Nuggets mengalahkan Suns 118-102 di Game 5 untuk mendapatkan kembali keunggulan seri

DENVER – Nikola Jokic mencetak triple-double setelah bertemu pemilik Suns Mat Ishbia dan Michael Porter Jr. memasukkan lima lemparan tiga angka untuk membantu Denver Nuggets mengalahkan Phoenix 118-102 pada Selasa malam untuk memimpin seri 3-2.

Joker menyumbang 29 poin, 13 rebound, dan 12 assist untuk triple-double playoff ke-10 dalam karirnya, memecahkan rekor dengan Wilt Chamberlain sebagai center terbanyak dalam sejarah NBA.

“Sejujurnya, saya hanya ingin memenangkan pertandingan, jadi apa pun yang terjadi,” kata Jokic, yang mencatatkan performa terbaik dalam kariernya dengan 53 poin di Game 4.

Game 6 adalah Kamis malam di Phoenix.

“Jika kami bermain seperti yang kami mainkan hari ini,” kata Jokic, “kami akan memiliki peluang” untuk menutup seri ini dan melaju ke Final Wilayah Barat untuk pertama kalinya sejak gelembung NBA pada tahun 2020.

The Suns yakin mereka bisa melupakan kekalahan ini, seperti yang mereka lakukan ketika bangkit dari dua kekalahan di Denver pekan lalu.

“Ya. Saya sudah berada di sini beberapa kali sekarang,” kata bintang Phoenix Devin Booker. “Saya menyukainya. Setiap pertandingan memiliki karakternya masing-masing. Setiap pertandingan memiliki filmnya sendiri, persiapannya berbeda-beda, dan segala sesuatu yang menyertainya. Kami akan menonton filmnya, melihat bagaimana kami bisa menjadi lebih baik untuk Game 6.”

Tim tuan rumah memenangkan setiap pertandingan di seri ini. Jika benar terjadi lagi, pertandingan penentuan pemenang-ambil-semua akan kembali digelar pada Minggu di Denver, di mana unggulan teratas Nuggets memiliki rekor kandang terbaik NBA dengan skor 40-7, termasuk 6-0 di babak playoff.

( Stefan Bondy: 4 hal yang perlu dibalikkan Knicks untuk melakukan keajaiban melawan Heat )

Pelatih Nuggets Michael Malone menyusun rencana lima poin bagi Nuggets untuk mendapatkan kembali kendali atas seri ini setelah kalah dua kali di Phoenix: memperbaiki pertahanan transisi mereka, memperlambat Booker, mengambil lebih banyak dari bangku cadangan, melonggarkan MPJ dan memukul 3 detik ke bawah.

Periksa, periksa, periksa, periksa dan periksa.

Porter bangkit kembali dari malam yang tenang di Game 4 dengan 19 poin melalui 5 dari 8 tembakan jarak jauh. Denver mengalahkan Phoenix 31-23 dalam fastbreak point; Booker mencetak 28 poin tetapi gagal dalam 11 dari 19 tembakan; Bruce Brown menambahi pemain cadangan Nuggets dengan 25 poin dan Nuggets memasukkan 13 dari 27 tembakan jarak jauhnya.

Jamal Murray menambah 19 poin untuk Denver, dan Kevin Durant menyumbang 26 poin untuk Phoenix, namun juga melakukan lima turnover yang tidak seperti biasanya.

Nuggets mengubah keunggulan tiga poin pada babak pertama menjadi unggul 91-74 dengan kuarter ketiga yang dominan di mana Jokic membuat tujuh dari delapan tembakan untuk menghasilkan 17 poin dan Booker hanya menghasilkan 1 dari 8 tembakan tiga angka.

( Lakers dan Heat berada di jalur yang tepat untuk melawan dan bertemu lagi di Final NBA )

Rekor tersebut mencapai level baru pada menit terakhir kuarter ketiga ketika swingman Nuggets Brown menghadapi Suns saat mereka berkerumun di lapangan dan membuat Durant Jokic tersentak. Teknik ganda dinilai pada Durant dan Brown.

“Hanya untuk melihat apa yang mereka lakukan,” kata Jokic ketika ditanya mengapa dia dan Brown memata-matai Suns.

Durant menyebut keributan itu “sama sekali tidak ada, tidak ada yang serius. Mereka bersemangat, mereka besar dan kami mencoba menyiapkan beberapa hal. Jadi, itu bukan apa-apa.”

Jadi, tidak perlu lagi berpelukan dan berjabat tangan saat bermain nanti.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita-cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan kami dan penulis-penulis terbaik. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Sebelum pertandingan ini, Jokic berbagi pelukan hangat sebelum pertandingan — dan bola basket — dengan Ishbia 48 jam setelah perkelahian mereka karena bola lepas di Phoenix pada Game 4 yang menyebabkan pelanggaran teknis dan denda $25.000 untuk pemain besar Nuggets itu.

“Saya berharap dia akan membayar denda saya,” kata Jokic usai pertandingan.

“Saya pikir dia hanya meremehkan situasi yang sangat berlebihan,” kata Malone. “NBA menanganinya dengan cara yang benar dan saya memberikan banyak pujian kepada pemiliknya, Mat Ishbia, ketika dia keluar setelah pertandingan dan berkata, ‘Dengar, saya tidak ingin ada yang diskors. Biarkan para pemain memutuskannya di lapangan.’ Jadi, pujian untuknya untuk itu.

“Tapi ya, menurutku itu hanya menunjukkan kepribadian Nikola dan dia sedikit pintar (aleck).”

NBA memasang stiker di beberapa baris kursi pertama – termasuk kursi Ishbia – untuk mengingatkan penonton, terutama mereka yang dekat dengan lokasi aksi, akan kebijakan kode etik penggemar dan pengingat bahwa pelanggaran dapat mengakibatkan pengusiran dan pencabutan tiket.

Putra: Di sebelah Ishbia duduk pelatih sepak bola Michigan State Mel Tucker, yang dikenal mengejek di sebagian besar Colorado sebagai “Midnight Mel” karena kepergiannya dari pekerjaan Buffalo hanya beberapa jam setelah memberi tahu booster bahwa dia berada di Boulder untuk tinggal.

Nugget: Itu adalah game pertama dalam seri yang memimpin setelah kuarter untuk memenangkan pertandingan. … Di antara para VIP yang hadir adalah pelatih kepala baru Broncos Sean Payton, gelandangnya Russell Wilson dan John Calipari, yang melatih Booker dan Murray di Kentucky.