Rektor David Banks menyampaikan bantuan untuk membantu semua anak membaca

Rektor Sekolah Umum Kota New York, David Banks, berjanji pada bulan Januari untuk mengakhiri pendekatan bebas-untuk-semua dalam pemilihan kurikulum, memberikan lebih banyak dukungan kepada para pendidik, dan memberikan pengajaran yang lebih baik kepada ribuan siswa.

Dan kemarin dia memenuhi janji itu.

Kota New York mengumumkan rencana untuk memastikan bahwa semua siswa menerima instruksi yang diperlukan untuk belajar membaca. Selama dua tahun ke depan, semua sekolah dasar akan beralih ke salah satu dari tiga pilihan kurikulum membaca berkualitas tinggi: Pembelajaran Ekspedisi, Dalam Membaca, dan Wit and Wisheid. Selain itu, kota ini akan berinvestasi secara signifikan dalam pembelajaran profesional untuk membangun kapasitas guru dan pemimpin dalam menerapkan perubahan ini.

Sekolah-sekolah dasar di seluruh kota dan ratusan ribu siswanya akan menerima pengajaran yang lebih berkualitas, lebih relevan secara budaya, dan lebih koheren. Ini adalah perubahan yang sangat penting. Dua organisasi kami dan ribuan guru, orang tua, dan advokat telah menyerukan perubahan menuju kualitas dan koherensi dalam proses pemilihan kurikulum selama bertahun-tahun, dan kami sangat bersemangat dengan perubahan inovatif ini.

Perubahan kebijakan besar ini akan menguntungkan para pendidik. Bukan rahasia lagi bahwa banyak guru menghabiskan waktu dan uang pribadinya untuk menciptakan pengalaman mengajar dari awal, mengingat kurangnya materi berkualitas tinggi yang tersedia bagi mereka di sekolah. Sebuah survei yang dilakukan oleh Educators for Excellence melaporkan bahwa hanya 38% pendidik di Kota New York yang percaya bahwa materi pengajaran mereka berkualitas tinggi dan selaras dengan standar pembelajaran.

Pendidik harus memiliki fleksibilitas untuk menyesuaikan kurikulum mereka bila diperlukan, namun kita hanya memiliki peluang untuk memenuhi beragam kebutuhan siswa ketika kita memiliki pendekatan yang lebih kohesif terhadap kurikulum yang memberikan pengajaran yang lebih baik. Memiliki konsistensi juga memungkinkan sekolah untuk mengintegrasikan teks-teks yang relevan secara budaya, dan hal ini memberikan daya beli bagi Kota New York untuk mendorong penyedia layanan meningkatkan relevansi budaya kurikulum.

Namun yang terpenting, perubahan ini akan memberikan manfaat bagi siswa kami dan mengatasi krisis literasi dini di kota ini. New York berada di peringkat terbawah negara itu dalam nilai NAEP Reading kelas empat. Kurang dari separuh siswa kelas tiga mendapat nilai mahir dalam ELA pada Penilaian Negara Bagian New York 2021-22, dan hanya 35% siswa kelas tiga dari latar belakang berpenghasilan rendah yang mahir dalam ELA.

Pengumuman ini memiliki kekuatan untuk membalikkan tren pembelajaran siswa yang mengkhawatirkan ini. Penelitian dan wilayah serta negara bagian lain menunjukkan bahwa hasil belajar siswa meningkat secara signifikan ketika materi pengajaran berkualitas tinggi diselaraskan dengan pengalaman belajar profesional—yang merupakan bagian penting dari pengumuman ini. Sebuah laporan oleh Carnegie Corp. dari New York, misalnya, menekankan bahwa “ketika guru berpartisipasi dalam pembelajaran profesional yang selaras dengan kurikulum, nilai ujian siswa mereka meningkat sebesar 9% dari deviasi standar—kira-kira efek yang sama dihasilkan dengan mengganti guru yang rata-rata dengan yang berkinerja terbaik atau mengurangi kelas ukuran sebesar 15%.”

Selain itu, pengumuman ini akan bermanfaat bagi siswa karena mengakui kekuatan pengajaran berbasis bukti. Sebagai orang tua, dan pendukung lama untuk meningkatkan pengajaran membaca di komunitas berkebutuhan tinggi, kami sangat memahami dampak materi pembelajaran yang berakar pada ilmu pengajaran. Penelitian Proyek Guru Baru dalam The Opportunity Myth menunjukkan bahwa, “di ruang kelas di mana siswa memiliki akses lebih besar terhadap tugas yang sesuai dengan kelasnya, mereka memperoleh pembelajaran tambahan hampir dua bulan dibandingkan dengan rekan-rekan mereka.”

Pastinya masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk memastikan perubahan ini berjalan dengan baik. Kepemimpinan kota harus memastikan bahwa jutaan dolar yang diinvestasikan dalam pengembangan profesional dibelanjakan dengan cara yang bijaksana dan membuat para pendidik yakin akan masa depan mereka. Pemerintah kota juga harus mendorong transparansi dengan mempublikasikan kurikulum yang digunakan di situs web masing-masing sekolah atau di lokasi pusat lainnya, sehingga orang tua, peneliti, dan penyedia dukungan mendapat informasi. Terakhir, penilaian harus tertanam dalam pengajaran. Hal ini akan memastikan bahwa guru memiliki data yang akurat dan tepat waktu mengenai standar, dan para pemimpin mengetahui ke mana harus mengarahkan pembelajaran profesional tambahan, teknologi adaptif, dan dukungan lainnya.

Sistem kami dapat melakukan itu.

Meskipun masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, pengumuman kemarin tidak diragukan lagi merupakan langkah awal yang positif dan telah lama ditunggu-tunggu. Jika kepemimpinan kota secara efektif menerapkan pilihan kurikulum ini—dengan pembelajaran profesional berkualitas tinggi dan transparansi tentang apa yang digunakan sekolah—Kota New York akan menjadi standar yang diikuti oleh semua distrik sekolah besar di negara tersebut.

Dan kanselir akan mendapatkan lebih dari sekadar memenuhi janjinya pada bulan Januari.

Divanne adalah direktur eksekutif Educators for Excellence-New York, sebuah organisasi yang dipimpin oleh guru. Bryant adalah direktur eksekutif di The Education Trust-New York.