Saat keputusan Yankee semakin dekat, Volpe dan Peraza bermain bersama tepat waktu

TAMPA — Sementara Anthony Volpe dan Oswald Peraza telah dikunci dalam kompetisi profil tinggi untuk menjadi shortstop awal Yankees musim semi ini, keduanya juga telah membuat titik untuk berkenalan.

The Yankees telah mempromosikan Peraza ke jurusan September lalu untuk minum kopi ketika Volpe mencapai Triple-A, jadi mereka tidak memiliki kesempatan untuk bermain bersama – atau nongkrong – sampai perkemahan dimulai tahun ini. Kedua hal berubah di Florida, dengan Volpe yang berusia 21 tahun dan Peraza yang berusia 22 tahun bermain sebagai center pada saat yang sama dan bahkan bermain hoki Tampa Bay Lightning bersama-sama.

“Ini pertama kalinya kami benar-benar bermain bersama dan berada di clubhouse yang sama, tapi itu luar biasa,” kata Volpe kepada Daily News. “Dia rekan setim yang hebat, dan seseorang yang ingin saya mainkan.”

Namun, saat pelatihan musim semi berakhir, Yankees harus membuat beberapa keputusan terkait dengan sentimen Volpe.

Prospek manakah – Volpe dianggap yang terbaik dalam organisasi, sementara Peraza berada di urutan ketiga – yang akan menjadi pilihan terbaik? Bisakah keduanya membuat tim? Akankah memperdagangkan infielder veteran membuka ruang untuk itu? Dan rookie mana yang akan bertransisi ke base kedua, baik sekarang atau nanti, jika tujuan Yankees adalah menjadikan keduanya sebagai lini tengah mereka di masa depan?

Sementara Peraza memasuki kamp dengan keunggulan pengalaman — ia tampil dalam 18 pertandingan liga utama musim lalu, sementara Volpe mencatat 22 pertandingan di Triple-A — Volpe menikmati musim semi yang unggul.

Volpe, yang memulai hari Jumat di Tampa dan melakukan shortstop di belakang starter Hari Pembukaan Gerrit Cole, memulai hari dengan memukul 0,279/0,404/0,535 dengan lima double, dua bola panjang, tiga RBI, dan lima base yang dicuri. Dia kemudian melanjutkan untuk memasukkan starter Hari Pembukaan si Kembar sendiri, Pablo Lopez, dan meregangkan pemukul pertama ke lapangan tengah untuk tembakan dua lari setelah Volpe kidal Minnesota memukul lemparan yang sama di pukulan pertamanya.

“Dia terlihat seperti itu,” kata Aaron Boone sesudahnya, memuji penyesuaian dalam permainan anak muda itu.

Peraza, sementara itu, kurang sukses di plate musim semi ini setelah mencapai 0,306 selama 18 pertandingan MLB musim lalu, ditambah sepasang start postseason. Dia memangkas 0,171/0,293/0,314 dengan dua ganda, satu dinger, satu RBI dan dua pangkalan yang dicuri sebelum memulai dari jarak dekat dan mencapai posisi kedua dalam pertandingan “B” Jumat malam Yankees melawan Orioles.

“Dengan kedua pemain tersebut, Anda berbicara tentang pemain yang berkompeten. Serangan, baserunning, pertahanan,” kata Boone di sela-sela permainan, meskipun dia mencatat bahwa Peraza “baik-baik saja” dalam menyerang dan “jumlahnya tidak bagus”.

Boone menambahkan bahwa dia “berpikir” Yankees akan mengetahui keputusan roster mereka sebelum mereka meninggalkan Florida minggu depan, meskipun dia yakin akan menekankan kata itu.

Meski keduanya memiliki musim yang terpisah, masih ada kemungkinan Volpe dan Peraza akan bermain bersama lagi di Bronx musim ini, meski hanya satu yang memulai musim di sana. Kedua pemain sadar bahwa seseorang bisa berakhir di base kedua dalam jangka panjang.

“Pada akhirnya, kami hanya bersenang-senang dan berusaha melakukan yang terbaik yang kami bisa di luar sana,” kata Peraza kepada The News ketika ditanya tentang bermain sebagai center dengan Volpe. “Dan jika posisi itu muncul, saya tahu kami akan memberikan yang terbaik yang kami punya.”

Isiah Kiner-Falefa, yang berada dalam pertempuran shortstop di awal kamp tetapi sekarang berfokus pada pekerjaan super-utilitas, menambahkan: “Mereka dapat memainkan peran apa pun yang mereka inginkan. Itu semua tergantung pada mereka. (The Yankees akan) pasti memberi ruang bagi mereka jika mereka siap. Tapi pada akhirnya itu tergantung pada mereka.”

Jika Bombers ingin kedua anak itu masuk barisan pada suatu saat, mereka mungkin harus melakukan perdagangan.

Di antara dua prospek, Kiner-Falefa, Gleyber Torres, DJ LeMahieu dan Oswaldo Cabrera, terdapat kelebihan opsi yang bisa bermain sebagai center. Kiner-Falefa dan Torres telah terlibat dalam rumor perdagangan sebelumnya, dan Torres adalah yang paling tidak fleksibel di antara kelompok tersebut.

Sangat menarik untuk berpikir Anda memiliki dua pemain muda yang bisa tumbuh bersama, kata mantan kapten Yankees dan instruktur tamu Willie Randolph Berita ketika ditanya tentang Volpe dan Peraza. “Anda tahu, kami memiliki banyak infielder… jadi sepertinya ini adalah lapangan yang ramai. Tapi saya senang ketika saya melihat bakat-bakat muda di lapangan.”

Namun, ketika daftar Yankees terguncang, Volpe dan Peraza memanfaatkan waktu mereka bersama sebelum perkemahan berakhir. Selain bermain bersama dalam beberapa pertandingan, mereka saling mengasah otak di dalam kandang dan di tengah lapangan.

“Rasanya luar biasa,” kata Volpe tentang hubungannya dengan rival utamanya. “Bahkan dalam pekerjaan defensif awal, hal-hal seperti itu, sangat menyenangkan bisa tampil bersama-sama.”

Peraza juga menyuarakan sentimen serupa, dan para pelatih serta pemain Yankees telah melihat mereka saling mendorong untuk menjadi lebih baik.

“Mereka berdua di luar sana banyak berkomunikasi dalam permainan. Senang melihat mereka tertawa dan tersenyum sesekali sepanjang pertandingan dan terus-menerus berkomunikasi tentang siapa yang memiliki liputan dan semua itu, ”kata pelatih lapangan dan lapangan pertama Travis Chapman kepada The News. “Kapan pun Anda mengajak pria untuk jalan-jalan dan menjadi lebih dekat, itu adalah hal yang luar biasa, apakah itu makan bersama, atau jalan-jalan, atau bermain video game, atau apa pun yang mereka lakukan.”

Kiner-Falefa, sementara itu, mencatat bahwa “tidak ada darah buruk” antara Volpe dan Peraza, sementara Cole baru-baru ini mengoceh tentang getaran positif yang dibawa oleh orang baru ke perkemahan.

“Tidak ada pilihan yang buruk,” kata orang kidal, “tapi itu cukup menginspirasi. Ini pertarungan yang bagus dan menyenangkan untuk ditonton. Semua orang memanfaatkan energi itu.”