Prioritas no. 1 untuk Nets dalam seri playoff putaran pertama mereka yang akan datang melawan Philadelphia 76ers membuat favorit MVP Joel Embiid keluar dari garis lemparan bebas – dan mudah-mudahan turun ke papan skor.
Selamat datang di Nets Playoff Intel, angsuran pertama dalam seri selama seminggu sementara no. 6 Brooklyn bersiap untuk perjuangan berat melawan no. 3 Filadelfia.
Dan pada tim Sixers dengan aspirasi kejuaraan yang sah, bukan rahasia lagi bahwa Embiid akan melakukan setidaknya kerusakan sedang – jika tidak signifikan – pada tim Nets yang tidak memiliki pemain seukurannya di daftar.
Pusat bintang Sixers rata-rata mencetak 33 poin dan 10 rebound per game. Dominasi menyeluruhnya telah mendorongnya melewati penerima penghargaan dua kali Nikola Jokic ke garis depan percakapan MVP memasuki babak playoff.
Sementara sebagian besar kemampuan mencetak gol Embiid berasal dari ukuran, kekuatan, dan keahliannya, sepertiga dari poinnya tidak terbantahkan.
Di garis pelanggaran.
( Kristian Winfield: Nets akhirnya bisa menghembuskan nafas setelah merebut tempat playoff )
Embiid mengambil rata-rata sekitar 12 lemparan bebas per game dan mencapai 10 di antaranya – klip 85,7% yang mengalahkan semua pusat dalam efisiensi sementara pusat berikutnya dalam daftar (Jokic) memimpin dengan 5,7 percobaan lemparan bebas per game.
Dalam lima pertandingan terakhirnya melawan Nets, Embiid telah melakukan setidaknya sembilan lemparan bebas, sebanyak 15 lemparan dan 19 lemparan.
“Jelas Joel adalah pemain sekaliber MVP. Tiga puluh tiga poin per pertandingan. Dominan di kedua sisi. Saya pikir hal besar bagi kami adalah seberapa sering dia mencapai garis,” kata penembak jitu cadangan Joe Harris setelah latihan hari Selasa di fasilitas pelatihan HSS di Industry City. “Saya tidak berpikir Anda akan sepenuhnya membatasi kemampuan mencetak golnya, tetapi jika Anda dapat membatasi beberapa lemparan bebasnya – dia menembak 86 persen dari garis – jadi jika Anda dapat membatasi dia bahkan sedikit dari menjadi di sana, saya pikir Anda bisa berguna bagi kami.
Di situlah letak pertanyaannya: Bagaimana? Bagaimana David menghentikan Goliat tanpa melempar batu pertama?
Embiid berdiri setinggi tujuh kaki dan check-in dengan berat 280 pound. Dia dapat mengeluarkan orangnya dari dribel dari sejauh garis tiga poin, menetapkan posisi tiang rendah dan menggertak jalan ke tepi, atau menangkap bola di tiang tinggi dan menghadap ke atas untuk tembakan jarak menengah atau a berkendara ke tepi. Dia adalah ancaman dalam situasi pick-and-roll dan dia melakukan sepertiga dari usahanya dari jarak tiga poin.
Dan jika itu tidak cukup, dia juga dikenal sebagai pemburu pemulung. Embiid masih menggunakan gerakan mengayun untuk melakukan pelanggaran, meski tidak lagi mengirim pemain ofensif ke garis lemparan bebas. Ini masih berfungsi untuk memasukkan tim ke dalam bonus, di mana setiap kontak peluit akan mengirimnya ke garis depan.
Kekuatan Embiid akan memaksa Nets untuk mengirim tubuh ekstra ke arahnya. Tubuh ekstra berarti kemungkinan kontak ekstra. Kontak ekstra berarti lemparan bebas ekstra jika Nets tidak disiplin dalam pendekatan pertahanan mereka.
“Anda harus baik-baik saja dengan beberapa tembakan yang akan dia lakukan dan beberapa tembakan yang akan dia lakukan,” kata pelatih kepala Jacque Vaughn, Selasa. “Barang gratis yang tidak bisa kami berikan kepadanya: intervensi, ketukan di lengan, sapuan, kami hanya harus pintar dan disiplin dalam cara kami melindunginya.”
Nets tahu menjaga Embiid akan membutuhkan upaya seluruh tim, tetapi Vaughn tampak optimis – dan bersemangat – tentang pertarungan individu untuk starting center Nic Claxton.
Angka-angka tidak berpihak pada Claxton: Embiid rata-rata mencetak 30 poin dan 10 rebound dalam tujuh pertandingan melawan Claxton vs. hanya 10 poin dan enam rebound untuk starter Nets.
Namun, Vaughn yakin pertumbuhan permainan Claxton musim ini akan lebih membekali dia untuk seri playoff melawan dugaan MVP liga.
Garis-garis Ekspres
Mingguan
Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.
“Saya pikir dia belajar bagaimana bermain melawan pusat yang berbeda di liga. Bagaimana mereka menghadirkan tantangan berbeda untuknya dan apa keuntungannya,” kata Vaughn. “Saya sedang membicarakannya malam itu; Anda ingin bersandar pada bakat Anda, bukan kekurangan Anda. Dan dia punya beberapa hadiah, jadi dia akan mengandalkannya karena itu bermanfaat bagi kita. Dan kami akan mencoba untuk menghindari kekurangan itu, dan saya pikir kami akan baik-baik saja.”
( Nets nyaris tidak menemukan waktu latihan dalam bentuk pertandingan akhir musim )
Namun masih ada ruang untuk yang tak terduga. Bintang Nets Mikal Bridges dengan cepat tersenyum ketika ditanya apakah tim akan memberikan tampilan pertahanan yang berbeda kepada Embiid.
“Saya kira Anda akan melihat pada hari Sabtu,” katanya.
Vaughn juga tertawa ketika ditanya apakah ukuran dan kekuatan Embiid akan mencegah Nets beralih ke pertahanan.
“Tidak ada batasan. Tidak ada batasan untuk ketekunan dan pemerasan keringat dan memberikan apa yang Anda miliki, ”katanya. “Kami hanya memiliki beberapa pemain seukurannya, tetapi kami memiliki beberapa pemain yang akan bermain keras.”
Nets ingin mempertahankan Embiid dari garis lemparan bebas, tetapi dalam bola basket playoff, dan melawan tim Sixers dengan senjata ofensif dinamis lainnya di mantan bintang Nets James Harden, penjaga combo pemula Tyrese Maxey, penduduk asli New York Tobias Harris dan orang keenam Deanthony Melton , Brooklyn akan sibuk.
Periksa kembali besok untuk Nets Playoff Intel lainnya.