Penyelidik NYC ditekan untuk bersikap lunak pada penjaga penjara yang dituduh melakukan kekerasan berlebihan, kata monitor federal dalam laporan yang mencengangkan

Penyelidik internal Departemen Pemasyarakatan terpaksa mengundurkan diri setelah monitor federal yang mengawasi penjara New York menemukan bahwa penyelidik garis ditekan untuk lebih lunak dalam menyelidiki kasus-kasus kekerasan yang berlebihan, ungkap sebuah laporan baru yang diajukan Senin malam.

Tim pemantau mengungkapkan bahwa tak lama setelah Wakil Komisaris Investigasi Manuel Hernandez diangkat pada musim panas 2022, lebih banyak kasus tiba-tiba ditutup tanpa tindakan dan pelanggaran itu “jauh lebih jarang,” kata laporan itu.

“Ada bukti bahwa divisi investigasi tidak secara konsisten menangani atau menganalisis bukti yang tersedia dan kesimpulan mereka tampaknya tidak objektif,” kata laporan itu.

Hernandez, seorang pensiunan letnan NYPD berusia 63 tahun, diangkat ke posisi tersebut oleh Komisaris Pemasyarakatan Louis Molina pada bulan Mei. Bertahun-tahun sebelumnya, Molina pernah menjadi detektif di bawah komando Hernandez di Kantor Polisi ke-6 di Greenwich Village.

“Tim pemantau telah mengamati tren yang mengganggu yang disarankan di bawah kepemimpinan baru (Hernandez) … staf telah dipengaruhi atau didorong, baik secara terang-terangan maupun secara implisit, untuk mengambil pendekatan yang lebih lunak ketika menilai kasus dan mengubah praktik mereka menjadi perubahan dengan cara yang membahayakan kualitas investigasi,” kata laporan itu.

Pengungkapan tersebut mengkonfirmasi laporan Daily News yang diposting online pada hari Minggu yang pertama kali mengaitkan kepergian mendadak Hernandez dengan kekhawatiran monitor tentang penutupan kasus penggunaan kekuatan yang tidak tepat tanpa tuntutan yang diajukan.

Laporan pengawas tidak merinci berapa banyak kasus yang ditutup secara tidak tepat, tetapi mengatakan bahwa divisi tersebut sangat penting untuk membangun kredibilitas proses disipliner DOC yang sering difitnah.

“Pola paling meresahkan yang muncul selama periode pelaporan ini adalah penurunan kinerja Departemen Investigasi, yang merupakan sine qua non (satu hal yang mutlak diperlukan) dari akuntabilitas,” tulis tim pengawas.

Pemantau tersebut menyimpulkan bahwa tinjauannya terhadap laporan tentang penggunaan kekerasan “terus menunjukkan bahwa pelanggaran adalah hal biasa.” Tetapi laporan itu juga mengatakan 10 petugas diberhentikan karena penggunaan kekerasan pada tahun 2022 – dua kali lebih banyak dari gabungan lima tahun terakhir.

Secara umum, tim pemantau mengatakan situasi di lapas buruk dan membaik.

“Kantor pusat departemen dan kondisi penahanan penjara dapat digambarkan sebagai keadaan yang berubah-ubah karena keduanya secara bertahap mulai beralih dari disfungsi yang mendalam ke awal manajemen yang lebih baik,” kata laporan itu.