Hakim veteran Manhattan Juan Merchan mengambil kasus uang tenang Trump

Kasus uang tutup mulut mantan Presiden Donald Trump sedang diawasi oleh seorang veteran Mahkamah Agung Manhattan yang juga mendengar persidangan penipuan pajak Organisasi Trump yang berakhir pada bulan Januari dengan hukuman penjara untuk orang kepercayaan dan pembantu Trump, Allen Weisselberg.

Hakim Juan Merchan, mantan jaksa berusia 60 tahun yang lahir di Kolombia dan dibesarkan di Jackson Heights, Queens, memiliki reputasi sebagai hakim yang teliti dan adil, dan telah menghabiskan lebih dari satu dekade sebagai hakim di New York dihabiskan.

Dia kuliah di Baruch College dan Hofstra University School of Law dan sebagai asisten pengacara di Kantor Kejaksaan Manhattan pada 1990-an. Dari 2006 hingga 2009 ia bekerja sebagai hakim pengadilan keluarga. Dia telah menjabat sebagai hakim sementara di mahkamah agung negara bagian sejak 2009.

Brendan Tracy, seorang pengacara pembela kriminal yang hadir di hadapan Merchan sebagai jaksa, mengatakan hakim sangat cocok untuk kasus dengan kekuatan tinggi seperti yang melawan Trump.

“Dia benar-benar menurut saya sebagai salah satu hakim paling cerdas dan paling baik di gedung pengadilan itu,” kata Tracy dalam sebuah wawancara.

“Dia benar-benar membuat semua orang terguncang,” tambah Tracy. “Saya akan merasa nyaman mengadili kasus di hadapannya sebagai pengacara pembela seperti saya akan mengadili kasus di hadapannya sebagai jaksa.”

Frank Rothman, seorang pengacara pembela lama Manhattan yang telah mengajukan perkara di hadapan Merchan beberapa kali, menggambarkannya sebagai “hakim yang sangat serius” yang “menjalankan ruang yang ketat”.

Dan Nicholas Gravante, seorang pengacara yang mewakili Weisselberg, mengatakan dalam email bahwa menurutnya Merchan “praktis, efisien, ‘pendengar’ yang nyata, siap dengan baik, selalu dapat diakses, dan seorang pria yang menepati janjinya .”

“Dia memperhatikan peran yang saya dan rekan saya mainkan sebagai advokat, dan memperlakukan kami dengan sangat hormat, baik di lapangan terbuka maupun di balik pintu tertutup,” tambah Gravante.

Tetapi Trump, yang berulang kali mencerca Merchan, fokus pada kasus Weisselberg dalam memarahi hakim. Merchan menghukum Weisselberg, mantan kepala keuangan Organisasi Trump, lima bulan penjara setelah Weisselberg mengaku bersalah atas penipuan pajak.

Dalam sebuah posting di platform Sosial Kebenarannya Pada hari Jumat, Trump mengatakan tanpa bukti bahwa Merchan telah “dipilih sendiri” oleh Jaksa Distrik Manhattan Alvin Bragg untuk memimpin kasus diam-diam, mengklaim hakim telah “melacak” Weisselberg.

Faktanya, Merchan secara acak ditugaskan ke dewan juri investigasi yang mendakwa Trump dan dengan demikian ke persidangannya.

Trump juga menulis bahwa hakim memperlakukan perusahaannya “dengan kejam” dalam kasus penipuan pajak yang menyebabkan hukuman tahun lalu terhadap Trump Organization, bisnis real estat keluarga mantan presiden.

( Donald Trump, yang kini sedang dimakzulkan, diam-diam menyerang kasus uang. Hakim Juan Merchan: ‘BENCI SAYA’ )

Trump telah menghindarkan Bragg dari beberapa duri paling tajamnya dalam beberapa hari terakhir, tetapi juga terus mencerca hakim pada hari Selasa menjelang dakwaannya. menulis di media sosial bahwa Merchan adalah “sangat partisan” dan “bencana yang tidak adil”.

Trump memiliki sejarah panjang dalam mengincar legitimasi hakim yang mengadili kasus-kasus terkait dirinya. Pengacaranya dalam kasus bersejarah – Trump adalah mantan presiden AS pertama yang didakwa – mengambil nada berbeda tentang Merchan.

“Saya sama sekali tidak punya masalah dengan hakim ini,” Joe Tacopina, pengacara Trump, mengatakan kepada CNN pada hari Minggu. “Dia memiliki reputasi yang sangat baik.”