Carlos Alcaraz, Novak Djokovic ‘bukan dunia lain’ dalam kemenangan Prancis Terbuka

PARIS — Anda bisa berasumsi bahwa lawannya mendukung Carlos Alcaraz Dan Novak Djokovic di putaran pertama Prancis Terbuka akan bangkit dari kekalahan dua set langsung pada hari Senin karena merasa terlalu kewalahan dengan permainan dua favorit turnamen tersebut.

Anda salah.

Lupakan skor dan detail poin demi poin di hari yang berangin Roland Garros untuk sesaat. Tentu saja ternyata tidak. Unggulan pertama Alcaraz, juara bertahan AS Terbuka, mengalahkan unggulan ke-159 dari kualifikasi Flavio Cobolli, pemain berusia 21 tahun dari Florence, Italia. Dan tentu saja ternyata tidak. Djokovic, pemenang turnamen besar sebanyak 22 kali, mengalahkan unggulan ke-114 Aleksandar Kovacevic, pemain berusia 24 tahun yang besar di New York dan kini tinggal di Florida.

Dan tentunya baik Cobolli maupun Kovacevic mengaku merasa sedikit goyah di awal debut Grand Slam mereka di arena besar melawan beberapa pemain elite.

“Saya memulai dengan sedikit kebingungan,” kata Cobolli setelah kekalahannya 6-0, 6-2, 7-5, “karena emosi.”

“Saya melihat ke sana beberapa kali dan menerima semuanya. Saya memastikannya karena ini adalah pengalaman yang pasti akan saya pertahankan selamanya,” kata Kovacevic setelah kemenangannya 6-3, 6-2. , 7-6 (1) kalah. “Bukan hal terbaik di dunia untuk tersesat di tengah keramaian. Anda benar-benar mulai melihat semua orang di sana – dan saat itulah kegelisahan melanda.”

Tapi apa yang ingin mereka perjelas setelahnya adalah, ya, Alcaraz dan Djokovic sangat bertalenta, tapi tidak, bukan tidak mungkin menemukan celah untuk dieksploitasi.

“Ini jelas mengintimidasi. Menontonnya di TV saat tumbuh dewasa, sulit untuk tidak melupakan hal itu dan mengetahui apa yang telah dia capai. Tapi dari sudut pandang tenis, ini bukan hal yang luar biasa,” kata Kovacevic, yang berusia 7 tahun ketika pertama kali bertemu Djokovic dan kemudian berlatih bersamanya selama AS Terbuka 2021 setelah bermain tenis perguruan tinggi di Universitas Illinois. “Hal-hal yang dia lakukan dengan baik, dia melakukannya dengan sangat baik, tetapi bola yang dia pukul – itu tidak sepenuhnya membuat saya keluar dari lapangan, dan sejujurnya agak mengejutkan.”

Pria unggulan lainnya yang melaju pada Hari ke-2 di Paris termasuk no. 8 Jannik Pendosa, no. 12 Frances Tiafoe, no. 14 Cam Norrie dan no. 15 Borna Coric. Di antara unggulan putri yang melaju ke babak kedua: tidak. 5Caroline Garcia, no. 14 Beatriz Haddad Maia, no. 20 Kunci Madison dan no. 22 Donna Vekic. Benih yang keluar antara lain no. 10 Petra Kvitova, no. 12 Belinda Bencic dan no. Karolina Pliskova ke-16 di grup putri, bersama no. 10 Felix Auger-Aliassime dan no. 25 Botic Van de Zandschulp di putra.

Dengan Juara 14 kali Rafael Nadal absen karena cedera pinggul, Alcaraz dan Djokovic dianggap difavoritkan untuk meraih gelar putra dan bisa bertemu di semifinal. Jika Djokovic memenangkan trofi tersebut, ia akan meraih gelarnya yang ke-23 di Slam dan memecahkan rekor rekor putra yang ia dan Nadal miliki saat ini.

Pertandingan karir pertama Cobolli di ATP Challenger Tour tingkat rendah adalah kekalahan kualifikasi dari Alcaraz di Italia pada Agustus 2000. Cobolli tertawa pada hari Senin ketika dia mengingat pertemuan itu, mencatat bahwa meskipun keduanya telah tumbuh sebagai pemain sejak itu, “ Dia semakin berkembang.”

“Sungguh mengesankan bagaimana dia menangani dirinya sendiri pada poin-poin penting. Ini adalah salah satu kualitas terbaiknya. Kecepatan bolanya lebih cepat dari kebanyakan pemain di turnamen ini. Sangat sulit untuk membuatnya mendapat masalah,” kata Cobolli. “Tetapi seperti kita semua manusia, dia juga memiliki aspek yang lebih lemah.”

Mungkin itulah sebabnya kedua kontes ini tidak seimbang pada awalnya — “Di awal permainan,” kata Alcaraz, “Saya merasa tak terkalahkan — dan mengandung beberapa intrik.” Alcaraz mengadakan tiga match point untuk menyamakan kedudukan menjadi 5-3 pada set ketiga, namun tidak mampu melakukan konversi, kemudian mendapati dirinya unggul 5-semua menit kemudian. Djokovic melakukan servis untuk mengakhiri pertandingannya pada kedudukan 5-4 pada kuarter ketiga, namun mematahkan servisnya untuk juga duduk pada kedudukan 5-semua.

“Membuat saya bekerja keras demi kemenangan saya,” kata Djokovic.

Dalam kedua kasus tersebut, tidak mengejutkan siapa pun, pemain dengan peringkat lebih tinggi memantapkan dirinya dan menutup kesepakatan.

Sebelum datang ke Paris, turnamen terakhir yang diikuti Cobolli dan Kovacevic adalah ajang ATP Challenger Tour di Turin. Cobolli menegaskan bahwa bakat di sana tidak jauh berbeda dari apa yang ditawarkan saat pertama kali terjun ke grup Grand Slam.

“Saya rasa tidak ada banyak jarak antara kami dan mereka. Mereka punya sesuatu yang ekstra, jadi pada akhirnya mereka membawa pulang kemenangan,” ujarnya. “Tapi kita bisa bermain dengan mereka.”