Sean Hayes Memberikan Giliran Pemeran yang Menakjubkan dalam Bold ‘Good Night, Oscar’

Pada November 1958, komposer brilian, pianis konser, dan humoris outré Oscar Levant, yang saat itu berada di bawah pengawasan medis, tampil langsung di “The Tonight Show” NBC bersama Jack Paar di depan jutaan orang Amerika.

Kritikus tidak tahu apakah mereka sedang menonton pertunjukan bincang-bincang paling berani, dramatis, dan lucu yang pernah mereka lihat atau eksploitasi mengerikan oleh Paar terhadap seorang pria yang terganggu secara emosional dan sakit parah.

“Apa yang Tuan Paar lakukan,” tulis Jack Gould di Waktu New York pada saat itu, “adalah memainkan permainan kucing-dan-tikus di depan umum tentang masalah umum ketidakstabilan emosi. Apakah Tuan Levant akan berhasil atau tidak?

Menurut Gould, Paar “mengundang penonton untuk mencoba-coba psikiatri yang menggantung di tebing” dan sangat bersedia untuk “memanfaatkan gangguan pribadi seseorang” dan membuat “lelucon tentang masalah orang yang dikurung atau dikawal, yang pasti akan disetujui. pelayan di dunia luar.”

Di sisi lain, Levant, yang biasanya bermain piano Pertunjukan Malam Ini, di mana dia menjadi salah satu semi-reguler Paar, tidak pernah lebih jujur ​​​​kepada publik, juga tidak pernah lebih lucu.

“Selamat malam, Oscar,” drama yang membakar dan kompleks oleh Doug Wright yang dibuka tahun lalu di Teater Goodman Chicago di bawah arahan Lisa Peterson dan dibuka Senin malam di Teater Belasco Broadway, adalah pertunjukan 100 menit tentang minggu yang sangat menyapu itu. penampilan .

Dan pada level yang lebih dalam, acara ini adalah tentang etika TV larut malam, zaman keemasan atau lainnya, peran rasa sakit yang tak terelakkan dalam karya komedian hebat dan bahkan hak asasi seorang penghibur yang masih ingin berbicara dan menceritakan lelucon kepada para penggemarnya, apapun keadaan yang menimpanya. Wright menyerahkan kepada pemirsa untuk memutuskan apakah Paar mengeksploitasi Levant atau menawarkan komedian aliran kesadaran dan pemain kesempatan seumur hidup yang memang layak. Atau keduanya.

Tetapi banyak orang akan tertarik pada pertunjukan ini hanya untuk melihat karya luar biasa dari Sean Hayes dalam peran utama.

Ini, untuk sedikitnya, satu penyelaman mendalam dari pergantian bintang, tindakan yang menghabiskan semua (dan terutama menghabiskan semua) yang mengungkapkan hal-hal di Hayes yang sebagian besar “Will and Grace” atau penggemar podcastnya akan benar-benar terkejut saat mengetahui bahwa dia ada di gudang senjatanya.

Bukan karena Hayes, yang pekerjaannya sebagai Levant semakin dalam sejak saya pertama kali melihatnya di Chicago, meniru di sini untuk menyalurkan keadaan psikologis dan performatif Levant. Secara keseluruhan, ini adalah pertunjukan spektakuler yang intens dan tak henti-hentinya, sebuah tur-de-force Broadway di mana karya yang jujur ​​berbicara tentang penghargaan yang indah untuk karakter kehidupan nyata yang sangat berbakat ini, pisang kedua abadi yang sebelumnya dalam bahaya menjadi dilupakan di lorong. waktu. Berapa banyak non-pensiunan yang mengingatnya sebelum desas-desus seputar program ini?

Kami pertama kali melihat Paar, diperankan dengan gaya tentara bayaran yang menyenangkan oleh Ben Rappaport, berkelahi dengan bos jaringan Bob Sarnoff (Peter Grosz), bahkan saat bawahan (diperankan oleh Alex Wyse) berkeliaran. Kemudian istri Levant, June (Emily Bergl yang diam-diam luar biasa) datang dengan berita bahwa dia telah membuat suaminya berkomitmen pada rumah sakit jiwa, tetapi berbohong tentang tujuan untuk mendapatkan one-night stand (bagian itu fiktif). , yang berarti Oscar tiba dengan pelayannya yang gugup, Alvin (Marchánt Davies), bersama dengan tas medis yang penuh dengan obat-obatan. Segalanya berjalan dari sana, saat Levant tampil bersama Paar.

Bagian paling canggung dari drama itu melibatkan visi Levant tentang George Gershwin, sampai batas tertentu musuh bebuyutannya, tetapi juga obsesi dominan yang lahir dari neurosisnya. Terus terang, saya pikir Hayes bisa saja menunjukkan kepada kita semua ini sendiri, bahkan tanpa penampilan John Zdrojeski sebagai hantu musik debonair, tapi itu adalah perangkat yang melayani tujuan Wright di akhir yang mendebarkan saat Levant Hayes terbang, dalam berbagai pengertian. dari kata itu.

“Selamat malam, Oscar” adalah acara jadul dengan lelucon yang berpotensi menyinggung, yang merupakan inti dari karya tersebut, dan sebagian besar era yang dieksplorasinya. Pertunjukan itu membutuhkan nyali untuk diproduksi dan menampilkannya, meskipun desain set oleh Rachel Hauck menampilkan tema ekspresionis hanya dengan cara yang cerdik dan halus.

Ini adalah drama tentang seorang penghibur yang hebat, tetapi juga tentang improvisasi, TV langsung yang berbahaya, sebuah era yang sebagian besar telah surut ketika datang ke hiburan larut malam yang memainkan paduan suara politik, tetapi sangat hadir ketika datang ke berita, seperti peristiwa baru-baru ini terungkap. Bagi siapa pun yang menghargai kebebasan pribadi dan/atau Hayes sendiri, ini tidak boleh dilewatkan.