Masa depan Aaron Hicks dengan Yankees semakin gelap dari hari ke hari

BALTIMORE – Aaron Hicks tidak bermain saat Yankees kalah 7-6 dari Orioles pada hari Jumat, namun namanya tetap menarik perhatian.

Ini bukan pertama kalinya hal ini terjadi pada pemain luar tahun ini, karena Hicks telah mengambil kursi belakang dari hampir semua orang di grafik kedalaman Yankees. Kursi itu memiliki sabuk yang terpasang erat di bangku tim kecuali untuk beberapa start pada 3, 4 April dan terakhir Sabtu. Hicks hanya mencatatkan satu pukulan lainnya musim ini sebelum pertandingan hari Sabtu melawan Orioles, menghasilkan 0-untuk-7 dengan berjalan dan tiga pukulan.

Aaron Boone memiliki dua peluang untuk menggunakan Hicks pada hari Jumat, tetapi dia memilih Isiah Kiner-Falefa pada kedua kesempatan tersebut. “IKF” juga mencapai 0,000 dan belum pernah bermain di lapangan utama sebelum musim ini, tetapi itu tidak menghentikannya untuk mencubit pemain sayap kanan Franchy Cordero – yang melakukan homer di awal permainan – ketika Orioles beralih ke pemain kidal Danny Coulombe di set keenam.

“Saya menyukai kemungkinan IKF memainkan bola di sana,” kata Boone kemudian, menambahkan bahwa dia menarik Cordero karena pertarungan kiri-ke-kiri. “Dia berhasil melakukannya,” dengan finis sebagai runner-up di tempat ketiga.

Kiner-Falefa mengambil alih lapangan tengah, posisi Hicks menghabiskan sebagian besar karirnya, sementara Aaron Judge pindah ke kanan.

Boone kemudian mempertahankan Kiner-Falefa dalam permainan ketika Yankees tertinggal dua kali, satu orang di urutan ketiga dan peluang untuk menyamakan kedudukan pada permainan kedelapan. Tukang memukul.

Ketika ditanya secara khusus mengapa Kiner-Falefa menerima pukulan itu alih-alih Hicks, Boone menawarkan penjelasan yang mengatakan jauh lebih banyak tentang pemain luar veteran itu daripada strategi dalam permainan manajer.

“Kami sedang mencari sasaran tepat di tempat itu,” kata Boone. “Ini belum tentu merupakan situasi di pangkalan. Ini lebih merupakan (situasi) yang hits, jadi saya suka IKF di sana.”

Kedua opsi tersebut tidak akan membuahkan hasil musim ini, jadi Boone tidak harus mengambil risiko atas pilihan yang dia buat. Implikasi dari pernyataan itu, bagaimanapun, adalah bahwa Hicks tidak baik untuk apa pun selain hanya sekedar berjalan-jalan di mata Yankees. Dan mengingat Kiner-Falefa mendapatkan lebih banyak waktu di lini tengah — Hicks belum pernah bermain di sana pada tahun 2023 — wajar juga untuk mempertanyakan apakah Yankees lebih memilih pertahanannya yang tidak berpengalaman daripada apa yang dimiliki Hicks saat ini dalam karirnya.

Hicks mulai dari kiri pada hari Sabtu dan melakukan 1-untuk-4 dengan RBI.

Sementara Boone memuji cara Hicks menyelesaikan latihan musim semi, mengulangi hal-hal seperti “Dia akan bermain,” kapten juga mencatat bahwa hanya ada begitu banyak pukulan yang harus dilakukan mengingat konstruksi daftar Yankees saat ini.

“Semua orang tidak bisa bermain setiap hari,” kata Boone, Sabtu. “Ini adalah start ketiga Hicks dalam delapan pertandingan. Setiap pria berlari sedikit. Kenyataannya ada 13 tempat. Saya mencoba membuat orang-orang tetap aktif dan membuat orang-orang tetap bermain.”

( Bill Madden: Apa yang kami pelajari dari minggu pembukaan musim MLB )

Oswaldo Cabrera, yang mencetak 3-untuk-4 dengan tiga RBI pada hari Jumat, mendapatkan waktu bermain setiap hari, dan lapangan kiri adalah tempat terbaik baginya untuk melakukannya saat ini meskipun ia memiliki keserbagunaan. Cordero, sementara itu, membuat kesan pertama yang kuat setelah menandatangani kontrak dengan Yankees pada 30 Maret. Lalu ada Willie Calhoun, tendangan sudut lain yang ditambahkan ke daftar Yankees Sabtu pagi ketika Josh Donaldson masuk daftar cedera.

“Itu bukan keputusan saya,” kata Hicks pada hari Sabtu ketika ditanya apa yang terlintas dalam pikirannya ketika dia melihat Yankees memanggil pemain luar lainnya. “Saya terdengar seperti rekaman rusak, tapi saya tetap siap untuk kesempatan bagi saya untuk masuk ke sana dan melakukan pekerjaan saya.”

Dan jangan lupakan Harrison Bader. Dia diperkirakan akan absen selama beberapa minggu lagi karena cedera miring, tetapi dia akan mengambil alih di tengah dan menambah grafik kedalaman lapangan Yankees setelah dia kembali – jika orang lain di posisi itu tetap sehat.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Pada saat itu, bisakah Yankees mengurangi kekalahan mereka dan menunjuk Hicks untuk ditugaskan?

( Penampilan baru Gleyber Torres mengatakan World Baseball Classic, Winter League memberinya dorongan untuk musim baru )

Jika perpindahan harus dilakukan pada saat ini, itu akan menjadi langkah yang paling masuk akal mengingat tim tampaknya kurang memanfaatkan peralihan tersebut, yang telah mengakui bahwa sulit menemukan ritme tanpa waktu bermain yang teratur. Hicks berhutang $30 juta selama tiga tahun sisa kontraknya, termasuk tahun 2023, sehingga hal itu dapat memperumit masalah, tetapi Yankees mengalami pukulan serupa ketika mereka memecat Jacoby Ellsbury pada tahun 2019. Dan tidak seperti Joey Gallo yang hanya datang dengan setengah. -komitmen musim musim panas lalu, Yankees tidak dapat menemukan Hicks setelah offseason rumor perdagangan.

Hicks, yang mendengar ejekan keras selama pembuka rumah Yankees, mengungkapkan “sedikit” frustrasi dengan perannya kepada Boone selama percakapan yang mereka lakukan, menurut yang terakhir. Hicks mengatakan lebih jauh Brendan Kuty dari Atletik bahwa pada tanggal 2 April dia “tidak tahu” apa perannya.

Hicks menawarkan komentar yang lebih konservatif tentang situasinya pada hari Sabtu.

“Ini masih awal musim,” katanya, “jadi saya bersiap untuk apa pun.”

Dengan semua itu menjadi latar belakang komentar dan keputusan Boone yang mencerahkan pada hari Jumat, masa depan Hicks di Bronx semakin gelap dari hari ke hari. Untuk saat ini, sepertinya yang terbaik yang bisa dia harapkan baru saja dimulai.

Tapi beberapa minggu dari sekarang? Semakin mudah melihat Yankees membuat keputusan yang mahal secara finansial – tetapi menyumbat daftar -.