Jalen Brunson, Knicks memenangkan Game 4, memimpin seri 3-1

Jalen Brunson lebih baik dari Donovan Mitchell.

Itu mungkin pandangan sederhana dari Game 4 penting hari Minggu, tetapi itu juga alasan utama Knicks meninggalkan MSG dengan keunggulan seri 3-1 dan kontrol penuh di babak pertama.

Brunson, point guard dan power forward yang andal, menjatuhkan 29 poin tertinggi dalam pertandingan itu dalam kemenangan pertunjukan siang 102-93, membawa Knicks pada malam ketika upaya Julius Randle yang meraba-raba dan tidak bersemangat menempatkannya di bangku cadangan.

Mitchell, sementara itu, membuat kekacauan yang tidak efektif bagi Cavaliers, kehilangan 13 dari 18 tembakannya sementara hanya menghasilkan 11 poin dengan enam turnover. Cavs All-Star berhasil hanya mendapatkan dua poin pada kuarter keempat, saat Brunson dan RJ Barrett melakukan pelanggaran di New York.

“Saya bermain seperti sampah,” kata Mitchell, bintang kelahiran New York yang hampir menjadi Knick di musim panas. “Saya adalah pemimpin kelompok ini. Semua orang melakukan pekerjaan mereka, dan saya tidak. Sesederhana itu.”

Keunggulan dua poin Knicks menuju kuarter keempat dengan cepat membengkak menjadi sembilan dengan waktu tersisa 5:21 ketika Josh Hart, pahlawan Knicks lainnya pada hari Minggu, melakukan layup.

Sekitar empat menit kemudian, lemparan tiga angka Brunson memastikan kemenangan di depan penonton MSG yang sangat bersemangat. Knicks sekarang memiliki tiga peluang untuk meraih kemenangan seri playoff pertama mereka dalam satu dekade, mulai Rabu di Cleveland.

( Immanuel Quickley tentang nugget penghargaan orang keenam sebagai motivasi: ‘selalu mencari hal-hal untuk terus mendorong Anda’ )

“Jangan pernah berpikir untuk menutupnya,” Brunson beralasan. “Anggap saja seolah-olah kita memasuki lingkungan yang tidak bersahabat. Mereka akan bermain mati-matian, dan kami hanya harus mampu membawanya. Kami harus fokus pada satu kepemilikan, seperempat demi satu, dan membangun dari situ. Terus berjuang. Kita akan pergi dari sana.”

Barrett menambahkan 26 poin — termasuk 10 dalam 10 menit terakhir — menggambar nyanyian Taman reguler. Dengan Randle duduk di ujung bangku cadangan sepanjang kuarter keempat, Knicks juga diuntungkan dari momen-momen kopling oleh Obi Toppin, yang melakukan lima rebound ofensif.

Cavaliers sekali lagi dihancurkan di kaca, tema seri.

Dalam Game 3 hari Jumat, Knicks menahan Cavs dengan 79 poin, total paling sedikit dari tim mana pun musim ini, tidak hanya di babak playoff.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Setelah itu, Mitchell Robinson setuju bahwa para pemain Cleveland enggan menantangnya di ring. Center itu bahkan mencengkeram lengannya dan mengguncangnya, menyebut Cavs “terguncang”.

Dua hari kemudian, sedikit yang berubah di babak pertama.

Tertinggal 15 poin di kuarter kedua, Cavs kalah persenjataan dan kalah persenjataan. Tapi mereka bangkit kembali di kuarter ketiga, sebagian besar karena kelesuan Randle. Cleveland menargetkan power forward, yang tampaknya tidak terlalu tertarik untuk melakukan pick-and-roll atau bahkan mengangkat tangannya untuk melakukan kontes tembakan.

Knicks sudah menurunkan point guard awal mereka, Quentin Grimes, yang mengalami cedera bahu di Game 2 dan harus absen pada hari Minggu. Lengan pemain berusia 22 tahun itu digendong di atas sofa.

Keadaan mendorong Hart ke barisan, dan dia menjadi penghenti Mitchell yang efektif. Ini adalah pertama kalinya Hart dan Brunson menjadi starter di tim yang sama sejak mereka di Villanova.

Dan Cavs tidak bisa menghentikan mereka.

“Rasanya seperti dongeng berada di dekatnya,” kata Hart, yang mencetak 19 poin dalam 40 menit, tentang Brunson. “Saya sudah mengawasinya sejak hari pertama. Untuk melihat di mana dia sekarang, dan berada di tim yang sama lagi, sungguh menakjubkan.”