MILWAUKEE — Milwaukee Bucks memecat pelatih Mike Budenholzer lebih dari seminggu setelah kekalahan menakjubkan mereka di putaran pertama playoff melawan Miami Heat merusak musim di mana mereka memiliki rekor terbaik NBA.
Pemecatan Budenholzer terjadi hanya dua tahun setelah dia mengarahkan Bucks ke mereka gelar NBA pertama dalam setengah abad. Langkah ini juga dilakukan tiga minggu setelah NBA menyelesaikan Jimmy Haslam sebagai pemilik Cleveland Browns pembelian 25% saham di tim.
“Keputusan untuk melakukan perubahan ini sangat sulit,” kata General Manager Bucks Jon Horst pada Kamis dalam sebuah pernyataan yang mengumumkan langkah tersebut. “Bud membantu memimpin tim kami selama lima musim yang luar biasa, meraih gelar pertama Bucks dalam 50 tahun, dan memasuki era kesuksesan yang berkelanjutan. Kami bersyukur atas budaya kemenangan dan kepemimpinan yang Bud bantu ciptakan di Milwaukee.
“Ini adalah kesempatan bagi kami untuk memfokuskan kembali dan memberi energi kembali pada upaya kami menuju musim kejuaraan berikutnya.”
Bucks memiliki kombinasi kemenangan musim reguler dan playoff terbanyak dari tim mana pun selama masa jabatan Budenholzer dan memiliki rekor musim reguler terbaik liga dalam tiga dari lima musimnya di lapangan. Dia membukukan rekor musim reguler 271-120 dan tanda playoff 39-26 di Milwaukee.
Dengan roster yang menampilkan dua kali MVP Giannis Antetokounmpo, Bucks asuhan Budenholzer telah melonjak ke level yang belum pernah dicapai oleh franchise tersebut sejak Kareem Abdul-Jabbar mengenakan seragam Milwaukee pada awal tahun 1970-an.
Namun dengan pengecualian musim kejuaraan 2021, Bucks belum mampu menyamai kesuksesan musim reguler mereka di postseason.
Bucks tidak mencapai Final NBA dalam tiga musim di mana mereka menjadi pemain nomor satu di liga. Mereka unggul 2-0 atas Toronto di Final Wilayah Timur 2019 sebelum kalah empat kali berturut-turut. Mereka kalah 4-1 di babak kedua ke Miami Heat di Semifinal Timur 2020 di Walt Disney World Playoff Bubble.
Pertandingan playoff tahun ini sangat menghancurkan.
Bucks pingsan di kuarter keempat di masing-masing dua pertandingan terakhir mereka dan kalah 4-1 dari unggulan kedelapan Heat. Mereka hanya no keenam. Unggulan 1 yang bermain di babak pembukaan melawan no. 8 unggulan hilang, dan satu-satunya no. 1 unggulan yang gagal memenangkan lebih dari satu pertandingan playoff.
“Ada banyak kekecewaan ketika musim Anda berakhir, tidak peduli bagaimana hal itu terjadi,” kata Budenholzer setelahnya. “Ini adalah perasaan yang sulit. Ini adalah perasaan yang mengecewakan.”
Milwaukee menyia-nyiakan keunggulan 12 poin di Miami pada Game 4 sebelum dikalahkan 30-13 dalam enam menit terakhir pertandingan. kerugian 119-114 di mana Jimmy Butler dari Heat mencetak 56 poin. Mereka unggul 16 poin di kandang untuk memulai kuarter keempat Game 5, tetapi kalah 128-126 dalam perpanjangan waktu setelah Butler keranjang pengikat dengan waktu tersisa setengah detik dalam regulasi.
Budenholzer, 53, mengakui Bucks seharusnya meminta timeout setelah Butler menyamakan kedudukan, memberi mereka kesempatan untuk melakukan buzzer beater yang sebenarnya bisa mencegah perpanjangan waktu. Bucks juga menolak untuk meminta timeout ketika mereka mendapatkan bola kembali sambil tertinggal dua poin di detik-detik terakhir perpanjangan waktu, dan mereka tidak dapat mencoba melakukan tembakan sebelum pertandingan berakhir.
Antetokounmpo mengatakan usai pertandingan bahwa Bucks tidak melakukan penyesuaian yang cukup dalam cara mereka mempertahankan Butler, yang rata-rata mencetak 37,6 poin di seri tersebut.
Antetokounmpo, yang bermain dengan punggung bawah yang memar, mengatakan dia ingin lebih banyak kesempatan untuk menjaga Butler.
Garis-garis Ekspres
Mingguan
Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita-cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan kami dan penulis-penulis terbaik. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.
Pemecatan Budenholzer terjadi saat Bucks memasuki offseason kritis. Brook Lopez, finalis penghargaan Pemain Bertahan Terbaik NBA musim ini, berstatus bebas transfer. All-Star tiga kali Khris Middleton juga bisa menjadi agen bebas jika dia tidak mengambil opsi pemain senilai $40,4 juta untuk 2023-24.
Tim Budenholzer mengalami nasib buruk dengan cedera di postseason.
Middleton ligamen kolateral medial kirinya terkilir di Game 2 seri putaran pembukaan dengan Chicago Bulls tahun lalu dan melewatkan sisa babak playoff saat Bucks finis kalah dalam pertandingan putaran kedua mereka dengan Boston Celtics dalam tujuh pertandingan.
Antetokounmpo mengalami cedera pergelangan kaki di Game 4 melawan Miami pada tahun 2020 dan melewatkan sisa seri tersebut, meskipun Bucks sudah tertinggal 3-0 saat dia cedera. Antetokounmpo meninggalkan Game 1 seri Heat tahun ini karena masalah punggung yang menyebabkan dia absen di Game 2 dan 3. Uang memenangkan gelar 2021 meskipun lutut yang terlalu panjang membuat Antetokounmpo tidak bisa memainkan dua game terakhir Final Wilayah Timur bersama Atlanta Hawks.
Perlu dicatat bahwa Bucks juga memanfaatkan cedera yang dialami lawannya selama perebutan gelar juara tahun 2021.
James Harden melewatkan hampir seluruh tiga game pertama dan Kyrie Irving absen di tiga game terakhir saat Brooklyn Nets kalah di putaran kedua dari Milwaukee tahun itu. Trae Young dari Atlanta melewatkan dua pertandingan Final Timur 2021 karena memar tulang di kaki kanannya.
Budenholzer datang ke Milwaukee setelah mencatat rekor 213-197 dalam lima musim bersama Atlanta. Dia adalah asisten pelatih San Antonio Spurs dari 1996-2013 dan menjadi staf Gregg Popovich selama empat musim kejuaraan (1999, 2003, 2005, 2007).