Dengan timnya duduk di posisi terakhir, manajer umum Yankees Brian Cashman berbicara kepada wartawan selama hampir 30 menit sebelum pertandingan hari Rabu melawan Guardians.
Duduk di ruang istirahat Yankees, Cashman membahas banyaknya cedera yang dialami timnya, susunan pemain, kegagalan melakukan pergerakan tambahan selama offseason, kedalaman organisasi, dan banyak lagi. Dia juga memiliki pesan untuk para penggemar Yankees di tengah kesulitan yang membuat mereka kesulitan untuk mencetak angka dan memenangkan pertandingan.
“Kami punya waktu untuk memperbaiki keadaan,” kata manajer umum, menambahkan bahwa dia masih berpikir Yankees dapat bersaing untuk memperebutkan gelar juara. “Jangan hitung kami. Jangan menyerah pada kami.”
Di bawah ini adalah kesimpulan terbesar dari sesi media pertama Cashman musim ini.
Meskipun Yankees memasuki pelatihan musim semi dengan beberapa tanda tanya, Cashman melontarkan gagasan bahwa kesengsaraan timnya terutama disebabkan oleh cedera.
Yankees memang memiliki selusin pemain dalam daftar cedera, termasuk Giancarlo Stanton, Aaron Judge, Luis Severino dan Carlos Rodon, pemain tambahan offseason terbesar – dan termahal – di tim.
“Jelas ini bukan tim yang kami bentuk,” kata Cashman. “Kami memiliki banyak pemain yang cedera, jadi kami harus fokus pada beberapa opsi alternatif. Jelas bahwa kami tidak memainkan permainan terbaik kami dengan apa yang kami miliki saat ini.”
Cashaman menyebut Severino, Rodon dan Frankie Montas sebagai “kerugian besar” dan dia juga mengakui bahwa beberapa pemain aktif berkinerja buruk. GM menambahkan bahwa beberapa pemain Yankees yang belum berpengalaman masih “dibaptis” atau menyesuaikan diri dengan kehidupan di jurusan.
Cashman juga mengatakan bahwa masalah dan kebutuhan Yankees saat ini tidak dapat mempengaruhi jadwal cedera.
“Kami melalui proses yang hati-hati untuk memastikan ketika kami mendapatkan mereka kembali, mereka akan kembali untuk tinggal,” katanya.
Setelah Yankees kembali menandatangani Hakim dan menandatangani Rodon, Hal Steinbrenner berkata, “Kami belum selesai.”
Namun hal-hal tersebut, bahkan jika diabaikan, merupakan kebutuhan yang mendesak. Ketika ditanya tentang kegagalan untuk memenuhi pernyataan Steinbrenner, Cashman mengatakan “dibutuhkan dua orang untuk menari tango” dan mengutip optimisme pemiliknya.
“Kami melakukan banyak perbincangan bahwa ada optimisme jika segala sesuatunya berjalan sesuai keinginan, namun tidak berjalan seperti itu,” jelas Cashman. “Jadi saya tidak bisa berbicara secara spesifik mengenai komentarnya. Saya dapat berbicara dari sisi operasi bisbol kami bahwa, ya, ada beberapa pemain yang diinginkan klub lain, tetapi dari sudut pandang kami tidak cukup untuk benar-benar mengambil langkah yang ingin kami lakukan. Saya tahu sekarang bahwa kami akan berada dalam posisi yang lebih buruk jika kami melakukannya karena itu bukan kesepakatan yang bagus.”
Ketika ditanya apakah Yankees hanya memikirkan perdagangan pada saat itu di musim dingin, Cashman mengatakan “mungkin” sebelum menambahkan bahwa pembicaraan agen bebas juga sedang terjadi.
Setelah offseason yang mengkhawatirkan di posisi tersebut, Yankees menerima produksi yang sangat buruk dari pemain sayap kiri mereka. Jadi tentu saja Cashman ditanya apakah ada langkah yang harus dilakukan di sana.
“Kami punya apa yang kami punya, dan kami akan menggunakan apa yang kami punya kecuali ada sumber lain yang masuk akal, tapi tidak ada jaminan hal itu akan terjadi,” kata Cashman. “Tetapi bukan berarti kami tidak sibuk dengan hal itu. Namun saat ini tidak ada peluang realistis di bulan Mei. Kami baru saja keluar dari bulan April. Peluang-peluang itu belum tentu muncul sedini mungkin.”
Ketika ditanya secara spesifik apakah dia merasa nyaman dengan Aaron Hicks yang terus mendapatkan waktu bermain, Cashman menambahkan, “Saya pikir Aaron Hicks mengalami musim yang serupa dengan banyak orang.”
Apakah konstruksi rosternya cacat ketika Yankees mengandalkan begitu banyak pemain dengan kontrak besar dan riwayat cedera yang luas?
( “Buku Catatan Yankees: Giancarlo Stanton ‘tidak percaya’ atas cedera ‘yang tidak dapat diterima’ terbaru”. )
Cashman, yang berbicara tentang Stanton, Severino dan Rodon khususnya, menghindari pertanyaan itu.
“Mereka adalah pemain elit ketika mereka sehat,” katanya. “Dan kita hanya perlu membuat mereka sehat. Entah karena terlalu bergantung pada mereka atau tidak, mereka adalah pemain kami dan saya tahu apa yang bisa saya dapatkan ketika mereka sehat. Dan saya berharap mereka bisa sehat.”
Cedera lengan kiri awalnya membuat Rodon absen di awal latihan musim semi, tetapi masalah punggung yang mengganggu telah menghambat pemain kidal tersebut akhir-akhir ini. Cashman mengatakan satu-satunya penambahan agen bebas berharga Yankees akan menemui spesialis punggung pada hari Kamis. Dia mampu melempar, tapi dia tidak merasa “nyaman sepenuhnya”. Yankees tidak ingin dia mulai naik hanya untuk bersantai lagi.
“Dia ingin segera membuangnya dan kami menahannya sampai kami memastikan dia menemui dokter dan memeriksa semua kotaknya,” kata Cashman. “Carlos frustrasi. Dia ingin melempar. Dia ingin melempar hari ini. Kami bilang tidak.”
Yankees mengguncang departemen pelatihan dan kekuatan serta pengondisian mereka beberapa tahun yang lalu setelah serangkaian cedera. Jadi apa masalahnya sekarang?
“Saya hanya berpikir kita sedang dilanda cedera,” kata Cashman. “Saya tidak menyalahkan individu mana pun atas hal itu. Ini bukan departemen kekuatan dan pengondisian kami. Itu bukan cara kami melatih pemain kami.
“Saya yakin kami memiliki staf yang sangat baik di bidang perawatan kesehatan, mulai dari dokter, pelatih, hingga pelatih kekuatan. Saya pikir kami mempunyai pemain-pemain yang terhubung dengan cara yang tepat, peduli dan bersaing.”
Cashman menambahkan bahwa dia “tidak punya apa pun yang bisa membuat saya menghukum orang lain, kecuali jika Anda ingin menghukum seseorang, hukumankan saya.”
Garis-garis Ekspres
Mingguan
Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita-cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan kami dan penulis-penulis terbaik. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.
Dengan begitu banyak pemain yang rentan cedera dengan kesepakatan mahal, penting bagi Yankees untuk mengembangkan prospek berbakat — tidak hanya tahun ini, tapi untuk masa depan. Jadi bagaimana Cashman menilai kedalaman liga kecil organisasi sekarang?
“Ini lebih merupakan tantangan di tingkat atas karena aktivitas perdagangan yang lebih baru yang kami lakukan,” akunya. “Tetapi saya pikir, kami tentu saja memiliki sistem liga kecil yang kuat yang terus menghasilkan aset berharga yang diinginkan tim lain.”
Setiap akuisisi besar yang dilakukan Yankees sejak batas waktu perdagangan musim panas lalu telah dirugikan atau telah berlalu. Ada juga tenggat waktu dua hari yang lalu, ketika Yankees membuat keputusan penting untuk menambahkan Joey Gallo, yang terbukti kurang cocok di Bronx.
Cashman mengakui bahwa dia belum “mencapai banyak kesuksesan” dengan langkah-langkah besar belakangan ini. Dia menambahkan bahwa dia “berharap” tenggat waktu perdagangan tahun lalu “berjalan lebih baik.”
Cashman juga menjawab “tidak” ketika ditanya apakah ada sesuatu yang seharusnya dia lakukan secara berbeda terkait penambahan Montas dan Rodon.
Akhirnya, Cashman menyiratkan kedalaman lapangan Yankees bisa menjadi area yang bisa diperdagangkan tim beberapa kali. Di level liga utama, kandidat yang logis termasuk Gleyber Torres, Oswald Peraza, Isiah Kiner-Falefa dan Oswaldo Cabrera, meskipun dua pemain terakhir sebagian besar adalah pemain luar musim ini.
Shortstop Trey Sweeney, prospek terbaik keenam organisasi, adalah kemungkinan lain karena Anthony Volpe memblokir posisi di level liga besar.