Perlombaan Dewan Bronx memanas dengan calon GOP yang didukung oleh perusuh 6 Januari dan pendukung Proud Boy

Satu kampanye Partai Republik untuk kursi Dewan Kota Bronx dijalankan oleh seorang pria yang menghadapi tuduhan penghalang federal atas perannya dalam kerusuhan 6 Januari.

Kandidat GOP lainnya mendapat dukungan dari pendukung Proud Boys.

Dan petahana dalam pemilihan Dewan Kota Distrik 13, Demokrat Marjorie Velázquez, dikecam karena menyetujui rezoning kontroversial yang menurut lawan akan merusak karakter Throggs Neck.

Penanganan Velázquez atas masalah pelik itu dan kekhawatiran tentang kejahatan dan perumahan membuat apa yang tampaknya menjadi perlombaan yang padat — dan sudah panas — untuk memperebutkan kursi.

Sejauh ini sedikitnya sembilan calontermasuk Velázquez, telah mendaftar ke dewan keuangan kampanye kota untuk menunjukkan niat mereka untuk melakukan kampanye, dan batas waktu 6 April untuk mengajukan petisi mendapatkan tempat di pemungutan suara semakin dekat.

Bidang ini terbentuk berbulan-bulan setelah Partai Republik New York membuat terobosan signifikan dalam pemilihan kongres tahun lalu dan beberapa minggu setelah Velázquez dan beberapa anggota Dewan lainnya meninggalkan Kaukus Progresif badan setelah menolak menandatangani janji untuk mengakhiri pengurangan jejak fiskal NYPD di kota.

Janji itu bukan permulaan bagi anggota dewan seperti Velázquez yang mewakili distrik yang lebih moderat di mana kejahatan menjadi perhatian utama.

“Saya memperjuangkan lebih banyak uang untuk NYPD. Jadi untuk menandatangani sesuatu yang mengatakan saya akan secara aktif bekerja menentang pendanaan NYPD adalah munafik, dan saya bukan orang munafik, ”katanya. “Aku tidak akan berbohong. Saya akan melakukan apa yang harus saya lakukan untuk komunitas saya.”

Namun, lawan dari kedua partai mencium bau darah, dan kursi tersebut mewakili salah satu dari segelintir yang dapat beralih dari Demokrat ke kontrol GOP dalam pemilihan umum November.

Velazquez menghadapi tantangan utama dari dua Dems — Bernadette Ferraraanggota Dewan Komunitas 11, dan Irene Estrada, Seorang kepala daerah Demokrat siapa menerima persetujuan Curtis Sliwacalon walikota GOP 2021.

Jika Velázquez berhasil melewati lawan-lawan itu, dia akan menghadapi salah satu dari enam Republikan yang berencana mencalonkan diri di pemilihan pendahuluan 27 Juni — Kristy Marmorato, Hasime Samantha ZherkaAriel Rivera Diaz, Phyllis NastasioGrace Marrero dan George Havranek.

Beberapa orang di distrik menyalahkan Velázquez atas apa yang disebut zonasi ulang Bruckner, yang dia bela, dengan mengatakan itu akan membantu para manula yang membutuhkan perumahan dan menyediakan pekerjaan bagi penduduk setempat. Penduduk menunjuk ke langkah itu ketika mereka mengungkapkan keprihatinan tentang rencana yang dapat membawa mantan narapidana Pulau Rikers ke sebuah gedung di kampus Rumah Sakit Jacobi di Morris Park – sesuatu yang menurut Velázquez dia tentang.

Tetapi kekhawatiran itu dapat dikurangi dengan beberapa barang bawaan yang dibawa lawannya ke balapan.

Zherka, yang kalah dalam kampanye untuk Senat negara bagian tahun lalu, kembali menggunakan Philip Grillo sebagai manajer kampanyenya, kali ini secara sukarela, menurut Grillo. Koneksi itu bisa menjadi masalah bagi Zherka, karena Grillo diajukan atas tuduhan federal atas pelanggaran dan perilaku tidak tertib di gedung Capitol AS pada 6 Januari 2021, serta menghalangi keadilan.

“Diduga, saya masuk,” katanya kepada Daily News ketika ditanya tentang perannya dalam kerusuhan yang menyebabkan banyak orang terluka dan lima orang tewas. “Saya memberi beberapa teman tumpangan ke Capitol. Benar-benar berantakan. Tidak ada yang bisa saya lakukan tentang itu.”

Itu pengaduan pidana menawarkan laporan yang lebih rinci tentang apa yang terjadi pada 6 Januari, mengklaim Grillo menyerbu gedung Capitol bersama ratusan pendukung Trump lainnya. surat perintah penggeledahan, pertama kali dilaporkan di Daily Beastmengatakan Grillo memberi tahu pihak berwenang bahwa dia “mabuk pada saat itu … dan tidak menyadari dia masuk tanpa izin” dan video yang diambil dari ponsel Grillo menunjukkan dia sedang merokok di Capitol.

Sementara masa depan jangka panjang Grillo di jalur kampanye tidak pasti – persidangan federalnya diharapkan akan dimulai dalam beberapa minggu – dia optimis Zherka akan menang, mengingat pendekatannya yang keras terhadap kejahatan dan latar belakang Albania.

Marmorato, saudara perempuan Ketua GOP Bronx Michael Rendino, adalah pihak memilih untuk pekerjaan itu dan hampir pasti akan mendapat manfaat darinya. Selain hubungan keluarga dengan Rendino, dia juga menikah dengan Gino Marmorato, Komisaris GOP Bronx untuk Dewan Pemilihan Kota — hubungan yang dapat dianggap sebagai potensi konflik kepentingan.

Rendino, mantan Komisioner Dewan Pemilihan, memperkirakan hubungan itu tidak akan menjadi faktor karena suami Marmorato kemungkinan besar akan mengundurkan diri dari segala sesuatu yang berkaitan dengan rasnya.

Dia menambahkan bahwa saudara perempuannya adalah satu-satunya kandidat GOP yang berpeluang menang.

“Ini adalah perlombaan yang dapat dimenangkan untuk seorang Republikan,” kata Rendino. “Kita perlu menghindari pemilihan pendahuluan yang jelek.”

Perangkap potensial lainnya untuk Marmorato adalah dukungan hangat dia terima dari Gene DeFrancis, mantan kandidat Partai Republik untuk majelis negara bagian.

Pada Desember 2020, DeFrancis adalah tertangkap kamera mengungkapkan dukungannya untuk Proud Boys, sebuah kelompok sayap kanan yang anggotanya dituduh melakukan konspirasi menghasut sehubungan dengan pemberontakan 6 Januari. Menanggapi dukungan DeFrancis di Facebook, Marmorato menulis bahwa dia “merasa terhormat atas dukungan dan persahabatan Anda.”

Anehnya, tuduhan bersekongkol dengan ekstremis sayap kanan meluas ke Velázquez juga.

John Doyle, yang mencalonkan diri melawannya dalam tawaran dewan yang gagal pada tahun 2017 dan tidak mengikuti perlombaan ini, baru-baru ini tercatat menuduh Velázquez melakukan penilaian yang buruk ketika dia menghadiri sebuah forum September lalu yang diselenggarakan oleh Bill Stanton, yang menggunakan retorika ketika berbicara tentang pencari suaka kota dan presiden dari City Island Civic Association.

Selama acara, yang berfokus pada upaya gagal Walikota Adams untuk membawa pusat bantuan migran ke Orchard Beach, Velázquez memeluk Elysia Schaller Borrelli, yang berencana untuk berbicara di rapat umum di DC sehari sebelum pemberontakan dan yang pada saat itu berafiliasi dengan Connecticut Women for Trump.

“Sebagai pejabat terpilih, Anda memiliki tanggung jawab atas suara apa dalam komunitas yang ingin Anda angkat,” kata Doyle. “Kamu menghibur badut dan kamu menjadi bagian dari sirkus – sesederhana itu.”

Velázquez mengatakan apa yang terjadi jauh dari sederhana.

Dia menunjukkan bahwa Doyle dan Stanton terlibat dalam perseteruan pribadi dan anggota kelompok sipil saingan Doyle, City Island Rising, juga menghadiri acara tersebut.

Velázquez juga mengatakan bahwa dia tidak pernah bertemu Schaller Borrelli sebelum acara tersebut dan hanya memberinya pelukan sebagai tanda belas kasih setelah Schaller Borrelli berbicara secara terbuka tentang dilecehkan karena pendapatnya.

“Dia hanya mencoba membandingkan saya dengan January Sixers. Maksud saya, ayolah,” kata Velázquez. “Masalah saya adalah dia berbicara tentang menjadi sasaran dan dilecehkan, dan saya katakan menurut saya itu tidak adil dan tidak benar, dan pada akhirnya komunitas kami tidak pantas mendapatkannya.”