Pertahanan khas Tom Thibodeau turun untuk Knicks

Apa yang terjadi dengan pertahanan kebanggaan Tom Thibodeau?

Ya, pelanggaran Knicks telah berdengung di level tinggi untuk franchise ini, tetapi spesialisasi pelatih semakin berkurang musim ini – terutama belakangan ini.

Knicks berada di urutan ke-17 dalam efisiensi pertahanan menuju jadwal NBA hari Jumat, peringkat yang bahkan lebih buruk daripada musim lalu yang terjun ke undian draft.

Mereka sebagian besar digoreng dengan lemparan 3 angka, memungkinkan tiga angka terbanyak ketiga di NBA sebelum hari Jumat. Itu adalah produk dari sistem Thibodeau – dibuat untuk melindungi cat sementara Knicks rentan terhadap umpan tendangan ke garis 3 poin – tetapi belakangan skema tersebut menjadi bumerang.

“Pola pikir umum mereka adalah menghentikan bola dengan pemain bertahan yang tidak menguasai bola dan memaksakan kickoff,” kata seorang pelatih NBA. “Itu sebabnya mereka memberikan banyak 3s.”

( Marv Albert mengingat Willis Reed sebagai ‘hati dan jiwa’ Knicks: ‘Dia benar-benar Kapten’ )

Beberapa di antaranya sesederhana tim yang cenderung mengubur tembakan 3 angka terbuka mereka. Tapi ada juga faktor lain. RJ Barrett dan Julius Randle berada di bawah rata-rata bek dengan usaha yang tidak konsisten. Lawan melibatkan pusat Knicks dalam lebih banyak pick-and-roll, sehingga sulit untuk menyembunyikan bek yang lemah dalam rotasi. Dengan susunan pemain awal, bek yang lemah itu mudah ditemukan: Randle, Barrett, dan Jalen Brunson.

Dan jika bola cukup bergerak, mereka keluar dari posisinya.

Ada juga masalah kaki yang lelah di tengah jadwal yang melelahkan selama delapan pertandingan terakhir, dengan Knicks melakukan dua perjalanan selama rentang waktu itu sambil menyelesaikan 3-5.

“Kawan-kawan terlihat lelah secara mental,” kata seorang pramuka.

Untungnya, pada catatan terakhir itu, ada solusi segera. Knicks memiliki tiga hari libur sebelum pertandingan berikutnya pada hari Senin di kandang melawan Rockets.

( Mike Lupica: Willis Reed adalah detak jantung juara Knicks )

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Thibodeau meremehkan ledakan terbaru Randle — yang memuncak pada momen tajam yang diarahkan pada rekan satu tim — dengan membandingkannya dengan ciri kepribadian.

“Anda mengizinkan keanehan selama itu tidak menghalangi kemenangan,” Thibodeau menjelaskan kepada wartawan. “Tidak ada yang bisa menghalangi kemenangan.”

Thibodeau telah menari-nari di sekitar kegemaran Randle untuk mengamuk selama bertahun-tahun, sering menolak untuk mengatasinya sebagai apa pun selain generalitas berbasis tim. A ‘kami’ bukannya ‘dia’.

“Ini musim yang panjang,” tambah Thibodeau tentang kemarahan Randle setelah Knicks kalah pada Kamis ketiga berturut-turut dari Magic. “Kita harus melakukan yang lebih baik.”

( Julius Randle mempertahankan kehadiran yang sempurna saat pertempuran memanas )

Dalam insiden terbaru, Randle memulai dengan berdebat dengan wasit. Dia gigih dan meningkatkan teknik untuk pertandingan ketiga berturut-turut, yang setidaknya merupakan semifinal dalam pertandingan yang ditentukan di menit-menit terakhir.

Setelah Randle dikeluarkan dari permainan pada bulan Desember karena menghina wasit, Thibodeau mencatat bahwa rekan satu timnya perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk menahan pemain top mereka. Namun saat Immanuel Quickley mencobanya Kamis malam di Orlando, penjaga itu langsung dicemooh permusuhan oleh Randle.

Amukan adalah masalah besar bagi Randle musim lalu. Meskipun ada janji untuk membawa kepala yang lebih dingin ke kampanye ini, itu tidak berhenti. Jika ada, dia menjadi lebih buruk seiring berjalannya musim.