LeBron James mengisyaratkan pensiun setelah kalah dari Nuggets

Mungkinkah ini akhir?

Konferensi pers samar LeBron James pada hari Senin setelah kekalahan Los Angeles Lakers di Game 4 dari Denver Nuggets menimbulkan pertanyaan yang masuk akal tentang masa depannya.

Pemain berusia 38 tahun itu mengisyaratkan pensiun setelah tersingkir dari final Wilayah Barat.

“Kita lihat saja apa yang terjadi ke depan,” kata James Senin malam di Crypto.com Arena. “Saya tidak tahu. Saya tidak tahu. Ada banyak hal yang harus saya pikirkan, sejujurnya. Bagi saya pribadi yang akan melanjutkan permainan bola basket, ada banyak hal yang harus saya pikirkan….”

( Semua tanda menunjukkan LeBron James akhirnya menjadi tua )

“Ini semua tentang ketersediaan bagi saya dan menjaga pikiran saya tetap tajam dan hal-hal seperti itu,” kata James. “Hadir di lapangan, hadir di ruang ganti dan naik bus dan naik pesawat, hal-hal seperti itu. Ini jelas menantang. Ini merupakan musim yang sangat menantang bagi saya, bagi klub bola kami, dan tentu saja kami tahu apa yang terjadi di awal musim (saat Lakers mengawali musim dengan skor 2-10). Itu keren, perjalanan yang sangat menyenangkan.”

Setiap petunjuk untuk meninggalkan NBA merupakan suatu kejutan, karena MVP empat kali itu terus-menerus mengatakan dia ingin bermain dengan putranya, Bronny, sebelum berangkat menuju matahari terbenam.

Bronny baru-baru ini berkomitmen untuk bermain basket di USC musim depan. Dia tidak akan berada di NBA setidaknya hingga musim 2024-25. Bermain dengan putranya tampaknya menjadi prioritas sebelum pikiran pensiun “dini” muncul di kepala James.

“Saya harus berada di lantai bersama putra saya, saya harus berada di lantai bersama Bronny,” kata LeBron pada 6 Januari. “Baik dalam seragam yang sama atau pertandingan melawan dia. Saya tidak bermaksud seperti menjaga satu sama lain sepanjang pertandingan — karena dia adalah seorang point guard dan saya, pada titik ini saya bermain sebagai center atau apa pun yang dibutuhkan tim. saya. Tapi saya ingin melakukan keseluruhan hal Ken Griffey Sr. dan Jr.. Itu pasti ideal.

“Saya bertanya padanya apa cita-citanya, dan dia bilang dia ingin bermain di NBA. Jadi, jika dia ingin melakukannya, dia harus bekerja keras. Aku sudah di sini, jadi aku hanya menunggunya.”

Pencetak gol terbanyak sepanjang masa NBA tampaknya tidak kehilangan satu langkah pun di paruh pertama Game 4 saat ia memimpin Lakers memimpin 15 poin pada paruh pertama dengan mengikat poin tertinggi dalam karirnya di setiap paruh pertama (30). Penghitungan terakhirnya adalah 40 poin, 10 rebound dan 8 assist dalam pertandingan playoff karirnya yang ke-282, terbanyak dalam sejarah NBA. Namun LeBron yang kelelahan gagal melakukan dua tembakan yang berpotensi menyamakan kedudukan pada menit terakhir kemenangan Denver 113-111. Lakers memahami hak James untuk mengambil keputusan, namun tetap berharap dia kembali.

“Kami semua tahu bahwa (James) berbicara atas nama dirinya sendiri, dan kami menantikan pembicaraan itu,” kata General Manager Lakers Rob Pelinka, Selasa. “LeBron telah memberi lebih banyak pada permainan bola basket dibandingkan siapa pun yang pernah bermain. Ketika Anda melakukannya, Anda berhak memutuskan apakah Anda ingin memberi lebih banyak. … Tentu saja, harapan kami adalah kariernya terus berlanjut.”

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita-cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan kami dan penulis-penulis terbaik. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Kurangnya ketersediaan James selama musim ke-20 tampaknya menghambat musim statistik fenomenal lainnya.

Juara NBA empat kali itu rata-rata mencetak 28,9 poin, 8,3 rebound, dan 6,8 assist, tetapi ia hanya bermain dalam 55 pertandingan karena melewatkan satu bulan musim ini karena cedera kaki.

“Saya pikir saya akan merenungkan karir saya setelah saya selesai, tapi saya tidak tahu,” kata James. “Satu-satunya hal yang saya khawatirkan adalah ketersediaan rekan satu tim saya, dan saya tidak menyukai kenyataan bahwa saya tidak memainkan pertandingan sebanyak yang saya inginkan karena cedera. Satu-satunya hal yang saya pedulikan adalah ketersediaan untuk rekan satu tim saya.”

( LeBron James mengatakan dia ingin menjadi Laker selama sisa karirnya )

Lakers asuhan James telah melangkah lebih jauh musim ini daripada yang diperkirakan banyak orang di awal. Tim Darvin Ham unggul 25-31 dengan babak playoff tampak seperti sebuah pukulan panjang. Namun, mereka membalikkan musim dengan bantuan beberapa pemain baru seperti D’Angelo Russell, Rui Hachimura dan Jarred Vanderbilt yang finis 44-38 dan pemain no. permainan.

Lakers kemudian mengalahkan unggulan kedua Memphis Grizzlies di babak pertama dan kemudian Golden State Warriors asuhan Steph Curry di babak kedua sebelum laju mereka berakhir pada Senin malam, kekalahan yang membuat Ham bercanda bahwa dia “siap untuk menghadapinya.” pensiun setelah tadi malam juga.”

James terikat kontrak sebesar $46,9 juta musim depan dengan Lakers.

Dengan Associated Press