Milwaukee Bucks, Denver Nuggets meraih no. 1 biji

Jalan menuju Final NBA sekarang melewati Milwaukee. Jalan keluar dari Wilayah Barat melewati Denver, untuk pertama kalinya.

Dan sisa paruh atas babak playoff Wilayah Timur sekarang juga telah ditetapkan.

Bucks akan memiliki unggulan keseluruhan No. 1 dan keunggulan sebagai tuan rumah sepanjang waktu mereka di playoff NBA setelah mengalahkan Chicago 105-92 pada Rabu malam. Milwaukee sekarang 58-22 musim ini; tidak ada tim lain di liga yang memiliki lebih dari 57 kemenangan.

“Itu hanya pujian untuk para pemain,” kata pelatih Bucks Mike Budenholzer. “Para pemain benar-benar meningkat. Saya pikir mereka bangkit menghadapi tantangan. Malam demi malam di liga ini, itu sulit. Ada pertentangan besar. … Untuk memiliki rekor terbaik, itu adalah sesuatu yang penting. Ini penting.”

Tidak. 1 unggulan di Barat juga diputuskan pada Rabu malam. Nuggets akan memiliki lapangan kandang sepanjang playoff Barat setelah New Orleans mengalahkan Memphis dalam perpanjangan waktu – menghilangkan sedikit harapan terakhir yang dimiliki Grizzlies untuk mengejar Nuggets untuk tempat pertama di luar Barat.

Bucks adalah unggulan No.1 untuk pertama kalinya sejak 2020. Denver belum pernah menjadi unggulan No.1 sebelumnya.

Boston (55-25) akan menjadi unggulan No. 2 di Timur, meraih kemenangan Rabu itu dengan mengungguli Toronto. Itu termasuk Philadelphia (52-27) di no. 3 unggulan dan kemungkinan pertarungan putaran pertama dengan Brooklyn. Nets (44-36) mengalahkan Detroit dan sekarang hanya membutuhkan satu kemenangan lagi atau satu kekalahan Miami untuk merebut no. 6 biji untuk menyimpulkan.

Pertandingan putaran pertama Wilayah Timur lainnya ditetapkan awal pekan ini; 4 Cleveland akan bertemu No 5 New York. Mereka akan bertemu pada 15 atau 16 April untuk Game 1, dengan playoff NBA dimulai akhir pekan itu.

Masih belum jelas di Timur adalah urutan tim menuju turnamen play-in, yang dimulai pada hari Selasa.

Miami adalah pemimpin dan saat ini di tempat ketujuh, di atas tiga tim lain yang terikat dalam permainan – Atlanta, Toronto dan Chicago. Pemenang nomor. tim lain yang keluar dari turnamen play-in Timur akan melawan unggulan teratas Bucks.

Mengamankan benih sekarang memberi beberapa tim kesempatan untuk mengistirahatkan pemain sebelum babak playoff dimulai, dan dalam banyak kasus itu harus disambut baik. Bucks menang Rabu tanpa Giannis Antetokounmpo dan dengan Khris Middleton – yang berjuang dengan cedera sebagian besar musim – absen setelah delapan menit karena sakit lutut yang kambuh.

“Sekarang kita harus bernafas,” kata Budenholzer. “Saya tidak tahu apa yang akan kami lakukan pada hari Jumat dan Minggu.”

Chicago akan berada di jalan untuk membuka turnamen play-in; Bulls terkunci di no. 10 di Timur dan akan mengunjungi tim mana pun yang finis kesembilan – Toronto atau Atlanta.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Dan ketika babak playoff dimulai untuk Bucks, mereka akan mencoba melawan beberapa tren terkini. Belum ada unggulan No. 1 yang memenangkan gelar Timur sejak Cleveland pada 2016, dan tidak ada tim dengan rekor musim reguler terbaik yang memenangkan Final NBA sejak Golden State pada 2017.

“Saya pikir kami siap, sangat siap,” kata guard Bucks Jrue Holiday. “Saya pikir kami telah melalui banyak hal … sangat bersemangat untuk memasuki postseason.”

Sebagian besar drama tetap berada di Barat, di mana Denver, Memphis, Sacramento, dan Phoenix telah merebut tempat playoff – dan delapan tim masih bersaing untuk memperebutkan enam tempat playoff atau playoff yang tersisa.

Juara bertahan Golden State, Los Angeles Clippers, Los Angeles Lakers, New Orleans, dan Minnesota tidak bisa berbuat lebih buruk daripada membuat turnamen play-in. Oklahoma City, Dallas, dan Utah semuanya bersaing memperebutkan tempat play-in.

Dallas membantu dirinya sendiri Rabu dengan mengalahkan Sacramento 123-119. Mavericks (38-42) tetap di urutan ke-11, tetapi sekarang terikat dengan Oklahoma City No. 10, kedua tim dengan dua pertandingan tersisa. Kemenangan New Orleans meyakinkan Pelicans tidak lebih buruk dari tempat playoff.

“Apakah itu gila atau apa?” Penyiar Pelikan Joel Meyers diragukan setelah kemenangan lembur New Orleans.

Di barat, perkirakan hari Minggu yang gila akan berlanjut sepanjang akhir musim reguler.