Calon anggota Dewan NYC, Inez Dickens, mengklaim dia ‘berjuang keras’ untuk RUU yang hanya mengalami sedikit pergerakan selama setahun

Inez Dickens, yang mencalonkan diri sebagai dewan kota di Harlem, baru-baru ini menyoroti di a forum kandidat bagaimana dia “berjuang keras” untuk rancangan undang-undang yang akan mengatasi kelebihan fasilitas perawatan narkoba di lingkungan seperti yang dia wakili.

RUU itu, yang mana Dickens diluncurkan pada tahun 2022berupaya untuk membatasi jumlah fasilitas tersebut di distrik dewan komunitas mana pun menjadi lima – sebuah perubahan yang telah dituntut oleh penduduk di lingkungan seperti Harlem selama bertahun-tahun.

Namun ada satu masalah dengan apa yang dikatakan Dickens.

Sedangkan Harlem Demokrat memperkenalkan RUU tersebut tahun laludia gagal mendapatkan sponsor pendamping dalam sesi legislatif tersebut dan tidak memperkenalkan kembali hal serupa sampai setelah komentarnya di forum, yang berarti kemungkinan besar hal tersebut tidak akan diadili dalam waktu dekat.

“Kalau tidak bisa menemukannya, A09571 adalah nomor rekening yang saya masukkan,” katanya di a forum calon Dewan dua minggu yang lalu. “Ini adalah satu-satunya cara kita menghentikan kejenuhan yang berlebihan di komunitas mana pun. Dan itulah mengapa saya ingin dan memasukkan undang-undang ini dan berjuang keras untuk disahkannya undang-undang ini.”

RUU yang diperiksa nama Dickens tidak dipertimbangkan pada sidang legislatif ini dan belum diperkenalkan kembali pada sidang saat ini. RUU Majelis barunya, A06910 – yang diperkenalkan pada sesi ini tetapi tidak memiliki sponsor bersama – baru diperkenalkan pada tanggal 9 Mei tahun ini, lebih dari seminggu setelah forum kandidat pada tanggal 27 April. Tidak ada satu pun RUU yang memiliki RUU pendamping di Senat negara bagian, yang menurut pengamat politik Albany mungkin merupakan hambatan terbesar bagi Dickens untuk mengesahkan proposalnya.

“Jika ada rancangan undang-undang di Albany yang ingin menjadi undang-undang, maka rancangan undang-undang tersebut harus mendapat sponsor dari Senat,” kata Rachael Fauss, penasihat kebijakan senior di kelompok pengawas Reinvent Albany. “Jika ini adalah rancangan undang-undang satu rumah, maka ini bukanlah upaya nyata untuk memajukan undang-undang.”

Dickens, 73, menantang Anggota Dewan saat ini Kristin Richardson Jordan, Anggota Dewan Al Taylor dan Yusef Salaam, salah satu dari Central Park Five, untuk kursi dewan yang sekarang dipegang oleh Richardson Jordan, yang dianggap rentan berkat pendiriannya pada A 145th St. proposal pembangunan, penggunaan sumber daya dewan untuk tujuan kampanye dan komentar yang dibuatnya tentang perang di Ukraina.

Sebelum bertugas di majelis negara bagian, Dickens menjabat sebagai anggota dewan kota selama 10 tahun, pada masa pemerintahan mantan walikota Michael Bloomberg dan Bill de Blasio. Dia memposisikan dirinya sebagai alternatif berpengalaman untuk Richardson Jordan, seorang yang relatif baru.

Ketika diminta untuk menguraikan bagaimana dia “berjuang keras” untuk RUU yang terlalu jenuh ketika dia memperkenalkannya kembali beberapa hari yang lalu, juru bicara kampanye Dickens, Sofia Quintanar mengatakan bahwa RUU terbaru tersebut telah berada dalam tahap penyusunan setidaknya sejak Februari 2023.

Sejauh ini, dalam sidang legislatif kali ini yang berakhir bulan depan, Dickens sudah mengajukan 10 RUU, antara lain A06910, dan tidak lulus satupun dari mereka. Catatan menunjukkan dia absen dalam 134 suara minimum, meskipun anggota parlemen negara bagian memiliki kemampuan untuk menghadiri dengar pendapat melalui konferensi video.

Juru bicara kampanye Dickens mengatakan ketidakhadirannya di Majelis bukanlah hal yang mengejutkan. Legislator veteran Harlem itu menjalani transplantasi ginjal tahun lalu.

“Semua ketidakhadiran terkait transplantasi didokumentasikan secara tertulis oleh ahli bedah. Sepanjang proses, tidak ada momen di mana dia tidak menghubungi ketua (Majelis) tentang kondisinya dan praktis hadir saat dia tidak berada di ruang operasi,” kata Quintanar.

“Ada kalanya anggota hadir dan tidak menandai dirinya hadir. Pimpinan majelis telah diberitahu tentang kesalahan ini, dan mereka berupaya memperbaiki catatan tersebut.”

Dickens bukan satu-satunya kandidat yang mencalonkan diri untuk kursi dewan Harlem yang tidak hadir dalam pemungutan suara. Menurut catatan pemungutan suara Dewan Kota, Richardson Jordan, 36, dirinya ditandai “absen” untuk hampir 20% suara yang bisa dia berikan — 151 dari 813 suara tersebut hilang.

Richardson Jordan menolak ketika dihadapkan dengan catatan suaranya. Ketika ditanya tentang hal itu oleh outlet berita, Patch, juru bicaranya mencatat bahwa anggota dewan hadir untuk “setiap pertemuan yang memerlukan pemungutan suara.” Apa yang tampaknya diabaikan oleh juru bicara tersebut adalah kenyataan bahwa pemungutan suara juga dilakukan dalam sidang komite Dewan.

Richardson Jordan telah ditandai absen pada pertemuan-pertemuan tertentu, yang juga merupakan pertemuan semi-reguler Dewan penuh.

Menurut juru bicaranya kepada Patch, ketika Anggota Dewan “menghadiri pertemuan ini melalui Zoom, dia tidak mendapat pujian atas kehadirannya.”

Ketika ditanya mengenai hal ini, Breeana Mulligan, juru bicara dewan kota, menyatakan bahwa “ada proses yang harus diikuti oleh anggota dewan jika mereka tidak dapat menghadiri sidang secara langsung dan memerlukan akomodasi untuk partisipasi jarak jauh.”

“Anggota dewan diizinkan untuk berpartisipasi dari jarak jauh dalam keadaan terbatas, termasuk sebagai bagian dari akomodasi berdasarkan ketidakhadiran medis yang disetujui. Hal ini mengharuskan anggota untuk menyelesaikan proses permintaan agar ditandai hadir dalam catatan kehadiran, ”ujarnya. “Bahkan ketika partisipasi jarak jauh diberikan, undang-undang negara bagian mewajibkan kuorum anggota dewan untuk hadir secara fisik agar anggota jarak jauh dapat berpartisipasi.”

Richardson Jordan tidak menanggapi pertanyaan dari Daily News tentang catatan kehadirannya. Ketika ditanya tentang rekor Dickens, dia mengatakan kepada reporter News bahwa “profesi Anda secara keseluruhan sangat buruk” dan menolak menjawab pertanyaan.

Dickens dan Richardson Jordan tidak sendirian dalam suara-suara yang hilang. Taylor juga melewatkan bagiannya di Majelis – melewatkan total 28 suara selama sesi legislatif terakhir, menurut catatan negara bagian.

Taylor, 65, mengatakan dia “bangga memiliki salah satu catatan kehadiran dan pemungutan suara terbaik” di Majelis.

“Saya mungkin menghadiri 99% dari seluruh hari sidang, dan saya hanya mengambil cuti lima atau enam hari sejak saya terpilih pada tahun 2017 karena penyakit keluarga dan duka,” katanya. “Saya menjanjikan tingkat komitmen dan semangat yang sama setiap hari di Dewan Kota.”

Untungnya atau tidak bagi Salaam, dia tidak pernah melewatkan satu pun suara sebagai legislator, tapi itu karena dia tidak punya pengalaman legislatif.

Salaam, 49, yang dikenal karena bersalah dan kemudian dibebaskan dari tuduhan sebagai salah satu dari Central Park Five, juga tidak tinggal di kota itu selama bertahun-tahun hingga saat ini. Dia kembali ke New York pada tahun 2022 setelah tinggal di Georgia selama beberapa tahun.

Sebelumnya, dia dipenjara di penjara negara selama hampir tujuh tahun karena hukumannya yang salah.

Menanggapi pertanyaan tentang ketidakhadirannya selama bertahun-tahun di negara bagian tersebut, manajer kampanye Salaam, Jordan Wright, mengatakan bahwa kandidat Dewan tersebut “berjanji untuk menjadikan setiap hari berarti” setelah dibebaskan.

“Penyewa dan senior Harlem membutuhkan perwakilan kami untuk memberikan solusi baru terhadap masalah lama,” kata Wright.