Pengayaan anak usia dini adalah bagian yang hilang untuk menutup kesenjangan pendidikan

Saat sesi legislatif dibuka di Albany dan City Hall, pendidikan, seperti biasa, menjadi prioritas utama dalam agenda gubernur dan walikota. Tetapi ketika dana bantuan COVID berkurang, orang tua dan pendidik bertanya-tanya bagaimana pembuat kebijakan akan bertindak untuk meringankan dan membalikkan kesenjangan prestasi yang melebar di antara siswa.

Pembicaraan abadi tentang kebijakan pendidikan biasanya berfokus pada penyediaan kesempatan yang sama dalam pendidikan PK-12. Meskipun mudah untuk fokus pada kualitas sekolah umum untuk menjelaskan kesenjangan pendidikan, kita sering lupa untuk mempertimbangkan bagaimana keluarga diharapkan menyediakan segalanya. Bahkan sebelum COVID memperparah kesenjangan pendidikan, akses yang tidak proporsional ke pengayaan dan ekstrakurikuler merupakan kontributor tersembunyi—namun utama—untuk kisah dua kota ini.

Seperti yang dicatat Nate Hilger dalam buku terbarunya “The Parent Trap: Cara Berhenti Membebani Orang Tua dan Memperbaiki Krisis Ketimpangan Kita, ”anak-anak usia 0-18 menghabiskan hanya 10% waktunya di lingkungan sekolah formal – 90% sisanya diatur, dikelola, dan diadaptasi oleh orang tua dan pengasuh. Kesenjangan pengeluaran sekolah rata-rata per murid di keluarga kaya dan miskin di negara ini adalah 2%, Hilger menghitung. Kesenjangan pengeluaran per siswa untuk pengalaman pengayaan—kegiatan ekstrakurikuler seperti olahraga sepulang sekolah, pelajaran musik, dan tutor yang mendorong keterampilan baru dan meningkatkan hasil di sekolah—adalah 1,567%. Dengan kata lain, anak-anak kaya mendapat 15 kali pembelanjaan pengayaan, 90% dari waktu.

Seringkali perbedaan ini dikaitkan dengan jangkauan “Ibu Harimau” dan “Ayah Helikopter” yang berlebihan, yang mengisi setiap jam luang kehidupan anak-anak mereka dengan program ekstrakurikuler. Namun, Hilger menunjukkan bahwa opsi pengayaan seperti ini menjamur di daerah makmur di seluruh negeri karena orang tua tahu mereka bekerja. Bagaimana kita memastikan bahwa semua keluarga dapat memberikan kesempatan pengayaan yang memadai kepada anak-anak mereka sejak usia dini?

Oleh Aliansi Pendidikan Manny Cantor Center (MCC) di Lower East Side Manhattan, kami tahu bahwa akses ke pengayaan berkualitas tinggi sangat penting untuk kesuksesan di masa depan. Kita juga tahu bahwa keragaman sosial ekonomi ada di dalam ruang kelas dan ruang pendidikan lainnya manfaat jangka panjang untuk Semua murid. Program prasekolah kami menggunakan model pendanaan jalinan perintis dan diakui secara nasional – menggabungkan dolar federal, negara bagian, dan swasta – untuk memastikan bahwa semua keluarga di komunitas kami memiliki akses ke program kami. Tahun ini, kami telah memperluas model tersebut untuk menawarkan berbagai program pengayaan dalam skala kecil, sehingga tidak ada pengalaman yang tak ternilai harganya.

Kilat Berita Harian

Hari kerja

Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.

Meskipun pengalaman ini berdampak besar bagi anak-anak kita, pengalaman ini juga membantu pengasuh untuk a jaringan pendukung. Kami Pusat Pengasuhan kelas dapat memainkan peran besar dalam kultivasi modal sosial dan budaya sambil mengembangkan keterampilan motorik halus anak-anak. Kami yakin setiap organisasi yang menyediakan program pengayaan harus memprioritaskan membuatnya dapat diakses oleh anak-anak dan keluarga dari semua latar belakang dan tingkat pendapatan. Kami juga percaya bahwa pembuat kebijakan harus mendukung pekerjaan ini dengan cara apa pun yang memungkinkan, terutama mengingat dampak COVID-19 yang berkelanjutan terhadap hasil pendidikan.

Analisis tentang learning loss setelah pandemi menunjukkan bahwa semua siswa mengalami ketertinggalan atau mengalaminya “belajar yang belum selesai;” siswa berpenghasilan rendah paling menderita. Musim semi lalu, siswa kelas tiga yang bersekolah di sekolah berpenghasilan rendah menguji 17 poin persentil lebih rendah dalam matematika dibandingkan siswa serupa pada tahun 2019. Kinerja teman sebaya di sekolah yang lebih kaya juga menurun, tetapi sebesar 7 poin persentil.

Studi terbaru lainnya mengkonfirmasi perbedaan ini dan juga menemukan bahwa siswa kulit hitam kembali ke kelas dengan trauma yang tidak proporsional dan ketidakpercayaan yang meningkat terhadap pendidikan. Komunitas yang terpinggirkan secara historis sangat membutuhkan dan pantas mendapatkan perhatian dan investasi kita. Pemerintah telah mengakui hal ini dengan mengalokasikan miliaran dolar dalam hibah khusus untuk kesehatan mental dan pendidikan di sekolah. Ini adalah permulaan, tetapi hanya mengatasi 10% dari masalah.

Pembuat kebijakan harus mengambil langkah selanjutnya dan berinvestasi setidaknya sebanyak mungkin pada pengayaan anak usia dini sehingga kode pos keluarga tidak menghalangi mereka untuk memberikan tunjangan dini kepada anak-anak mereka.

Studi demi studi menunjukkan bahwa mengembangkan keterampilan pada usia dini meletakkan dasar yang kuat bagi anak-anak untuk berkembang di sekolah dan bahkan dapat mengarah pada tingkat kebahagiaan, tingkat kelulusan perguruan tinggi, dan pendapatan rata-rata yang jauh lebih tinggi. Baik melalui pendanaan publik, penyedia pendidikan, atau kolaborasi kreatif antara keduanya, kesenjangan kesempatan pendidikan tersebut harus ditutup sedini mungkin.

Kami tahu betapa pentingnya menciptakan akses yang adil ke pendidikan PK-12, dan sebagai Gubernur. Seperti yang ditunjukkan oleh Agenda Hochul 2023, kami mulai menyadari pentingnya berinvestasi pada kesejahteraan anak-anak di luar ruangan. Sudah saatnya pembuat kebijakan dan penyelenggara program memberikan perhatian yang sama untuk menghubungkan seluruh keluarga dengan kegiatan pengayaan di luar jam sekolah. Mari kita letakkan anak bangsa kita di jalur cepat menuju kehidupan yang sukses — 100% setiap saat.

Davidson-Craig adalah direktur eksekutif Manny Cantor Center.