42 poin Mikal Bridges memimpin Nets melewati Hawks

Mikal Bridges mengemudikan jalur, melompat-lompat, memalsukan pompa untuk mengangkat orangnya ke udara, lalu menyerap kontak, menjatuhkan bola dari kaca dengan bahasa Inggris untuk ember satu-satu.

Kemudian dia berbalik dan membungkuk ke arah kamera sebelum mencambuk rekan setimnya, Dorian Finney-Smith.

Keranjang itu adalah belati dalam kemenangan Nets 124-107 atas No. 8 Atlanta Hawks pada hari Jumat, momen yang mendorong pelatih kepala Hawks Quin Snyder untuk menyerah dan mengisi bangkunya dengan mengosongkan tepat di bawah empat. menit tersisa di kuarter keempat.

( Mantan pelatih Jazz Quin Snyder memuji keserbagunaan Royce O’Neale untuk Nets )

Itu juga memberi penggemar Nets sesuatu untuk dirayakan: Yang pertama adalah nyanyian “Brooklyn Bridges”. Kemudian datang teriakan untuk MVP.

Begitu banyak diskusi seputar Nets setelah sepasang kesepakatan besar yang mengirim Kevin Durant dan Kyrie Irving ke barat berpusat pada kurangnya senjata ofensif utama di Brooklyn.

Itulah sebabnya, sebelum kemenangan “cukup beruntung” hari Rabu atas Houston Rockets yang terikat lotere, Nets telah kalah enam dari tujuh pertandingan mereka sebelumnya.

Dan kemudian permainan seperti kinerja eksplosif Bridges dalam kemenangan yang harus melawan Falcons berfungsi sebagai pengingat yang gamblang bahwa Nets memiliki masa depan yang cerah, bahkan jika itu tidak dibangun di sekitar bakat bintang besar seperti Durant dan Irving.

Bridges meledak untuk 42 poin dalam kemenangan hari Jumat atas Atlanta Hawks. Dia menembak 16 dari 24 dari lapangan dan lima dari delapan dari pusat kota. Itu adalah pertandingan 40 poin plus ketiganya sejak pindah ke Nets dan malam keduanya dalam tiga pertandingan terakhirnya.

Nyanyian dari julukan penggemar sang bintang ‘Brooklyn Bridges’ bergema di seluruh Barclays Center saat dia membakar Falcons pada hari Jumat. Penampilannya meyakinkan karena dua alasan: pelanggarannya mendorong Nets meraih kemenangan meyakinkan atas tim Falcons yang baru saja mereka kalahkan pada akhir Februari.

Itu juga menjawab pertanyaan yang membara, yang kemungkinan besar akan coba dijawab oleh Nets di agen bebas musim panas mendatang:

Dari mana poin akan didapat jika pelanggaran tersedak?

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Bridges jelas cocok — bahkan jika peran aslinya adalah sebagai pemain terbaik kedua atau ketiga dalam penantang kejuaraan yang sah. Peregangannya di Phoenix tanpa Devin Booker bukanlah kebetulan.

Ketika Booker – pencetak gol kelas dunia – turun pada Hari Natal karena cedera pangkal paha yang membuatnya absen hingga 7 Februari, pelatih kepala Suns Monty Williams memasukkan Bridges ke dalam pelanggaran menggantikannya.

Bridges, yang memiliki rata-rata 15,7 poin pada musim hingga saat itu, rata-rata mencetak 19,3 poin dalam peran ofensif Suns.

Dan memasuki pertandingan Jumat malam melawan Falcons, Bridges memiliki rata-rata 26,8 poin per game sejak tiba bersama Cam Johnson dalam kesepakatan yang mengirim Durant ke Phoenix. Angka-angka itu meningkat 42 poin pada hari Jumat.

“Hanya mengatakan agresif, rekan tim menemukan saya, pelatih menyiapkan permainan bagus,” kata Bridges dalam wawancara pasca-musimnya. “Mereka memberi saya kepercayaan diri untuk pergi ke sana dan bermain.”

Bridges bukanlah Durant, tapi jelas dia adalah sebidang tanah yang bisa dibangun Nets untuk tahun-tahun mendatang. Lebih penting lagi — dan poin penting bagi Nets setelah bencana Irving selama bertahun-tahun — ketersediaan adalah aset terbaiknya. Bridges sedang dalam kecepatan untuk memainkan 83 pertandingan musim ini, satu lebih banyak dari jadwal musim reguler 82 pertandingan.

( Kevin Durant: Nets ‘Berhasil dengan baik sepanjang waktu saya di sana’ )

Nets sekarang bersiap untuk lima pertandingan terakhir mereka di musim reguler, menjamu Utah Jazz di Barclays Center pada hari Minggu. Jika ini adalah versi Bridges yang dapat diharapkan Nets setiap malam, pembicaraan tentang bintang utama itu dapat disimpan – setidaknya sampai babak playoff dimulai.