Pantai-pantai di wilayah New York bersiap menghadapi ‘musim panas hiu’ lainnya dengan lebih banyak drone, patroli Jet Ski

Shawn Donnelly sedang mendayung dengan keras di bawah langit pagi bulan Juli yang biru dan tenang dan melayang di atas air keruh sekitar 40 kaki dari pantai berpasir Pulau Api, ketika sesuatu yang licin mengambil sepotong papan selancarnya dan membuatnya terbang.

Angin kencang pada hari sebelumnya mengangkat kotoran dari bukit pasir di Smith Point Park, dan kristal pasir terus mengendap di air sedalam 6 kaki, menambah warna coklat pada ombak dan membatasi jarak pandang.

Donnelly, seorang pengacara Long Island dan seorang peselancar yang rajin, telah mengarungi ombak di Smith Point selama 30 tahun dan belum pernah melihat sedikit pun sirip hiu.

Namun pada hari ini di bulan Juli lalu, seekor hiu macan pasir setinggi 5 kaki berenang di bawahnya. Tanpa peringatan, antagonis Donnelly yang tidak disengaja memiliki ukuran 5 inci darinya Sopir mini naik ke atas dan membuat tubuhnya yang seberat 200 pon tercebur ke dalam air, kenangnya.

Dia membentak ikan yang kuat itu, dan ikan itu melesat pergi.

Donnelly yang kebingungan menaiki ombak kembali ke pantai, di mana dia melihat ke bawah dan melihat darah mengucur dari betisnya. Salah satu gigi hiu itu mengukir luka sepanjang satu inci pada tulangnya, seolah-olah telah diiris dengan pisau steak.

“Saya seperti, saya tidak percaya (sumpah serapah) itu terjadi begitu saja,” kenang Donnelly, 42 tahun, baru-baru ini. “Tidak mungkin itu terjadi. Itu tidak mungkin. Saya telah berselancar sepanjang hidup saya, dan saya tumbuh besar di sana, di tempat yang sama.

Donnelly menerima bantuan di kantor taman terdekat, dan penjaga memanggil ambulans. Dia baik-baik saja, dan terus berselancar.

Namun insiden tersebut hanyalah salah satu dari serangkaian gigitan hiu yang mengejutkan di Long Island musim panas lalu yang membuat takut para perenang, mendorong para pemimpin politik untuk mengambil tindakan dan memicu tindakan. berita utama nasional. Beberapa telah menyatakannya sebagai Musim Panas Hiu.

Kini, ketika New York memasuki musim pantai lagi, pejabat kota dan negara bagian secara dramatis meningkatkan upaya pengawasan terhadap hiu, dengan harapan dapat menjaga keselamatan para perenang – dan setidaknya memberikan rasa aman.

Pihak berwenang mengerahkan drone dan perahu baru dan canggih, serta memperluas pelatihan hiu untuk penjaga pantai. Gubernur Hochul mengeluarkan pernyataan pada hari Jumat yang mengatakan “penting bagi warga New York untuk tetap waspada terhadap hiu dan mengingat praktik terbaik keselamatan air.”

Negara Bagian New York menambahkan 10 drone baru ke dalam program pengawasan hiu, menggandakan jumlah drone lebih dari dua kali lipat, dan memesan dua Yamaha WaveRunner baru untuk patroli penjaga pantai di Jones Beach dan Robert Moses State Park di Fire Island, Kata kantor Hochul.

Musim panas lalu, delapan gigitan hiu tercatat di Long Island, menurut Kantor Taman Negara, sebuah lonjakan luar biasa untuk wilayah yang hampir tidak pernah mencatat pertemuan hiu sebelum beberapa tahun terakhir.

Secara global, 57 gigitan hiu dilaporkan pada tahun lalu, menurut data disusun oleh Universitas Florida. New York menyumbang satu dari tujuh.

Sekitar 10 jam setelah pertemuan hiu Donnelly pada 13 Juli, a perenang digigit hiu 17 mil ke barat di pantai-pantai di komunitas Seaview Pulau Api dan muncul dari perairan yang mengeluarkan banyak darah.

Korbannya, seorang pria Arizona berusia 49 tahun, diterbangkan dari berlian bisbol Seaview. Dia pulih tetapi membutuhkan sekitar 60 jahitan Thomas Ruskin, presiden Asosiasi Seaview.

“Musim panas lalu, penjaga pantai kami mengeluarkan orang-orang dari laut, sepertinya setiap hari,” kata Ruskin tentang penampakan hiu di Seaview. “Sebagai seorang anak, saya sulit mempercayainya.”

Hiu terus berdatangan. Akhir pekan lalu, a kemungkinan serangan hiu yang menyebabkan enam sengatan dilaporkan di Stone Harbor, NJ, a kejadian yang sangat langka untuk tetangga selatan New York.

Berbeda dengan beberapa destinasi liburan pantai, seperti Cape Cod di Massachusetts, New York belum pernah mengalami serangan hiu yang fatal beberapa dekade.

( Peselancar Brooklyn bertemu dengan hiu putih besar di pantai Cape Cod )

Dan hiu putih besar yang perkasa dan memburu anjing laut yang menyebabkan kekacauan dan penutupan pantai Cape Cod dalam beberapa tahun terakhir tampaknya tidak terjadi di pantai-pantai New York. (Seekor hiu putih besar mati terdampar di pantai Southampton musim panas lalu.)

Namun kumpulan ikan umpan dalam jumlah besar menarik semua jenis hiu lebih dekat ke pantai, tempat para perenang dan peselancar bermain. Dan setiap tahunnya terdapat lebih banyak hiu di perairan hangat dan dangkal di Long Island, kata Chris Stefanou, seorang nelayan berusia 27 tahun dan pegiat konservasi menandai hiu.

Meningkatnya jumlah hiu itu sendiri merupakan sebuah kisah sukses, yang merupakan hasil dari perairan yang lebih bersih, menurut para ahli. Dan ikan-ikan besar – hiu biru, hiu spinner, hiu sandbar, hiu martil, dan banyak lagi – tidak memburu manusia saat mereka berburu makanan ringan di sepanjang pantai Long Island.

“Kami tidak ada dalam menu mereka,” kata Stefanou, pemain sandiwara yang memposting foto hiunya tangkap di Instagram. “Anda belum pernah mendengar hiu yang benar-benar menghabisi seseorang. Sebenarnya hiu ini menggigit secara tidak sengaja.”

Dia mengatakan para perenang tidak perlu takut, namun menambahkan: “Kami berenang di laut mereka, jadi kami harus berhati-hati.”

Beberapa ilmuwan telah menolak ungkapan “serangan hiu,” lebih memilih bahasa yang lebih lembut, dan menuduh media membuat pertemuan yang jarang terjadi menjadi sensasional.

Namun para pejabat dan pemimpin politik memahami kekhawatiran komunitas mereka dan telah mengambil langkah agresif untuk menjaga keamanan pengunjung pantai.

Sepuluh drone baru di negara bagian ini memiliki kekuatan pengawasan yang lebih besar dan dapat menavigasi angin lebih baik dibandingkan pendahulunya. Satu drone dapat menjatuhkan alat pengapung ke air, kata George Gorman, direktur regional Taman Negara Bagian New York di Long Island.

Negara bagian ini juga memperluas jajaran penjaga hutan yang terlatih dengan drone yang akan melakukan patroli rutin di tepi pantai Long Island dari 21 menjadi 33, kata Gorman, saat para pejabat “beralih ke keadaan normal baru.”

Penampakan tersebut akan dilaporkan ke Long Island Coastal Awareness Group, yang beranggotakan 200 orang yang mencakup pemerintah kota, operator pantai, dan lembaga pemerintah di seluruh Long Island, kata kantor gubernur.

Dua kabupaten yang terletak di Long Island di sebelah timur New York City – pinggiran kota Nassau dan Suffolk di timur – juga mengambil tindakan pencegahan.

Nassau County akan memantau pantainya dengan patroli oleh satu atau dua helikopter sekaligus dan pengawasan drone, kata Eksekutif County Bruce Blakeman. Ia menekankan bahwa perairannya aman dan ia berenang di laut tiga atau empat kali seminggu.

“Kami akan memiliki banyak drone di udara,” kata Blakeman. “Kami akan memiliki banyak kendaraan ATV di pantai. Kami akan memiliki perahu di dalam air. Kami akan mengerahkan helikopter di udara.”

Di Suffolk County, penjaga pantai akan menyapu pantai dengan menggunakan papan ombak dan papan dayung, dan mengerahkan drone jika diperlukan, menurut kantor Suffolk County. Eksekutif Wilayah Steve Bellone.

Kota-kota juga turut berkontribusi. Hempstead, yang mencakup Jones Beach, telah berinvestasi dalam patroli Jet Ski dan akan menerbangkan drone setiap hari, katanya Pengawas Kota Donald Clavinsetelah kota tersebut mencatat lebih banyak penampakan hiu dalam dua tahun terakhir dibandingkan 40 tahun sebelumnya.

Penjaga pantai di Hempstead akan menambah persediaan stok mereka, kata Clavin, sehingga “perenang bisa lebih khawatir tentang sengatan matahari daripada gigitan hiu.”

Para pejabat di semua tingkatan meminta para perenang untuk melakukan bagian mereka: tetap dekat dengan penjaga pantai dan menghindari air keruh dan dipenuhi ikan. Kantor gubernur mengimbau pengunjung pantai untuk tidak berenang saat fajar dan senja.

Pada hari Kamis, Donnelly kembali ke air, berselancar di ombak dekat rumahnya di Pantai Mastic.

Ia mengatakan menurutnya rata-rata pengunjung pantai tidak perlu khawatir terhadap hiu. Namun dia setuju bahwa perenang harus memperhatikan tindakan pencegahan tertentu.

“Ini pasti senja dan malam hari. Di sekelilingnya benar-benar berbahaya,” kata Donnelly. “Bagi kebanyakan orang, menurut saya ini bukanlah risiko yang nyata karena mereka tidak berada dalam bahaya dalam jangka waktu yang cukup lama.”

“Tetapi ketika Anda pergi ke laut,” tambahnya, “rasanya seperti berjalan ke dalam hutan.”