Knicks berjuang dalam kekalahan telak di Game 3 dari Heat

MIAMI – Jimmy Butler kembali dan memperkuat kehebatannya. Knicks dan Julius Randle? Mereka baru saja melipat.

New York meluangkan waktu yang buruk untuk menampilkan salah satu penampilan ofensifnya yang lebih lesu, dikalahkan oleh Heat, 105-86, meninggalkan defisit seri 2-1 pada hari Sabtu.

Butler adalah pembuat perbedaan dengan poin tertinggi dalam permainan 28 poin dan kejutan intensitas setelah memainkan Game 2. Tapi dia bukan masalah terbesar Knicks pada hari Sabtu.

( Knicks bersandar pada kecakapan jalan raya untuk Game 3 dan 4 di Miami vs. Heat: ‘Ini adalah tantangan berikutnya’ )

Merekalah yang paling harus disalahkan atas kegagalan yang terjadi di Teluk Biscayne.

“Kami harus membayar harganya,” kata pelatih Tom Thibodeau.

Tertinggal wire-to-wire, Knicks hanya menembakkan 34 persen secara keseluruhan sementara gagal dalam 32 dari 40 percobaan 3 angka mereka (lindungi mata Anda, anak-anak). Kegagalan yang terjadi tersebar luas.

Julius Randle, bergerak dengan kecepatan ¾ melalui jurangnya selama 38 menit, hanya mencetak 10 poin dalam 4 dari 15 tembakan. Permainannya diakhiri dengan lollygag kembali ke pertahanan dengan sisa waktu sekitar satu menit, memungkinkan Cody Zeller melakukan dunk terbuka dalam transisi.

“Saya harus menemukan cara untuk bermain lebih baik,” katanya.

Jalen Brunson, yang jelas berjuang dengan cedera pada kedua kakinya, gagal dalam kelima lemparan tiga angkanya. Bangku cadangan Knicks, yang menjadi masalah sejak awal seri, kembali tidak efektif, dengan gabungan Immanuel Quickley, Obi Toppin dan Quentin Grimes gagal dalam 12 dari 16 lemparan tiga angka mereka. Quickley juga mengalami cedera pergelangan kaki pada kuarter keempat saat Bam Adebayo terjun ke kaki penjaga.

Jadi tidak ada hal positif untuk Knicks pada hari Sabtu. Itu adalah penghapusan cat di sekelilingnya.

Sementara itu, pengaruh Butler langsung terasa. Dia mencetak gol pada penguasaan bola pertama Miami, menjual pump palsu sebelum mengkonversi floater. Dia mengumpulkan skor kotak di kuarter pertama – 10 poin, dua blok, dua rebound, satu assist, 5-dari-9 tembakan.

“Mereka datang dengan keras, mereka memulai dengan fisik,” kata RJ Barrett, yang gagal melakukan 11 dari 16 tembakannya saat Knicks kalah 32 poin dalam 25 menitnya. “Jimmy mendapat delapan poin dalam dua menit pertama atau lebih. Mereka tampil kuat. Mereka melontarkan pukulan dan kami bertarung sepanjang pertandingan, namun mereka memulai dengan baik dan bermain bagus.”

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita-cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan kami dan penulis-penulis terbaik. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Entah bagaimana, Knicks tidak pernah pulih dari serangan awal Butler. Mereka tertinggal dua digit pada 35 ½ menit terakhir.

“(Butler) menjadi pemain terbaik di dunia akhir-akhir ini, jadi tidak boleh marah jika dia diturunkan,” kata guard Heat Max Strus, yang menyelesaikan pertandingan dengan 19 poin. “Memiliki dia selalu membantu. Kami hanya mencoba untuk memakan semua yang dia berikan kepada kami. Dan semua orang hanya berusaha membantunya. Dia sangat luar biasa. Kami hanya ingin melakukan tugas kami dan menjadi yang terbaik untuknya.”

Butler juga mengalami cedera pergelangan kaki kanannya – yang membuatnya absen di Game 2 – saat terjatuh ke lapangan pada kuarter ketiga. Dia terus bermain dan bergerak dengan baik di kuarter keempat, yang membantu menutup ledakan tersebut.

“Saya merasa nyaman,” kata Butler, “dan percaya diri.”

Butler memiliki waktu enam hari untuk pulih dari cedera aslinya dengan melewatkan Game 2, dan pelatih Knicks Tom Thibodeau sangat menyadari tantangan tersebut. Butler muncul dan menyemangati penonton Miami, yang terkenal berubah-ubah dan datang dengan gaya pada Sabtu malam.

( Persaingan Knicks-Heat menghasilkan musuh seumur hidup )

Knicks tidak memberikan tanggapan.

“Kami berhasil menurunkannya menjadi 10 beberapa kali, namun kami tidak akan pernah bisa mendapatkan angka berikutnya,” kata Thibodeau. “Itulah hal yang sulit. Dan mereka memainkan seluruh permainan dari tepi. Anda memberi tim keunggulan, itu sulit. Setiap kali kami tampaknya memiliki celah untuk kembali ke masa lalu, kami belum melakukan yang berikutnya.”