Orang India Penobscot mengatakan mereka dilecehkan oleh para pendeta Katolik

Empat anggota Bangsa Penobscot mengajukan pengaduan terhadap Keuskupan Katolik Roma Portland pada hari Kamis, menuduh pelecehan oleh tiga imam di reservasi Maine mereka beberapa dekade lalu.

Orang-orang itu mengatakan dugaan pelecehan terjadi pada 1970-an dan 1980-an ketika mereka menjadi putra altar dan karyawan di St. Ann Church di Indian Island Reservation, tepat di utara Bangor.

Menurut tuntutan hukum, pelecehan tertua terjadi pada tahun 1972, sedangkan kasus terbaru terjadi pada tahun 1987. Itu terjadi ketika para korban diduga berusia antara 7 dan 16 tahun.

Tuntutan hukum menyebutkan tiga pendeta sebagai tersangka pelaku: Pendeta Marcel Robitaille, Pendeta David Paul Cote dan Pendeta Leo James Michaud, yang semuanya bekerja di St. Gereja Ann ditempatkan.

( Pelecehan seks di Gereja Katolik Baltimore: Setidaknya 600 anak menjadi korban selama 60 tahun ditutup-tutupi )

Salah satu korban, Dale Mitchell, mengklaim Robitaille melakukan pelecehan seksual beberapa kali saat dia menjadi putra altar. Dia saat itu berusia sekitar 12 tahun.

Robitaille, yang telah meninggal dunia, dijatuhi hukuman seumur hidup dengan doa dan penebusan dosa oleh Vatikan pada tahun 2008 setelah dituduh melakukan melakukan pelecehan seksual terhadap dua saudara laki-laki dan seorang keponakan selama bertahun-tahun surat kabar lokal Sun Journal melaporkan.

Dua pendeta lainnya diyakini masih hidup dan tinggal di Maine, kata Michael Bigos, seorang pengacara yang mewakili ketiga pria itu, kepada wartawan pada konferensi pers di Bangor pada Kamis pagi.

Firma hukumnya, Berman dan Simmons, sekarang mewakili 25 klien di seluruh negara bagian, meskipun tuntutan hukum mereka saat ini ditangguhkan. Keuskupan Katolik Roma Portland menantang konstitusionalitas undang-undang tahun 2021 yang menghapus undang-undang pembatasan untuk klaim pelecehan seksual anak – dan mengizinkan korban kasus yang lebih tua untuk mengajukan tuntutan hukum.

( Keuskupan Portland Menantang Hukum Maine yang Membiarkan Korban Pelecehan Seks Anak Tua Untuk Menuntut )

Negara menghapus undang-undang pembatasan untuk kasus kekerasan seksual pada tahun 2000. Namun, karena undang-undang tidak berlaku surut, korban kejahatan yang lebih tua tidak diizinkan mengajukan tuntutan hukum.

Itu berubah pada musim panas 2021 ketika a undang-undang baru memungkinkan korban yang diduga untuk menuntut klaim pelecehan yang telah kedaluwarsa di bawah status quo.

Keuskupan melawan, dengan alasan bahwa undang-undang tersebut melanggar konstitusi negara bagian dan AS, dengan mengatakan “undang-undang jelas bahwa undang-undang yang memaksakan atau menciptakan tanggung jawab tidak boleh berlaku surut.”

Dengan Layanan News Wire