RUU Pengurangan dan Daur Ulang Infrastruktur Pengemasan akan disahkan pada musim semi ini

Sebagai direktur kebijakan di Beyond Plastics, saya berulang kali ditanyai dua pertanyaan yang sama: “Bagaimana Anda menjalani hidup, mengetahui apa yang Anda lakukan?” dan “Apa yang bisa saya lakukan untuk membantu?”

Saat ini, jawaban atas kedua pertanyaan tersebut masih sama: Negara Bagian New York akan segera mengesahkan salah satu undang-undang pengurangan plastik yang paling berpikiran maju di negara ini, dan perubahan nyata mungkin akan segera terjadi. Ketika komitmen sukarela, pembersihan sampah, dan bahkan daur ulang gagal, undang-undang ini dapat memberikan dampak pada pengurangan plastik berbahaya dari sumbernya. Setiap hari, mulai sekarang hingga sesi legislatif New York berakhir minggu depan, warga New York harus mengangkat telepon dan menghubungi senator dan anggota dewan negara bagian mereka dan mendesak mereka untuk mengesahkan RUU Infrastruktur Pengurangan Pengemasan dan Daur Ulang (S4246/A5322).

Krisis polusi plastik lebih parah dan terjadi lebih cepat daripada yang kita sadari beberapa tahun yang lalu. Kita tahu bahwa plastik adalah “masalah laut” dan “masalah sampah”. Namun ternyata, hal ini juga merupakan masalah kesehatan manusia, yang menambah tingkat urgensinya. Saya menghabiskan sebagian besar tahun lalu bekerja dengan tim ilmuwan internasional untuk mengembangkan gambaran komprehensif tentang dampak plastik terhadap kesehatan manusiadan temuannya mengkhawatirkan.

Kebanyakan orang pernah mendengar tentang mikroplastik. Plastik sangat tahan lama sehingga alih-alih rusak setelah digunakan, plastik malah terurai menjadi potongan-potongan yang semakin kecil. Di bawah mikroskop, plastik telah ditemukan hampir di semua tempat yang pernah diteliti oleh para peneliti: di air minum, udara, air hujan, lahan pertanian, makanan laut, dan di dalam tubuh kita sendiri. Itu diidentifikasi di jaringan paru-paru manusia, jaringan usus, pembuluh darah, Air susu ibu, darah, dan bahkan plasenta. Apa yang dilakukannya di sana menjadi perhatian.

Plastik dibuat dengan ribuan bahan kimia. Ketika mikroplastik memasuki jaringan manusia, pecahannya akan berbentuk kecil Kuda Troya, pencucian bahan kimia yang diketahui menyebabkan kanker, mengganggu perkembangan otak dan mengganggu sistem hormonal di seluruh tubuh. Mereka terkait dengan kondisi seperti ADHD, gangguan spektrum autisme, obesitas, diabetes, infertilitas dan kanker prostat, payudara dan testis. Mereka sangat berbahaya bagi bayi dalam kandungan, anak kecil dan wanita hamil. Hal ini sulit untuk dihindari karena sudah terdapat begitu banyak plastik, dan hampir tidak ada peraturan mengenai berapa banyak lagi plastik yang kita produksi dan bahan kimia apa yang digunakan.

Kilatan Berita Harian

hari kerja

Ikuti lima berita teratas hari ini setiap sore hari kerja.

Negara Bagian New York tidak asing dengan mikroplastik. Kami memproduksi hampir 7 juta ton sampah kemasan plastik per tahun, yang merupakan sekitar 40% dari aliran limbah negara bagian kita. Karena sebagian besar tidak dapat didaur ulang, sebagian besar berakhir di tempat pembuangan sampah, insinerator, lingkungan, dan mungkin juga di dalam diri kita.

Tapi sekarang untuk kabar baiknya. Ini adalah masalah yang bisa dipecahkan. Kita telah menghentikan krisis serupa di masa lalu. Kami menghilangkan timbal dari bensin dan menghapuskan klorofluorokarbon (CFC) yang menyebabkan lubang pada lapisan ozon.

Jadi, apa manfaat RUU ini? Pertama, peraturan ini mengharuskan perusahaan untuk mengurangi separuh kemasan sekali pakai mereka dalam 12 tahun ke depan. Kemudian perusahaan harus membuat seluruh kemasan mereka yang tersisa dapat didaur ulang dan lebih aman dengan menghilangkan 12 bahan kimia beracun dari kemasan – termasuk PFAS, timbal, kadmium, formaldehida, dan penghambat api terhalogenasi – yang semuanya saat ini ditemukan dalam kemasan. Pada akhirnya, hal ini akan membuat perusahaan yang memasarkan kemasan bertanggung jawab untuk mendaur ulang kemasan tersebut setelah dibuang – sehingga menghemat jutaan dolar pajak New York.

Jika undang-undang ini disahkan di Negara Bagian New York, hal ini akan berdampak besar pada upaya menghilangkan plastik dari aliran limbah, lingkungan, dan mungkin juga kita.

Sekarang, ada berita yang lebih baik lagi: Warga New York berada dalam posisi strategis untuk menyebarkan berita secara nasional. Negara Bagian New York adalah salah satu pasar pengemasan terbesar dan terkuat di negara ini. Ketika standar kita berubah, produsen terpaksa mengubah desain produk mereka agar mematuhinya, atau berisiko kehilangan pangsa pasar, yang berarti peningkatan desain tersebut akan meluas ke negara lain. Selain itu, undang-undang yang disahkan di sini mendapat pengawasan ketat sehingga negara-negara lain sering kali melihatnya sebagai model. Apa yang terjadi di sini membuka pintu bagi apa yang terjadi di tempat lain, dan kami akan memperbaikinya.

Anda adalah bagian yang lebih besar dan lebih penting dalam solusi terhadap sampah plastik dan kontaminasi daripada yang pernah Anda bayangkan. Sidang legislatif tahun ini berakhir pada tanggal 8 Juni, jadi kita tidak punya banyak waktu. Gunakan kekuatanmu. Temukan legislator negara bagian Anda di openstates.org/ny/legislators/ dan menjangkau.

Wolff adalah direktur kebijakan Beyond Plastics, sebuah kelompok advokasi lingkungan yang berdedikasi untuk mengakhiri polusi plastik di mana-mana.