Mempertahankan agen bebas terbatas Cam Johnson adalah prioritas Nets – dan Johnson menyarankan dia lebih dari terbuka untuk gagasan tinggal di Brooklyn.
Ada sejumlah alasan mengapa pengerjaan ulang kecocokan Johnson dengan tim Nets kemungkinan masuk akal musim panas ini. Yang paling utama di antara mereka: Dia adalah pemain yang berharga di posisinya, salah satu yang disyukuri Nets karena telah mencongkel Phoenix Suns dalam mega-deal Kevin Durant pada tenggat waktu perdagangan NBA 9 Februari.
Johnson mencetak rata-rata 16,6 poin dengan 37,5% tembakan tiga poin dalam 25 pertandingan musim regulernya bersama Nets. Dalam empat pertandingan playoff, dia mengambil tanggung jawab mencetak gol yang lebih besar dan berhasil meningkatkan efisiensinya. Saat 76ers merebut Jembatan Mikal, Johnson menjadi titik fokus lain dari pelanggaran Brooklyn. Dia mencetak rata-rata 18,5 poin melalui empat seri game melawan Sixers dan menembak 43% dari pusat kota.
( 76ers tidak membutuhkan Joel Embiid untuk menyelesaikan sapuan putaran pertama Nets, menangkan Game 4 96-88 )
“Cam tahu bagaimana perasaan kami,” kata manajer umum Nets Sean Marks hari Minggu selama wawancara akhir musim dengan wartawan. “(Pelatih kepala Jacque Vaughn) dan saya duduk bersamanya pagi ini. Kami berharap dia kembali.”
Namun, Nets bukan satu-satunya tim dengan Johnson di radar mereka.
Karena Johnson adalah agen bebas terbatas, Nets berhak untuk mencocokkan penawaran apa pun yang bersaing untuk layanan penyerang 6-8 itu. Sebuah laporan baru-baru ini menetapkan Houston Rockets sebagai salah satu dari “beberapa” tim yang diperkirakan akan menyatakan minatnya pada Johnson.
Laporan yang sama menyurvei enam eksekutif NBA, yang memperkirakan Johnson akan mendapatkan perpanjangan kontrak dalam waktu empat tahun, $90 juta. Penyerang itu mengatakan dia belum yakin apakah dia akan menandatangani kesepakatan dengan Nets atau membiarkan pasar menentukan nilainya.
“Saya belum sepenuhnya mengembangkan rencana itu,” katanya hari Minggu di fasilitas pelatihan HSS. “Satu hal yang saya pelajari tahun ini dari musim panas ini sampai sekarang adalah bisnis akan menjadi bisnis dan setiap orang bertindak sesuai dengan aspek itu. Jadi dalam kasus saya, saya akan melakukan apa pun yang saya putuskan dan keluarga serta perwakilan saya memutuskan yang terbaik untuk masa depan saya – apakah itu di sini atau di tempat lain, saya tidak dapat sepenuhnya mengatakan.”
Gajah di ruangan itu, tentu saja, adalah gaji Brooklyn.
Nets telah melampaui batas gaji musim depan dan diharapkan memiliki gaji yang dijamin sebesar $145 juta, asalkan mereka tidak melepaskan Royce O’Neale sebelum sepenuhnya menjamin gajinya sebesar $9,5 juta pada 10 Juli. Daftar gaji Brooklyn di utara $160 juta.
Jika Nets melebihi batas gaji dan menjadi tim pembayar pajak lagi musim depan, mereka akan dikenakan sanksi pajak yang lebih berat karena status mereka sebagai pelanggar pajak berulang. Marks menyarankan kantor depan ingin menghindari pembayaran pajak barang mewah musim ini jika mereka tidak memiliki peluang bagus untuk bersaing memperebutkan gelar juara.
“Kami sangat beruntung memiliki Joe dan Clara (Tsai) sebagai pemilik kami di sini, dan benar-benar bermitra dalam hal ini,” kata Marks. “Mereka tidak pernah kekurangan bantuan, apakah itu melalui filantropi atau apakah itu menempatkan tim terbaik di lapangan dan membayarnya. Jadi pada saat yang tepat, Joe selalu berkata, ‘Saat kita siap untuk kembali, kita siap untuk kembali.’
“Apakah kita sekarang akan membayar pajak hanya demi membayar pajak? Tidak, itu bukan keputusan bisnis yang cerdas, bukan? Dan saya tidak bisa duduk di sini dan mengatakan kami harus melakukan ini atau itu, tetapi kami akan bersikap strategis tentang bagaimana kami keluar dari pajak, atau pada saat yang sama – tujuan kami di sini adalah untuk bersaing. Itulah tujuan dari Hari 1. Saya rasa JV tidak dilahirkan untuk ingin menjadi biasa-biasa saja. Aku juga tidak, dan kurasa Joe juga tidak. Jadi kami ingin melakukan sesuatu yang istimewa di Brooklyn, dan jika itu memerlukan pajak, dia bersedia membayarnya.”
Ben Simmons saat ini adalah Net bayaran tertinggi, menghasilkan lebih dari $37 juta musim depan dan tambahan $40 juta musim setelah itu. Bridges terikat kontrak selama dua tahun lagi dan menghasilkan $ 21,7 juta musim depan. Spencer Dinwiddie memasuki tahun terakhir dari kontrak tiga tahunnya senilai $54 juta dan diharapkan menghasilkan lebih dari $20 juta musim depan.
Garis-garis Ekspres
Mingguan
Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.
Lalu ada Joe Harris – siap menerima $19,9 juta musim depan – Dorian Finney-Smith ($13,9 juta), dan Nic Claxton, yang bisa menghasilkan $9,6 juta musim depan jika dia mencapai insentif tertentu dalam kontraknya.
Marks menegaskan menjaga Johnson adalah prioritas.
“Tinggi, karakter tinggi. IQ-nya keluar dari grafik. Sangat menyenangkan berada di sekitar. Dia menambahkan banyak hal ke grup kami, tidak hanya di lapangan,” katanya. “Semua orang melihat apa yang dia berikan di lapangan, tetapi ketika Anda melihatnya di ruang ganti pasti menyegarkan berada di sana, dan mudah-mudahan dia ada di sini, tetapi dia akan membuat keputusan, jadi pada waktu yang tepat kami pasti akan melakukannya. dengan diskusi dengan dia dan agennya, dan kami berharap Cam akan kembali. Dia adalah prioritas besar bagi kami. Tidak ada keraguan.”
Johnson, yang tampak bersemangat untuk menjawab pertanyaan tentang agen bebasnya, tampak menyambut baik gagasan untuk tetap tinggal di Brooklyn.
“Yang bisa saya katakan adalah bahwa saya sangat menghargai orang-orang di sini dan itu sangat berarti bagi saya,” katanya. “Saya belum membuat keputusan bisnis, tetapi saya pasti memiliki faktor yang saya pertimbangkan, dan saya pasti melakukan pemanasan ke New York.”
( Temui ‘The Twins’: New Nets Mikal Bridges dan Cam Johnson Diharapkan Perdagangan Kevin Durant Terjadi )
Ini membantu bahwa sahabatnya terikat kontrak di Brooklyn. Bridges memiliki sisa dua tahun dalam kesepakatannya dan tampaknya menjadi fondasi bagi Nets. Johnson mengatakan dia ingin tetap menjadi rekan satu tim dengan pemain yang ditukar dengannya ke Brooklyn.
“Ya, saya akan mengatakannya. Ini kembaranku. Saya benar-benar belum memainkan game NBA tanpa dia. Dia ada di semua itu,” katanya. “Pria yang datang ke liga bersama saya dan seseorang yang dekat dengan saya: Saya menghargai orang-orang itu dalam hidup saya, dan dia adalah rekan setim yang hebat untuk dimiliki. Dia melakukan hal-hal kecil. Dia bermain keras, bertahan dan bisa banyak membantu. Jadi kesempatan terus bermain dengannya, itu akan sangat keren bagi saya.”