Dalam konferensi status Rikers hari ini, hakim federal Manhattan Laura Taylor Swain akan sekali lagi memiliki pilihan untuk menempatkan penjara dalam kurator federal. Pertanyaan mendasar, terutama mengingat meningkatnya ketidakpastian tentang penutupan akhirnya Rikers, harus apakah Departemen Pemasyarakatan dapat menunjukkan kemampuan untuk mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk mereformasi sistem. Jawabannya tetap “tidak”.
Pertama, departemen membutuhkan perubahan administrasi dengan tujuan mengurangi kekerasan, tetapi juga untuk meningkatkan kehidupan individu yang dipenjara di sana secara substansial. Baik pra-sidang atau menjalani hukuman, tidak ada prosedur hukum yang dapat menghapus kemanusiaan seseorang, yang berarti mengambil langkah-langkah efektif dan cepat untuk melindungi kesehatan fisik dan mental tahanan – tidak membiarkan mereka tercekik tanpa bantuan, gagal untuk campur tangan saat berdiskusi atau mengadili mereka. bunuh diri, atau overdosis terlambat untuk dimainkan.
Ini berarti memastikan tingkat kepegawaian, pendekatan manajemen, dan hukuman bagi pelanggaran staf untuk menjamin keselamatan ini. Di depan itu, ada langkah maju dan mundur, seperti yang kami uraikan dalam tajuk rencana terpisah. Namun yang terpenting, ini adalah pertanyaan tentang bagaimana kita tahu apa yang terjadi di dalam fasilitas, itulah mengapa penyelidikan di tempat sangat penting.
Monitor Federal Steve Martin mengawasi kinerja departemen, tetapi titik tombak untuk pertanyaan langsung kepada staf adalah Divisi Investigasi, yang dicatat Martin dalam laporannya tanggal 3 April telah melihat “penurunan yang dirasakan dalam kualitas investigasi” selama setahun terakhir ” menunjukkan. Komisaris Louis Molina kemudian tiba-tiba mengatur ulang departemen tersebut tanpa penjelasan substantif, menurut laporan Martin minggu ini. Tanpa meminta pertanggungjawaban staf, tidak ada rencana lain yang sepadan dengan kertas yang mereka cetak.
Beberapa hari yang lalu – dan beberapa minggu setelah pengunduran diri kepala Divisi Investigasi DOC pada awal April di tengah pusaran pertanyaan tentang kasus penggunaan kekuatan yang ditutup dan diturunkan – Martin mengungkapkan bahwa Molina membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk menyampaikan pesan tentang menjawab kegagalan dalam proses untuk mendisiplinkan petugas yang melanggar aturan. Dan ketika dia akhirnya menanggapi, Molina, menurut monitor, “memberikan tanggapan tertulis dua halaman yang paling dangkal dan tidak memadai mengingat keseriusan masalah yang sedang dibahas.”
Dalam pertemuan baru-baru ini, divisi tersebut mempresentasikan monitor dengan rencana untuk mereformasi penyelidikan dan memastikan konsekuensi atas pelanggaran, tetapi diragukan apakah dia dapat melakukannya sendiri, atau apakah pengadilan harus bertaruh pada hal-hal yang salah kali ini berbeda. . Pilihan terbaik tetap menjadi penerima federal yang dapat mengambil tindakan sesuai kebutuhan, tanpa tarik-ulur yang berakhir dengan biaya hidup.