Zhan dan Robert Petrosyants, terpidana kejahatan kembar yang memiliki hubungan dekat dengan Walikota Adams, menghadapi tuntutan hukum baru yang menuduh mereka menipu seorang pengusaha Long Island dari investasi restoran senilai $150.000 — yang terbaru dari serangkaian masalah hukum yang menimpa saudara kandung tersebut.
Yang menarik adalah, pengusaha yang mengajukan gugatan, Alex Solovey, diwakili oleh Abrams Fensterman, sebuah firma hukum tempat Frank Carone, mantan kepala staf dan orang kepercayaan walikota, menjadi mitra selama lebih dari satu dekade. Setelah mengundurkan diri sebagai kepala staf pada bulan Januari, kata Carone dia akan melanjutkan pekerjaannya Abrams Fensterman, berpotensi menempatkannya pada posisi yang canggung di mata teman-teman walikota jika itu berkaitan dengan kasus Solovey.
Carone mengonfirmasi dalam pesannya pada hari Kamis bahwa dia kembali bersama Abrams Fensterman sebagai “penasihat”, namun menekankan bahwa dia “tidak ada hubungannya” dengan kasus Solovey.
Solovey, CEO sebuah perusahaan panti jompo, mengklaim dalam gugatannya di Pengadilan Tinggi Nassau County bahwa dia mengeluarkan pinjaman $150,000 pada 27 Januari 2022 kepada pengusaha Petrosyants dan Queens Daniel Kandhorov. Seperti Petrosyants, Kandhorov dikenal sebagai teman dengan Adams.
Jaminan yang ditandatangani oleh Petrosyants dan Kandhorov menyatakan bahwa pinjaman tersebut hanya dapat digunakan untuk “tujuan bisnis” dan mengharuskan mereka membayar kembali Solovey paling lambat tanggal 26 Februari 2022, menurut salinan yang diajukan ke pengadilan.
Namun gugatan Solovey pada 6 Maret menuduh ketiganya menolak membayarnya kembali. Dia meminta hakim untuk memerintahkan mereka membayar $150.000 ditambah bunga.
Solovey mengatakan kepada Daily News pada hari Rabu bahwa dia mengeluarkan pinjaman tersebut dengan pemahaman bahwa Petrosyants dan Kandhorov akan menggunakannya untuk memulai sebuah restoran di Midtown Manhattan.
Solovey menolak mengatakan bagaimana dia mengenal Petrosyants dan Kandhorov.
Dalam tanggapan tanggal 27 April, saudara-saudara dan Kandhorov mengatakan $150.000 seharusnya menjadi bagian dari $2,5 juta yang akan diinvestasikan Solovey di sebuah restoran di 7 W. 51st St. – dua blok dari La Baia, restoran Italia yang dikelola oleh Petrosyants. Adams sering diunggulkan sejak dibuka pada November 2021. Karena sisa investasi tak kunjung terealisasi, mereka mengaku tak bisa membuka restoran dan justru berhutang pada Solovey.
Tidak jelas apa yang terjadi dengan $150.000 milik Solovey.
Meskipun tidak ada indikasi dia terlibat mewakili Solovey, Carone, yang akan mengelola kampanye pemilihan ulang Adams pada tahun 2025, memiliki sejarahnya sendiri dengan Petrosyants dan Kandhorov.
Pada tahun-tahun sebelum Adams menjabat sebagai walikota, Carone mendapat nasihat investasi dari si kembar untuk Financial Vision Group, sebuah bisnis asuransi kesehatan tanpa kesalahan yang didirikan Carone bersama Kandhorov dan lainnya, seperti yang pertama kali dilaporkan oleh The News. Financial Vision akhirnya bangkrut, menyebabkan Carone dan investor lainnya kehilangan uang.
Financial Vision saat ini menggugat Kandhorov atas kerugian tersebut masalah tersendiri juga diwakili oleh Abrams Fensterman.
Leo Jacobs, pengacara Petrosyants dan Kandhorov, mengklaim keterlibatan Carone di masa lalu dengan kliennya dapat membenarkan hakim yang melarang Abrams Fensterman mewakili Solovey. “Kami dapat melakukan tindakan untuk mendiskualifikasi perusahaan tersebut berdasarkan konflik yang tidak dapat dihindari,” katanya.
Keith Singer, pengacara utama Solovey, Abrams Fensterman, menolak berkomentar.
Masalah hukum keluarga Petrosyants dimulai pada tahun 2014, ketika mereka mengaku bersalah melanggar undang-undang anti pencucian uang sebagai bagian dari skema pencairan cek yang melibatkan klaim asuransi tanpa kewajiban.
Setelah permohonan mereka, keluarga Petrosyants memasuki industri perhotelan dan sejak itu menghadapi lebih banyak masalah hukum.
Terlepas dari sejarah mereka, Adams tetap berteman dekat dengan si kembar selama bertahun-tahun, terutama Zhan Petrosyants yang kerap bersosialisasi dengan walikota.
“Walikota tidak pernah berbicara dengan Petrosyants mengenai masalah ini,” kata seorang perwakilan Adams mengenai tuntutan terbaru terhadap mereka.
Dengan Michael Gartland