyelamatan atas namanya dan 20 tahun lalu dengan Cubs and Phillies, akan mendapat anggukan sebagai pemimpin yang semakin dekat, tetapi Showalter tidak. siap untuk pergi ke sana. Saat musim semi hampir berakhir, dia terus melihat dan mengevaluasi sejumlah opsi yang lebih dekat, termasuk beberapa veteran perjalanan yang menarik, Brooks Raley yang kidal berusia 34 tahun dan John Curtiss yang kanan berusia 29 tahun.
“Jelas, Robertson memberi Anda keuntungan karena, sebagai orang kanan, dia sama efektifnya melawan orang kidal,” kata Showalter, “tetapi kami mungkin akan beroperasi dengan ‘jalur.’
Dengan itu dia mungkin bermaksud bahwa yang kanan akan tetap di jalur mereka dan yang kidal di jalur mereka dan bagaimana urutan pukulan tim lawan di babak kedelapan dan kesembilan akan menentukan bagaimana dia akan menutup permainan.
( Mets proyeksi daftar 26 orang saat pelatihan musim semi hampir berakhir, cedera meningkat )
Namun, sejak awal musim semi ini, Showalter sangat tinggi pada Raley 6-3, yang tahun lalu bersama Rays — tim liga utama keempatnya selain lima tahun di Jepang bersama Lotte Giants (2015-19) — menetapkan karir terbaik untuk ERA (2,68), OPS lawan (0,226), penyelamatan (6) dan peringkat kedelapan di antara pelempar AL dalam rata-rata pukulan lawan (0,188). Yang paling menggelitik Showalter ketika Mets mengakuisisi Raley dari Rays untuk Keyshawn Askew yang kidal pada bulan Desember adalah kontak kerasnya hanya pada 24,6% bola yang dipukul, menurut Statcast.
Adapun Curtiss, terutama penyiapan dan pereda inning tengah dengan Twins, Angels, Marlins, dan Brewers dari 2017-21, Mets cukup memikirkannya untuk mengontraknya ke kontrak dua tahun di ’21 karena tahu dia akan kehilangan semuanya. tahun untuk pulih dari operasi Tommy John keduanya. Selama rehabilitasi tahun lalu dia menjadi bosan karena tidak diizinkan untuk langsung melempar bola yang pecah, jadi dia mulai bereksperimen dengan pergantian dan mengatakan dia merasa percaya diri menggunakannya sebagai lemparan yang layak dalam repertoarnya sekarang. Meskipun kemungkinan besar peran utama Curtiss akan lebih banyak di babak tengah, mendengar Showalter membicarakannya membuat Anda bertanya-tanya apakah “jalur” -nya kadang-kadang bisa mengarah ke babak kesembilan juga.
Garis-garis Ekspres
Mingguan
Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.
“Dia memiliki faktor ‘itu’,” kata Showalter, yang berarti Curtiss memiliki sikap percaya diri tentang kemampuannya dalam situasi apa pun.
Tentu saja, tidak satu pun dari obat pereda ini yang mendekati silsilah Diaz dan Anda harus percaya bahwa Showalter secara pribadi berharap bahwa satu atau dua akan muncul dengan musim terobosan. Begitu Diaz jatuh, cukup jelas bahwa Mets harus menggantikannya dari dalam. Tidak ada tim yang memperdagangkan penutup mereka di tengah pelatihan musim semi. Oleh karena itu, ini adalah musim yang paling menantang dalam karir manajerial Showalter yang luar biasa di mana, seperti yang dikatakan Franco, dia harus mengelola 162 pertandingan secara berbeda.
Pemimpin penyelamatan sepanjang masa Mets dengan 276, Franco berada di kamp sebagai instruktur khusus dan, pada usia 62, masih langsing dan dalam kondisi sangat baik — mendorong saya untuk bertanya apakah dia mungkin berpikir untuk menyerahkan diri. – dilema masuk.
“Hanya jika mereka memindahkan bukit sejauh 40 kaki,” kata Franco sambil tersenyum.
Meski hasil akhirnya tidak sesuai keinginannya, Mark DeRosa pantas mendapatkan banyak pujian atas pekerjaan manajemen yang dia lakukan dengan tim AS di World Baseball Classic, terutama mengingat semua keterbatasan pitching yang harus dia hadapi. Kami hanya bisa membayangkan seperti apa pengemudi DeRosa dalam keadaan normal, yang seharusnya tidak lama lagi. Selamat atas kebanggaan SMA Katolik Bergen. …
Setidaknya untuk saat ini, Braves telah meraih prospek teratas tersebut Vaughn Grissom belum siap diganti Dansby Swanson sebagai shortstop sehari-hari mereka. Itulah harapan ketika mereka membiarkan Swanson pergi sebagai agen bebas dan membiarkan Grissom menjalani beberapa kursus pokok shortstop dengan instruktur lapangan yang mereka hormati. Ron Washington Musim dingin ini. Namun menurut pengintai yang mengikuti Braves musim semi ini, terlalu sering terlihat seperti mencoba memasukkan pasak persegi ke dalam lubang bundar karena pertahanan Grissom goyah, sampai-sampai Braves memotongnya Selasa lalu dengan waktu dua minggu setelah pemilihan. kamp liga kecil. mengikuti pelatihan musim semi. Menurut sumber Braves, perasaannya adalah bahwa Grissom lebih baik menyempurnakan pertahanannya di Triple-A sementara shortstop diserahkan kepada petugas utilitas tengah lapangan tahun lalu. Orlando Arcia. Langkah tersebut juga memungkinkan mereka untuk tetap fleksibel Ehire Adrianza di jaringan. The Braves juga mengirimkan orang kidal Jared Shuster minggu lalu tapi dia pasti akan segera kembali. Draft pick putaran pertama tahun 2020 yang berusia 6-3, 24 tahun memukau para pengintai musim semi ini — satu kali lari, 16 kali strikeout, dua kali berjalan dalam 12,2 inning — dan dikirim kembali hanya karena dia punya pilihan. …
Rookie lain yang mengalami musim semi yang luar biasa, mungkin tidak berhasil, adalah shortstop Cardinals yang berusia 21 tahun Kemenangan Mesin yang memukul 0,311 dengan dua homer, sembilan RBI dalam 15 game pertamanya dan salah satu pramuka mengoceh: “Anak itu lebih baik daripada shortstop mana pun yang pernah saya lihat di sini, tapi dia tidak pernah bermain di atas bola AA dan mereka hampir pasti akan memulai dia di Triple-A. Tapi saya memperkirakan dia akan menjadi shortstop mereka pada pertengahan musim.”