Tertuduh Trump Menyerang Hakim Uang Tenang Juan Merchan

Mantan Presiden Donald Trump, yang kini telah didakwa, pada hari Jumat menyerang hakim Manhattan yang akan memimpin persidangannya dalam kasus uang tutup mulut Stormy Daniels sebagai “kejam”.

Trump salah mengeja nama Hakim Agung Manhattan Juan Merchan, menghina hakim yang dihormati atas tindakannya dalam persidangan yang berujung pada keyakinan Organisasi Trump atas tuduhan penipuan pajak.

“Hakim ‘ditugaskan’ untuk kasus perburuan saya … membenci saya,” kata Trump di situs media sosialnya.

Trump secara salah mengklaim bahwa Merchan, seorang pengacara dengan reputasi adil di bangku cadangan dan bijaksana dalam keputusannya, menindas CFO Allen Weisselberg agar mengaku bersalah sebagai imbalan untuk bersaksi dalam kasus Organisasi Trump.

“(Merchan) adalah orang yang sama yang ‘mendorong’ mantan CFO saya yang berusia 75 tahun, Allen Weisselberg, untuk mengambil kesepakatan ‘permohonan’,” kata Trump. “Dia mempersenjatai Allen dengan kuat, yang tidak boleh dilakukan oleh hakim, dan memperlakukan perusahaan saya … dengan kejam.”

Weisselberg bekerja sama melawan Organisasi Trump dalam kesepakatan dengan jaksa. Pada hukumannya, Merchan berusaha menghormati kesepakatan yang didapat kepala keuangan DA, terlepas dari fakta bahwa Weisselberg pantas menghabiskan waktu lebih lama di penjara karena perilaku “ofensif” yang didorong oleh “sepenuhnya keserakahan”.

“Jika saya tidak membuat janji, saya akan diberikan hukuman yang jauh lebih berat dari itu,” kata Merchan.

Dua entitas Trump Org dihukum pada bulan Desember dari serangkaian tuduhan penipuan pajak kriminal dan diperintahkan untuk membayar denda $1,6 juta. Setelah bersaksi di persidangan, Weisselberg dikirim ke Pulau Rikers selama lima bulan, meskipun dia diharapkan keluar setelah 100 hari pada 19 April.

Trump juga secara keliru mengklaim Merchan “dipilih sendiri oleh Bragg dan jaksa.” Nyatanya, jaksa penuntut tidak berperan dalam menentukan hakim Manhattan mana yang ditugaskan untuk menangani kasus.

Merchan ditunjuk sebagai hakim pengawas dalam proses dewan juri dalam kasus uang tutup mulut dengan cara yang sama seperti semua hakim – setelah memutar roda, kata sumber yang mengetahui kasus tersebut kepada The News. Sumber itu mengatakan hakim yang mengawasi dewan juri akan memimpin setiap kasus kriminal yang timbul dari penyelidikan yang mendasarinya.

Para hakim Mahkamah Agung di Manhattan secara teratur menangani kasus-kasus yang diajukan oleh divisi yang sama di kantor kejaksaan. Merchan memimpin banyak orang yang dibawa oleh divisi investigasi DA Manhattan, Biro Kejahatan Ekonomi Utama dan Biro Akuntansi Forensik dan Investigasi Keuangan. Unit-unit ini mengajukan kasus melawan Organisasi Trump dan Weisselberg. Dia juga memimpin Pengadilan Kesehatan Mental dan Pengadilan Veteran Manhattan.

Dia tidak asing dengan topik di atas meja selama sidang Trump Org yang padat spreadsheet, setelah menghabiskan masa kerjanya di sebuah perusahaan pengembang properti sebagai auditor internal, katanya kepada New York Times tahun lalu.

Kantor Administrator Pengadilan menolak mengomentari ledakan Trump.

Trump didakwa oleh dewan juri di Manhattan pada hari Kamis dalam kasus uang suap. Dia diperkirakan akan diadili di ruang sidang Manhattan yang lebih rendah pada hari Selasa. Dia menghadapi beberapa tuduhan, termasuk setidaknya satu kejahatan, The Associated Press melaporkan Jumat.

Selain salah mengeja nama belakang Merchan, Trump juga menyebut hakim sebagai “Juan Manuel,” nama depan dan tengahnya, dalam upaya nyata untuk menonjolkan warisan hakim Latino. Trump sering menyebut mantan Presiden Barack Obama sebagai “Barack Hussein Obama”, upaya serupa untuk menarik perhatian pada warisan asing ayahnya, yang banyak dikritik sebagai rasis.

Merchan, seorang hakim Manhattan sejak 2009, lahir di Kolombia dan pindah ke Queens bersama keluarganya saat masih kecil.

Dia lulus dari Baruch College dan kemudian Hofstra University School of Law sebelum memulai karir hukumnya sebagai Asisten Jaksa Wilayah Manhattan pada tahun 1994.

Merchan bertugas di kantor Jaksa Agung Negara Bagian New York hingga tahun 2006, ketika dia diangkat sebagai hakim di Pengadilan Keluarga Bronx.