Nets secara matematis berasal dari no Timur. 5 biji dihilangkan.
Bahkan jika mereka memenangkan masing-masing dari tiga pertandingan terakhir mereka, dimulai dengan pertarungan hari Rabu melawan Detroit Pistons, aturan tiebreak NBA ditentukan dengan jelas.
Tiga kemenangan beruntun untuk Nets dan tiga kekalahan di akhir musim untuk peringkat kelima Knicks akan mengikat dua tim bola basket profesional kota itu dengan 46 kemenangan dan 36 kekalahan. Ketika ini terjadi, tim dengan rekor head-to-head yang lebih baik mengklaim unggulan yang lebih tinggi.
Nets dan Knicks, tentu saja, seri 2-2 di seri musim mereka.
Dengan asumsi Nets juga mengalahkan Philadelphia 76ers di akhir musim, dua tim kota itu juga akan diikat dalam rekor divisi mereka dengan masing-masing delapan kemenangan dan delapan kekalahan, set kriteria pemecah seri berikutnya untuk menentukan urutan playoff.
Di sinilah Nets menarik ujung tongkat pendek: rekor yang lebih baik melawan tim di babak playoff atau seri untuk tempat playoff. Knicks memiliki rekor 18-16 melawan 10 unggulan teratas di Wilayah Timur.
( Rencana permainan pertahanan Nets menjanjikan: ‘Kami ingin merebut bola dari tangan mereka’ )
Nets datang pada 17-17, memperkuat batas atas mereka sebagai tempat playoff keenam dan terakhir yang dijamin untuk mengatur kencan dengan unggulan No. 3 Philadelphia 76ers.
Namun, ada lebih banyak kerugian di leg terakhir musim ini daripada ruang gerak untuk naik klasemen.
Sementara kemenangan hanya membantu Brooklyn naik ke posisi enam, kekalahan bisa memiliki implikasi yang signifikan terhadap peluang Nets untuk langsung lolos ke babak playoff.
Dan dengan unggulan ketujuh Heat hanya tertinggal satu pertandingan di klasemen, Nets tidak boleh kehilangan satu pun pertandingan tersisa mereka – bahkan jika mereka menyapu bersih seri musim melawan Heat 4-0.
Pengingat ramah: Jika Nets jatuh di bawah unggulan keenam, mereka akan dipaksa untuk menawar no. 7 untuk bertarung di turnamen play-in kematian mendadak. Inilah yang terjadi berdasarkan jumlah kemenangan atau kekalahan hingga akhir musim:
Ini adalah angka ajaib. Jika Nets mengalahkan Pistons pada hari Rabu, mereka hanya membutuhkan satu kemenangan tambahan untuk mengamankan tempat playoff. Dengan Nets terikat dengan Heat dan memimpin mereka di klasemen dengan satu pertandingan, tidak ada skenario di mana dua kemenangan dan satu kekalahan tidak menjamin Brooklyn menjadi unggulan keenam.
Padahal Heat memenangkan ketiga pertandingan mereka.
( Nets kalah dari Timberwolves, gagal melakukan playoff sambil mempertahankan keunggulan satu game untuk posisi ke-6 )
Nets memainkan dua pertandingan musim reguler terakhir mereka musim ini di Barclays Center. Mereka menjadi tuan rumah Orlando Magic pada hari Jumat sebelum menutup melawan Joel Embiid dan memperebutkan kejuaraan 76ers pada hari Minggu.
Namun, beberapa catatan di sini: Sixers tertinggal dua game dari Boston Celtics untuk unggulan No. 2, namun hanya unggul 2,5 game dari Cleveland Cavaliers.
Laporan telah muncul dari Cleveland yang menyarankan Cavaliers lebih memilih untuk memainkan Nets di babak pertama playoff. Jika mereka mengejar Sixers di klasemen, dan Nets bertahan di unggulan keenam, itu bisa terjadi.
Orlando juga bukan tim yang harus diabaikan, meski posisinya di urutan ke-13 di Timur menunjukkan sebaliknya.
Magic memulai musim 5-20 dan telah memenangkan 29 dari 54 pertandingan terakhir mereka. Faktanya, mereka mengalahkan Nets, meski di game kedua berturut-turut, pada 26 Maret.
Garis-garis Ekspres
Mingguan
Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.
Jika Nets kalah dalam dua dari tiga pertandingan terakhir mereka, dan jika Heat menang tiga kali berturut-turut, Brooklyn akan turun ke unggulan ketujuh dalam turnamen play-in — tetapi akan mempertahankan keunggulan sebagai tuan rumah dan tidak akan tersingkir kecuali jika kalah ke unggulan kedelapan dalam pertandingan tujuh-delapan.
Atlanta Hawks dan Toronto Raptors masuk pada Rabu dengan seri untuk unggulan kedelapan dengan skor 40-39 dengan tiga pertandingan tersisa sesuai jadwal. Jika Nets turun menjadi tujuh dan kalah di playoff pembukaan, mereka akan memainkan pemenang pertandingan antara nomor 9 dan 10 (Chicago Bulls).
Pemenang mengambil pertandingan playoff kedelapan dan terakhir. Yang kalah tersingkir.
Nets secara statistik tidak boleh turun lebih rendah dari ketujuh di klasemen. Ini karena mereka imbang dengan Raptors dan Falcons di seri musim masing-masing musim ini.
Nets menyapu seri musim melawan Raptors musim ini, mengalahkan Falcons tiga kali dalam empat pertandingan mereka.
Alhasil, Brooklyn akan mempertahankan keunggulan playoff lapangan tuan rumah meski kalah.
Kalah, bagaimanapun, tidak akan membuat Nets percaya diri memasuki pertempuran untuk eksistensi playoff mereka. Setiap pertandingan diperhitungkan saat Brooklyn terus berjuang untuk lolos ke babak playoff musim ini.