Selama Bulan Sejarah Wanita, kita harus mengingat pemimpin Kesepakatan Baru ini

Di Hunter College, yang pernah menjadi sekolah khusus wanita, mantan Sekretaris Tenaga Kerja AS Frances Perkins sudah menjadi legenda, dan bukan hanya karena dia adalah wanita pertama yang pernah bertugas di kabinet kepresidenan dan sekretaris tenaga kerja terlama dalam sejarah. (12 tahun).

Kami sangat bangga atas pencapaiannya, karena 90 tahun yang lalu, Presiden terpilih Franklin D. Roosevelt mewawancarai Ny. Perkins mewawancarai pekerjaan di kantor pusat peralihannya — townhouse miliknya di E. 65th St. – yang ditransfer FDR ke Hunter College sembilan tahun kemudian. Hari ini berfungsi sebagai Institut Kebijakan Publik Hunter’s Roosevelt House. Tapi Ny. Perkins masih belum menerima semua pengakuan yang layak diterimanya.

Ketika dia tiba di rumah untuk apa yang ternyata menjadi salah satu wawancara kerja paling penting dalam sejarah Amerika, dia tidak benar-benar memohon untuk penunjukan yang didambakan. Bahkan, dia datang dengan membawa serangkaian tuntutan. Dia akan menerima kehormatan itu, katanya kepada FDR dengan aksen ningratnya, hanya jika dia setuju untuk membiarkannya mengerjakan serangkaian masalah yang dekat dengan hatinya: undang-undang pekerja anak, upah minimum, jam maksimum, kompensasi pekerja, asuransi pengangguran, dan usia. . pensiun.

Roosevelt menjawab, “Saya kira Anda akan mengganggu saya tentang ini selamanya, Frances?” Dan dia berkata ya – saya akan mengomel Anda. Untuk penghargaannya (dan keberuntungan kami), FDR tetap mempekerjakannya. Artinya, jaring pengaman sosial, termasuk Jamsostek, lahir tepat di rumah landmark ini.

Saat kami selesai menandai Bulan Sejarah Wanita, perlu juga dicatat bahwa Ny. Perkins membuat sejarah di sini dengan bantuan temannya Eleanor Roosevelt. Eleanor mendukung perjuangannya untuk keamanan pekerjaan dan keadilan bagi perempuan dalam angkatan kerja dan memberikan kata-kata baik demi kata-kata baik untuk Frances saat dia menjadi fokus sebagai kandidat untuk mendobrak langit-langit kabinet.

Kilat Berita Harian

Hari kerja

Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.

Ini adalah pengingat yang sangat kuat tentang peran yang dimainkan oleh para pemimpin perempuan dalam memajukan hak-hak pekerja dan keadilan sosial, dan membantu perempuan lain melangkah ke anak tangga berikutnya di tangga kesuksesan karier.

Bulan ini kita juga ingat bagaimana Frances Perkins mengambil langkah besar pertamanya sebagai pegawai negeri. Pada hari Sabtu, 25 Maret 1911, dia kebetulan berada di Greenwich Village ketika kebakaran Triangle Shirtwaist yang mengerikan terjadi, dan ketika dia mendengar sirene, dia bergegas ke tempat kejadian. Dari jalan, dia melihat apa yang dia pikir pertama kali adalah bola debu yang melayang di udara – sampai mereka mendarat dengan bunyi gedebuk, dan dia menyadari bahwa itu adalah tubuh kebanyakan gadis dan wanita yang melompat karena panas dan asap yang keluar. neraka di atas. Dia bergabung dengan yang lain, berteriak kepada para pekerja yang ketakutan, “Jangan lompat!” “Jangan melompat!” Tapi kemudian dia menyadari bahwa mereka didorong ke arah, dan keluar dari jendela oleh orang-orang yang ketakutan di belakang mereka. “Setiap orang yang melompat terbunuh,” kenang Frances. “Itu adalah tontonan yang mengerikan.”

Frances dengan cepat mengubah kecemasannya menjadi tindakan, berfokus pada hak-hak pekerja dan tanggung jawab perusahaan. Atas desakannya, negara mengamanatkan minggu kerja yang lebih pendek dan membentuk komisi investigasi pabrik yang mengusulkan aturan kebakaran yang lebih ketat dan reformasi lainnya, termasuk alarm, pemadam, akses dan jalan keluar yang lebih baik, dan kebutuhan yang jelas sudah lama hilang di pabrik yang mempekerjakan wanita imigran. dan anak-anak: pintu yang tidak terkunci, toilet yang bersih, dan fasilitas makan yang terpisah – hal-hal yang kita anggap remeh hari ini tetapi muncul sebagai tanggapan atas tragedi Segitiga.

Kebakaran Pabrik Triangle Shirtwaist tetap menjadi kebakaran industri terburuk di New York karena aktivis wanita seperti Frances Perkins turun tangan untuk memastikan hal itu tidak pernah terjadi lagi.

Sebuah kelompok yang disebut “Remember the Triangle Fire Coalition” akan mewujudkan impian lamanya untuk memasang tugu peringatan di lokasi kebakaran – sebuah bangunan yang masih berdiri. Saya baru-baru ini mengundang grup untuk mempresentasikan desain mereka, dengan tepat, di Roosevelt House. Saat pertemuan berlangsung, saya menyadari: Sudah waktunya untuk menambahkan patung Frances Perkins sendiri ke jalanan New York. Dia pantas mendapatkan penghargaan independen untuk semua yang telah dia lakukan untuk membuat hidup dan pekerjaan aman bagi wanita miskin dan imigran serta anak-anak di Negara Bagian New York, dan untuk semua yang telah dia lakukan untuk melindungi pekerja di seluruh Amerika dengan reformasi federal, termasuk jaminan sosial, itu mengubah bangsa kita selamanya.

Hanya ada enam patung wanita (tidak termasuk karakter fiksi seperti Mother Goose) di antara ratusan tugu peringatan di seluruh New York. Perempuan yang “menangkap” FDR untuk membuat jaring pengaman sosial itu pantas berada di antara mereka. Plakat pada patung semacam itu mungkin berbunyi: “Frances Perkins, Ibu dari Kesepakatan Baru.”

Raab adalah presiden Hunter College.