Oak Hill memberikan segalanya di Kejuaraan PGA ini. Salah satu yang konstan adalah Scottie Scheffler, yang mulai terbiasa mengejar jurusan.
Penundaan embun beku awal digantikan oleh kehangatan dan angin pada Jumat pagi sebelum hujan membawa payung pada sore hari. Scheffler tetap konsisten seperti biasanya, membukukan 2-under 68 yang memberinya keunggulan bersama Corey Conners dan Viktor Hovland.
“Itu adalah posisi yang saya inginkan,” kata Scheffler. “Saya tampil di turnamen untuk menampilkan yang terbaik. Saya bangga dengan apa yang saya lakukan pada hari-hari pertama, dan saya bersemangat berada dalam posisi yang baik akhir pekan ini. Oleh karena itu, saya akan tetap menundukkan kepala dan terus melakukan apa yang saya lakukan.”
Hovland, yang memimpin 54 lubang di St. Louis musim panas lalu. Andrews berbagi, biasakan juga ini. Dia hanya melepaskan satu pukulan di awal ronde ke-67, diakhiri dengan 7-iron dari kondisi basah, kasar hingga 5 kaki untuk birdie. Ini adalah putaran ke-10 berturut-turutnya di turnamen utama saat ia menyelesaikan hari itu dengan berada di posisi 10 besar di papan peringkat.
Conners mencetak 68 dan membangun keunggulan dua tembakan pada satu titik sampai dia harus mengandalkan permainan pendeknya untuk memperhitungkan beberapa drive yang salah dan lubang yang sulit di sembilan pemain depan.
Mereka mencatatkan 5-under 135, unggul dua pukulan dari Bryson DeChambeau (71) dan Justin Suh (68).
Tujuh pemain terdepan – termasuk Brooks Koepka, yang melakukan tembakan 31 pada sembilan hole terakhir di babak 66 – datang dari sisi pengundian yang sama. Mereka tertunda dua jam karena suhu beku dan lapisan es di rumput. Mereka menghindari angin pada Jumat pagi, dan kemudian hujan deras memadamkan api di Oak Hill.
“Hujan…hanya untungnya kami tidak mendapat angin, jadi itu membantu kami,” kata Hovland. “Dengan hujan itu, bola menjadi sedikit pendek. Dan ketika Anda berada dalam kesulitan, hal itu cenderung membuat kasar tersebut sedikit lebih segar. Pada akhirnya, ini membuat sayuran menjadi lebih lembut, dan Anda mungkin bisa membuat rambut Anda lebih agresif.”
Tentu saja ada beberapa perubahan haluan yang mengesankan.
Shane Lowry mencetak enam birdie dalam delapan hole pada sore hari yang hujan sebelum diakhiri dengan sepasang bogey. Dia harus puas dengan angka 67, yang membuatnya berada di grup besar dengan par 140, tertinggal lima pukulan namun masih terlalu jauh.
Kelompok itu termasuk pemain profesional klub Michael Block, 70, dan itu termasuk Rory McIlroy, yang merasa pukulannya buruk – dan kedengarannya seperti itu dalam satu pukulan – dan sedikit terkejut saat dia menuju ke papan skor untuk mencari bola ke-69. dirinya dalam jangkauan.
“Saya pikir betapa buruknya perasaan saya terhadap bola golf dalam dua hari terakhir, fakta bahwa saya hanya tertinggal lima… Saya pikir itu hal yang baik karena saya tahu apakah saya bisa mendapatkannya dalam permainan dari tee. itulah kunci kesuksesan saya selama akhir pekan,” kata McIlroy.
Beberapa pemain senang berada di sana selama akhir pekan.
Juara master Jon Rahm, pemain No. 1 dunia, membuka dengan 76 dan tidak bisa melepaskan satu pukulan pun. Dia hampir kehabisan hole, satu pukulan pada cut 5-over, ketika dia melepaskan tiga birdie berturut-turut dan menyelamatkan 68 untuk melakukan cut dengan satu pukulan tersisa.
Jordan Spieth keluar dari fairway pada hole ke-14 sambil berpikir dia akan melihat birdie. Dan kemudian dia melakukan kebohongan yang canggung di bunker depan sehingga tembakannya melayang di atas lapangan hijau, melewati pagar batas dan mendarat di suatu tempat di halaman Irondequoit Country Club.
Dia harus mencoba lagi, membuat bogey, birdie pada menit ke-15 dan mengakhiri harinya dengan putt dari jarak 10 kaki untuk mencapai angka tersebut. Dia berada di posisi terbawah dengan juara bertahan Justin Thomas, yang melakukan dua pukulan untuk melarikan diri dari bunker pada menit ke-18 dan harus melakukan bogey putt setinggi 7 kaki untuk mencapai akhir pekan.
Dan kini fokusnya bergeser ke atas, gabungan para juara utama, pemain yang melakukan debut Kejuaraan PGA, pendatang baru PGA Tour, dan klub profesional. Semuanya berada dalam jarak lima pukulan dari keunggulan.
DeChambeau memulai putaran di depan. Eric Cole unggul satu pukulan di pagi hari dan memiliki empat hole lagi untuk menyelesaikan putaran pertama yang tertunda karena cuaca beku. Ayunan pertamanya hari itu masuk ke dalam air, dia menembakkan 67 untuk menyelesaikan satu pukulan dan kemudian melakukan 74.
Garis-garis Ekspres
Mingguan
Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita-cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan kami dan penulis-penulis terbaik. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.
DeChambeau juga mengawali dengan buruk, terutama pada hole keenam par-4, begitu sulit hingga hanya menghasilkan tiga birdie dari 156 pemain dan memperoleh skor rata-rata 4,75. Dia berada di bunker sisi hijau, melakukan dua tembakan untuk keluar dan membuat double bogey.
Dia tidak membuat birdie pertamanya hingga hole ke-11 par-3 — DeChambeau melakukan 6-iron dari jarak 248 yard menjadi 6 kaki — dan mencetak dua birdie lagi sebelum menyelesaikan bogey.
Dan kemudian dia pergi ke tempat latihan ketika hari sudah gelap.
“Saya tahu apa yang harus dilakukan. Saya pernah melakukannya,” kata DeChambeau, juara AS Terbuka 2020 di Winged Foot. “Sudah beberapa tahun, tapi bukan berarti saya tidak tahu bagaimana melakukannya, dan jika ini bukan waktu saya bukan , ini bukan waktuku. Saya merasa sepertinya saya sedang menuju ke arah yang benar.”
Begitu pula dengan Scheffler, yang memasuki Kejuaraan PGA sebagai rookie pada tahun 2020, memenangkan Masters setahun yang lalu dan melewatkan playoff AS Terbuka dengan satu pukulan di Brookline.
Dia membuka dengan dua birdie, membuat bogey pertamanya di turnamen itu pada lubang ketujuh dan menangkap Conners untuk memimpin dengan pukulan keras naik-turun dari kasar yang tebal pada lubang ke-14 dan irisan jarak pendek pada lubang ke-13131 yard. dengan pin depan.
“Turnamen ini sudah setengah jalan,” kata Scheffler. “Saya menjalani dua hari yang baik sejauh ini, dan saya hanya berharap untuk melanjutkannya seiring berjalannya waktu.”