Musim Knicks akan gagal jika mereka tidak bisa memenangkan seri playoff

Taman itu sekali lagi menjadi kiblatnya selama seminggu terakhir ini. Itu berarti kiblat kejayaan bola basket masa lalu. Bahkan di masa-masa indah, dan tim Knicks saat ini telah memberikan begitu banyak masa-masa indah musim ini dan begitu banyak malam besar, Taman, hingga pemberitahuan lebih lanjut, masih menjadi ibu kota masa lalu yang indah.

Semuanya datang kembali karena kematian Willis Reed pada usia 80 tahun, gagal jantung yang merenggut dirinya dan jantung besarnya sendiri. Jadi, tentu saja, itu adalah Game 7 lagi melawan Lakers minggu ini, dan itu adalah gelar Knicks terakhir, 50 tahun lalu, tim Knicks 1972-73 yang dihormati belum lama ini. Beberapa dari mereka ada di sana untuk merayakannya. Walt Frazier ada di sana karena dia menjadi duta segalanya dengan Knicks and the Garden, terutama karena dia masih di sini, dan sangat vokal, dan sangat hadir.

Bill Bradley ada di sana, begitu pula seorang pemain bola basket yang baik dan tersayang bernama Earl Monroe, anak Philly dan Baltimore Bullet tua yang menjadi salah satu dari kita melalui permainannya yang anggun dan mempesona. Dick Barnett, Tuhan memberkati dia, masih ada di sana.

“Tidak perlu banyak,” kata Earl kepada saya melalui telepon pada malam dia mengetahui Willis pergi, “bahwa kita semua perlu diingatkan waktu yang kita miliki, dan waktu yang tepat.”

Kami tahu di mana standar yang ditetapkan untuk tim-tim tersebut. Kita tahu bahwa mereka tidak hanya diciptakan untuk memainkan permainan bola basket seindah yang pernah dimainkan oleh tim mana pun di era mana pun, bahkan ketika pemain seperti Willis, yang pernah menjadi raksasa, sama sekali tidak seperti dirinya. Mereka dibangun untuk memenangkan kejuaraan. Akhirnya mereka dibangun untuk balok di Taman.

Kini kami memiliki tim Knicks yang kesuksesannya musim ini hanya dapat diukur dengan satu cara:

Mereka harus memenangkan seri playoff.

Hanya satu.

Jika tidak, bukan berarti mereka tidak memberikan waktu kepada penggemarnya musim ini. Mereka punya. Mereka melakukan hal dalam olahraga yang selalu berarti bagi penggemar: Mereka mengejutkan kami. Mereka lebih baik dari yang kami kira. Terlepas dari beberapa kekalahan yang sangat samar, termasuk akhir-akhir ini, mereka telah menunjukkan kemampuan untuk mengikuti sebagian besar tim terbaik di liga. Mereka menyaksikan Jalen Brunson, putra seorang Knick tua, menjadi bintang pengubah permainan. Mereka melihat Julius Randle bermain seperti bintangnya beberapa tahun lalu, ketika Knicks muncul entah dari mana untuk finis 41-31 dan no. Unggulan ke-4 di Wilayah Timur.

Namun tim ini tidak bisa mendapatkan seri playoff dari Trae Young and the Falcons. Jadi Knicks masih memenangkan satu seri playoff sejak musim 2000. Satu. New York Knicks. Pernak-pernik Kapt. Willis dan Clyde dan The Pearl dan Dave DeBusschere, dan Red Holzman yang melambaikan program yang digulung itu ketika dia ingin meminta waktu tunggu seperti tongkat. Kemudian mereka adalah Knicks Pat Riley dan Pat Ewing, dan Jeff Van Gundy, dan Oak. Dan mereka juga memberi kami waktu, di tahun 1990-an, ketika mereka pergi ke dua Final NBA, sekali sampai Game 7 melawan Rockets di Summit lama di Houston. Mereka tidak bisa melewati Michael Jordan, tapi sungguh sesuatu yang patut disaksikan ketika mereka mencobanya.

( Marv Albert, Pengisi Suara Bola Basket, berbagi kenangannya tentang Juara NBA Knicks tahun 1970 )

Saya baru-baru ini memberi tahu Dave Checketts, yang mengubah segalanya dengan mempekerjakan Riley dan yang menjalankan Knicks and the Garden pada masa itu, kami tidak tahu seberapa bagus kami memilikinya.

Dan Checketts tersenyum dan berkata, “Oh ya. Kita punya.”

Tapi kemudian Checketts pergi dan Van Gundy tidak lama kemudian. Sebelum dia melakukannya, Knicks tidak bisa keluar dari babak pertama melawan Raptors dan itu adalah James L. Dolan’s Garden. Dan satu-satunya saat Knicks memenangkan satu seri playoff di bawah pengawasan Dolan adalah melawan Boston Celtics sepuluh tahun lalu, dan bahkan seri itu membuat mereka berlumuran darah. Knicks tidak menyapu Celtics di kandang sendiri ketika diberi kesempatan dan hampir menghancurkan Game 5 di Boston pada Jumat malam dan kemudian Pacers mencuri Game 1 Semifinal Wilayah Timur pada Minggu sore, dan Knicks tidak pernah pulih.

Sekarang di sinilah mereka, dan sepertinya mereka akan finis No. 5 di konferensi, meskipun itu bisa berubah, dan mereka bisa naik atau turun. Sepertinya mereka akan melawan Cavaliers jika skor saat ini bertahan dan, coba tebak?

Musim, untuk semua momen cerahnya dan semua janji yang ditunjukkan Knicks, gagal jika mereka tidak bisa memenangkan seri playoff untuk pertama kalinya dalam satu dekade dan kedua kalinya dalam abad ini. Untuk banyak alasan, ini dimulai di sini:

Jika Knicks kalah dari Donovan Mitchell, mereka akan menendang diri mereka sendiri dari sini ke musim depan, dan seterusnya, karena tidak menjadikan Mitchell sebagai Knick ketika mereka menembaknya dengan jelas.

Knicks harus mendapatkan pukulan beruntun di playoff, atau rentetan kesia-siaan yang luar biasa akan terus berlanjut untuk salah satu waralaba paling membanggakan di NBA. Bukan hanya mereka hanya memenangkan satu seri playoff abad ini; itu karena mereka hanya memiliki lima musim kemenangan, termasuk musim ini. Knicks. Knicks of Willis dan Clyde dan Pearl dan Bradley dan mereka.

Mereka harus menyelesaikan pertandingan dengan kuat, dan melihat apakah ada cara lain bagi mereka untuk mendapatkan keuntungan sebagai tuan rumah di babak pertama jika mereka bisa. Mereka perlu melihat apakah Brunson dan Randle dapat membawa mereka melewati setidaknya satu putaran playoff seperti yang mereka lakukan saat ini. Mereka perlu mencari tahu, mungkin dengan cara terbesar, apakah RJ Barrett masih memiliki keinginan untuk menjadi bintang NBA, bahkan jika anak itu belum berusia 23 tahun hingga Juni.

( RJ Barrett belum siap bersorak atas prediksinya yang ‘mengejutkan dunia’ )

Kami tahu Knicks masih penting. Lebih dari sebelumnya, di minggu penuh emosi yang membahas tentang Willis Reed ini, kami tahu mengapa mereka sama pentingnya. Anda tahu berapa banyak orang yang masih suka menyebut Taman itu sebagai kiblatnya. Ini adalah bagian dari romansa dan legenda permanen tempat tersebut. Tapi sampai Knicks melakukan sesuatu, dan melakukannya pada saat DeBusschere berbicara tentang uang yang dilempar ke atas meja, itu tidak lebih dari sebuah modal masa lalu dalam olahraga New York.

Mereka tidak membutuhkan pawai. Mereka perlu memenangkan seri playoff. Semua orang melakukannya. Mengapa mereka tidak bisa, dan mengapa tidak sekarang?

Pelatih hebat Michigan State, Tom Izzo, melompat-lompat malam itu karena berbicara tentang keberuntungan Kansas State di Garden.

Tebak apa?

Itu bukan penghinaan atau penggalian di Kansas State.

Itu hanya Izzo yang mengatakan yang sebenarnya, tentang pantulan bola yang memutuskan siapa yang pergi dan siapa yang pulang sepanjang tahun ini.

Pikirkan keberuntungan tidak menjadi faktor dalam keseluruhan masalah March Madness?

Pikirkan lagi.

Anda memasukkan beberapa lemparan tiga angka dan coba tebak?

Anda beruntung.

Saya harap itu Anthony Volpe.

Julius Randle perlu menutupnya.

Jika Rick Pitino tidak memiliki St. John’s tidak dapat membawa kembali, mereka tidak kembali.

Nets memiliki dua tim berbeda musim ini, dan masih memasuki pertandingan akhir pekan dengan satu pertandingan di belakang Knicks dengan kolom kekalahan.

Siapa pun yang tidak menghargai keajaiban Ohtani menghadapi Trout untuk mengakhiri World Baseball Classic, tidak hanya melawan rekan setimnya di Inggris, tetapi juga menyerangnya, harus bermain bowling.

Itu jika bowling menginginkannya.

Itu adalah akhir yang kami inginkan, dan dua pemain yang ingin kami berikan, dan itu memberikan hasil terbaik dalam olahraga:

Membuat kenangan bagi semua yang menonton.

Itulah olahraga pada akhirnya.

Ini adalah bisnis yang membuat memori.

Maka turnamen ini menghasilkan pemain dua arah terbaik sejak Babe Ruth dan pemain all-around terbaik di masanya, dalam permainan satu putaran, pemenang-ambil-semua.

Pitcher hebat melawan pemukul hebat.

Ini dia, lihat apakah Anda bisa memukulnya.

Bukan hanya keindahan bisbol.

Itulah indahnya olahraga.

Teman Saya Stanton Kanan: Angkat tangan Anda jika Anda berpikir WBC, bahkan setelah apa yang terjadi pada Edwin Diaz dan Jose Altuve, akan menjadi ini Sehat.

Yang dilakukan Rory McIlroy dalam match play Dell di Austin Country Club tempo hari adalah melakukan drive-nya sejauh 349 yard di hole ke-18 dan total 375 yard hingga finis lima kaki dari cup.

Saya telah mengikuti golf sepanjang hidup saya dan telah bermain sejak saya berusia sembilan tahun.

Perjalanan tunggal terbaik yang pernah saya lihat.

Omong-omong?

Saya berharap McIlroy akhirnya memenangkan Masters tahun ini.

Pada titik ini, Anda benar-benar tidak akan mempercayai mereka di Fox News jika mereka memberi tahu Anda bahwa air itu basah.

Saya tidak bisa berbohong kepada Anda:

Doa bersama Aaron Rodgers mulai membuat saya sedikit lelah.

Turunkan saya untuk John Wick yang baru.

Seratus persen.

Hanya dua episode memasuki Musim 3 “Ted Lasso” dan itu terus menjadi lebih baik.

Saya pikir Panthers akan membuat kesalahan besar dengan Bryce Young karena menurut mereka dia terlalu kecil.

Itu terjadi setiap tahun, dan akan terjadi lagi:

Pelatihan musim semi berjalan cepat.

Sangat cepat.

Bukankah kita baru saja mempunyai pitcher dan catcher 20 menit yang lalu?

Saya hampir tidak tertarik dengan ayunan baru Josh Donaldson seperti yang saya kira.

Saya harap ini tidak terdengar impersonal.