Booker, Durant sama-sama mencetak 36, Suns bahkan seri dengan Nuggets

PHOENIX – Devin Booker menyumbang 36 poin dan 12 assist, Kevin Durant juga mencetak 36 poin dan Phoenix Suns mengalahkan Denver Nuggets 129-124 pada hari Minggu untuk menyamakan seri semifinal Wilayah Barat dengan masing-masing dua pertandingan.

Penjaga cadangan Landry Shamet membuat empat lemparan tiga angka pada kuarter keempat untuk menjaga Suns tetap unggul. Denver kalah meski ada pertandingan besar dari runner-up MVP Nikola Jokic, yang mencetak 53 poin melalui 20 dari 30 tembakannya.

Jokic menggunakan permainan fisiknya bahkan untuk menjatuhkan beberapa ember besar merebut bola dari pemilik Suns, Mat Ishbia pada satu titik setelah bola keluar batas, membuat Nuggets All-Star melakukan pelanggaran teknis.

Seri ini kembali ke Denver untuk Game 5 pada hari Selasa.

Suns memimpin 98-92 pada kuarter keempat setelah dicetak oleh Booker yang mengumpulkan 17 poin pada kuarter ketiga. Phoenix tidak akan tertinggal di kuarter keempat, bahkan jika Denver tidak melaju dengan tenang.

Nuggets tertinggal 116-106 pada sisa waktu 4:55, namun tidak pernah panik dan perlahan-lahan mulai memimpin. Mereka menyamakan kedudukan 123-120 dengan sisa waktu 22,4 detik, namun TJ Warren melakukan dua lemparan bebas untuk menambah selisih menjadi lima.

Booker – yang mencetak rata-rata 36 poin dari 60% tembakan di babak playoff ini – kembali tampil bagus, menembakkan 14 dari 18 tembakannya, termasuk 3 dari 4 lemparan tiga angka. Shamet menyelesaikan dengan 19 poin dan menembakkan 5 dari 8 pada 3 detik.

Jamal Murray menambah 28 poin dan tujuh assist untuk Nuggets.

Point guard Suns, Chris Paul, melewatkan game kedua berturut-turut karena cedera pangkal paha kiri yang dideritanya di Game 2.

Suns memimpin 63-61 saat turun minum. Jokic menyumbang 24 poin untuk Nuggets sebelum turun minum sementara Durant menyumbang 21 poin untuk Suns.

Jokic dinilai melakukan pelanggaran teknis pada set kedua setelah pertengkaran aneh dengan Ishbia.

Di penghujung babak, guard Suns Josh Okogie terjatuh ke kursi saat mencoba menyelamatkan bola lepas. Dia berakhir di sekelompok penggemar di baseline termasuk Ishbia, yang mengambil bola basket.

Jokic mencoba untuk mendapatkan bola basket dengan cepat — rupanya agar Nuggets bisa memulai penguasaan bola ofensif mereka — ketika dia mencoba mengambil bola dari Ishbia. Bola terbang mundur ke arah penonton, dan kemudian Ishbia dipukul mundur oleh siku Jokic.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita-cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan kami dan penulis-penulis terbaik. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Terjadi kebingungan selama beberapa menit saat petugas menyelesaikan adegan aneh tersebut, dan kemudian Jokic dinilai melakukan pelanggaran teknis.

Ishbia mengatakan kepada The Associated Press pada babak pertama bahwa dia “baik-baik saja” dan lebih mengkhawatirkan pertandingan tersebut daripada pertengkarannya. Dia kembali ke kursinya yang biasa di babak kedua.

Center Suns Deandre Ayton menjadi sasaran cemoohan media dan penggemar setelah penampilannya di bawah standar di Game 3.

Ayton hanya mencetak empat poin dan sembilan rebound di Game 3 dan mantan pemain nomor 1 keseluruhan itu dicadangkan pada kuarter keempat untuk mendukung Jock Landale.

Tapi pemain besar itu membuat para penggemar kembali ke sisinya pada penguasaan bola ofensif pertama malam itu, mendapatkan tiga rebound ofensif berturut-turut sebelum Booker melakukan lompatan pendek saat penonton bersorak. Ayton menyelesaikan dengan delapan poin dan delapan rebound.

Nuggets: Aaron Gordon dan Michael Porter Jr. masing-masing mencetak 11 poin.

Suns: Booker menyumbang 13 poin dari 5 dari 6 tembakannya di kuarter pertama. Dia mencetak 18 poin pada kuarter pertama Game 3.