Kamala Harris bertemu dengan anggota parlemen Kulit Hitam Tennessee yang diusir

Wakil Presiden Kamala Harris hari Jumat bertemu dengan anggota parlemen negara bagian Tennessee yang ditargetkan untuk pengusiran oleh Partai Republik karena pelanggaran aturan yang relatif kecil selama protes menuntut kontrol senjata yang lebih kuat setelah pembantaian mematikan di Covenant School.

Wakil presiden kulit hitam pertama di negara itu terbang ke Nashville untuk bertemu Rep. Tennessee. Justin Pearson (D-Memphis) dan Rep. Justin Jones (D-Nashville) untuk mendukung sehari setelah mereka dikeluarkan dari jabatannya oleh rekan-rekan GOP, yang memiliki cengkeraman kuat di badan legislatif negara bagian.

Perwakilan Gloria Johnson – seorang wanita kulit putih yang memprotes Jones dan Pearson – terhindar dari pengusiran. Dia juga bertemu dengan Wakil Presidenmenurut Tennessean.

Kunjungan Harris termasuk pertemuan di Kapel Memorial Universitas Black Fisk yang bersejarah. Jones adalah lulusan Universitas Fisk.

“Ini bukan tentang ketiga pemimpin ini,” kata Harris kepada hadirin yang terinspirasi. “Itu tentang siapa yang mereka wakili, tentang suara siapa yang mereka salurkan. Bukankah itu yang diperbolehkan oleh demokrasi?”

Dia dilaporkan bertemu secara pribadi dengan Pearson, Jones dan Johnson.

Kunjungan wakil presiden didahului oleh tweet yang mencatat bahwa enam orang, termasuk tiga anak, tewas dalam penembakan sekolah di Nashville minggu lalu, namun “Anggota parlemen Republik di Tennessee (menanggapi) dengan memanggil rekan mereka duduk yang berdiri bersama Tennesseans dan berkata cukup sudah. “

Perjalanan kejutan itu terjadi ketika Kaukus Hitam Kongres meminta Departemen Kehakiman federal untuk menyelidiki apakah tindakan yang hampir belum pernah terjadi sebelumnya itu melanggar undang-undang hak-hak sipil — terutama karena seorang kolega kulit putih terhindar dari deportasi.

Perwakilan Brooklyn Yvette Clarke, no. 2 pemimpin dalam kaukus, berjanji untuk mendukung apa yang disebut #TennesseeThree saat mereka mendorong untuk segera kembali ke jabatan pilihan mereka.

“Membungkam suara dua anggota kulit hitam untuk protes damai terhadap kekerasan senjata tidak hanya rasis, tetapi juga perubahan radikal dari aturan dan tradisi demokrasi yang menjadi dasar negara kita didirikan,” kata Clarke dalam sebuah tweet.

Tiga anggota parlemen bergabung dalam protes tidak sah di lantai ruang legislatif minggu lalu untuk menuntut tindakan kekerasan senjata setelah penembakan 27 Maret di Covenant School.

Ketua CBC Steve Horsford (D-Nevada) mengecam Partai Republik Tennessee atas tindakan keras tersebut, yang umumnya hanya dikenakan pada anggota parlemen yang telah melanggar hukum pidana atau mengakui korupsi atau pelanggaran seks yang melibatkan pekerjaan mereka terkait.

Ketua DPR Tennessee Cameron Sexton menaikkan suhu politik dengan mengklaim bahwa protes damai, jika mengganggu, dari penembakan sekolah di Nashville “lebih buruk, tergantung pada bagaimana Anda melihatnya,” daripada runtuhnya ibukota AS pada 6 Januari.

Di bawah undang-undang Tennessee, Pearson dan Jones, anggota legislatif negara bagian kulit hitam termuda, dapat segera dikembalikan ke posisi mereka oleh dewan kota setempat sambil menunggu pemilihan khusus di masa mendatang.

“Sampai jumpa hari Senin,” kata Jones hari Kamis, menyatakan keyakinannya bahwa Dewan Metro Nashville akan mendukungnya.

Ada kemungkinan bahwa badan legislatif yang didominasi oleh Partai Republik, yang didukung oleh gerrymandering ekstrim yang telah memberi mereka mayoritas super yang hampir tidak dapat disangkal, dapat menolak untuk mendudukkan mereka — sebuah langkah yang dapat menyebabkan perselisihan politik yang lebih luas.

Selama protes minggu lalu, ratusan pendukung pengendalian senjata memadati Capitol dan menyerukan tindakan pengendalian senjata sebagai tanggapan atas penembakan sekolah di Nashville yang menyebabkan pemogokan siswa secara nasional.

Saat nyanyian bergema di seluruh Capitol, Jones, Johnson, dan Pearson mendekati bagian depan ruang DPR dengan pengeras suara.

Demokrat menginginkan pembatasan baru pada senjata serbu seperti yang digunakan oleh penembak sekolah Nashville dan di sebagian besar penembakan massal baru-baru ini.

“(Wakil presiden) ingin memastikan bahwa suara anak muda ini didengar,” kata seorang pejabat Gedung Putih. “Mengingat peristiwa yang sangat tragis, mereka menginginkan tindakan.”

Beberapa Republikan percaya bahwa mempersenjatai guru atau meningkatkan keamanan dapat mencegah serangan terhadap sekolah.

— Sebuah laporan kawat Associated Press disertakan dengan cerita ini.