Bagaimana penggulingan Roe v. Wade telah mengurangi praktik OB-GYN secara nasional

Mataku mengamati ruang tunggu OB-GYN. Puluhan pasien lain tersenyum ke arah saya dari seluruh sudut ruangan. Poster-poster menghiasi dinding yang tadinya steril dengan pesan-pesan harapan dan kelangsungan hidup. “Ketika kanker payudara terdeteksi sejak dini, tingkat kelangsungan hidup adalah 99%.” Pengingat ramah untuk disaring lebih cepat daripada terlambat. “Kekuatan Pencegahan.”

Namun pencegahan sudah tidak lagi menjadi sebuah kekuatan dan lebih menjadi sebuah hak istimewa dalam layanan kesehatan perempuan. Sebagai konsekuensi yang tidak disengaja dari keputusan Dobbs Mahkamah Agung, yaitu Roe v. Wade membatalkan, hilangnya hak aborsi bagi 21 juta perempuan meluas jauh melampaui usia subur, dan mendatangkan malapetaka pada layanan kesehatan ginekologi bagi 140 juta lainnya. Perempuan yang menghadapi pembatasan aborsi baru-baru ini berpindah dalam jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya ke 21 negara bagian di mana hak aborsi tidak terpengaruh oleh keputusan Dobbs, sehingga membebani sistem kesehatan dan menyebabkan penundaan janji temu dan tes yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Pembatasan aborsi mempengaruhi akses terhadap layanan bahkan bagi pasien yang tidak mencari layanan aborsi,” kata Dr. Jennifer Villavicencio dari Kongres Ahli Obstetri dan Ginekologi Amerika (ACOG). “Setiap kali layanan kesehatan dihentikan, ada dampak yang ditimbulkan.” Faktanya, tambah Villavicencio, “Sebagai akibat langsung dari Dobbs, kami mengantisipasi potensi masalah akses bagi pasien di kedua negara bagian di mana layanan kesehatan reproduksi dilindungi dan di negara bagian yang membatasinya.”

Saya tinggal di Las Vegas, tujuan wisata gyno yang populer di Barat. Setelah larangan aborsi di Texas, Planned Parenthood setempat melaporkan peningkatan jumlah pasien sebesar 200%. Slot waktu paling awal yang tersedia untuk janji temu saya adalah hampir enam minggu. Saya memperkirakan penundaan seperti itu. Sebagai penyiar di NPR, saya terlibat dalam siklus berita 24 jam, dan menghabiskan waktu berbulan-bulan mendengarkan tentang perempuan yang berjuang untuk mendapatkan pengobatan. Percakapan yang lebih keren dengan rekan-rekan perempuan saya menampilkan kisah-kisah yang mengecewakan tentang penantian berbulan-bulan untuk pemeriksaan yang diperlukan serta Pap smear dan mammogram. Beberapa bahkan dipulangkan dari perawatan darurat dengan resep yang mungkin sudah tidak asing lagi bagi wanita yang telah dilindungi selama bertahun-tahun: pemberian dosis besar dengan ibuprofen dan tirah baring.

Saya telah menderita gejala-gejala yang menyusahkan selama berminggu-minggu, tetapi setidaknya saya merasa yakin dengan penyebabnya: kasus yang relatif tidak berbahaya yang berkaitan dengan menstabilkan alat kontrasepsi saya. Namun bagaimana dengan wanita yang mengalami gejala mengkhawatirkan dan tidak tahu apa yang salah?

Kita tahu betul dampak dari keterlambatan pencegahan dan pengobatan: statistik kelangsungan hidup menurun. American Cancer Society memperkirakan bahwa 42.000 wanita akan meninggal akibat kanker payudara tahun ini, dan kanker serviks akan memakan korban 4.000 wanita lagi. Yang paling berisiko adalah perempuan berusia pertengahan hingga akhir 40-an (yang mungkin tidak pernah membutuhkan layanan aborsi, namun tetap dirugikan oleh Dobbs karena mereka tidak dapat mengakses layanan penting pada waktunya). “Ini bukan hanya perawatan reproduksi,” kata Dr. Nadia Gomez di Departemen OB-GYN Fakultas Kedokteran UNLV Kirk Kerkorian, “itu adalah keseluruhan spektrum kehidupan seorang wanita.”

Bahkan sebelum Mahkamah Agung mengubah lanskap layanan kesehatan reproduksi perempuan, waktu tunggu untuk mendapatkan pengobatan telah meningkat secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir, dengan rata-rata interval waktu tunggu mencapai 31 hari pada tahun 2022. Dan bagi jutaan perempuan, kesulitan untuk mendapatkan pengobatan tepat waktu menjadi semakin rumit. karena kekurangan dokter. Separuh dari seluruh wilayah di AS tidak memiliki OB-GYN, menurut Villavicencio dari ACOG: “Ada beberapa laporan tentang dokter yang memutuskan untuk meninggalkan komunitas tempat mereka berpraktik karena potensi risiko hukum, etika, dan finansial. Karena semakin banyak dokter yang terpaksa meninggalkan negara bagiannya, pasien yang tetap berada di komunitas tersebut mungkin menghadapi hambatan baru dalam mengakses layanan kebidanan dan ginekologi secara penuh. Hal ini mencakup perawatan pencegahan, pemeriksaan kanker, konseling kontrasepsi, perawatan antenatal, dan bahkan mendukung pasien melewati masa menopause.” ACOG memproyeksikan kekurangan 22.000 OB-GYN pada tahun 2050.

Wisata gyno antar negara bagian telah menjadi hal yang normal baru. Rata-rata perempuan di Amerika melakukan perjalanan lebih dari 250 mil untuk mendapatkan layanan aborsi. Perempuan yang membutuhkan layanan kesehatan di daerah pedesaan tidak punya pilihan selain melakukan perjalanan untuk berobat—jika mereka mampu. Perempuan di perkotaan Amerika juga mengalami tantangan serupa, karena layanan kesehatan selalu langka dan/atau tidak terjangkau bagi keluarga kurang mampu dan ibu tunggal. Satu-satunya pilihan mereka adalah menunggu. Dan harapan. Namun seperti yang dikatakan Villavicencio, “Kerusakan terbesar akan terus menimpa komunitas kulit berwarna, masyarakat yang tidak memiliki sumber daya keuangan atau transportasi yang kuat, dan masyarakat yang tinggal di daerah pedesaan. Pembatasan aborsi akan memperburuk tantangan akses bagi semua pasien yang mencari layanan ginekologi di komunitas yang memiliki pilihan yang terbatas. terbatas.”

Mengumumkan berita adalah urusan saya. Namun ketidakpedulian Amerika yang semakin parah terhadap kesehatan reproduksi perempuan adalah sebuah cerita yang saya harap tidak perlu saya liput.

Joseph adalah penyiar dan produser di NPR di Las Vegas.