Bintang Heat Jimmy Butler menunjukkan tanda-tanda kematian melawan Celtics

Bagaimanapun, Jimmy Butler adalah manusia — dan dia tidak mungkin menjadi manusia fana di saat yang lebih baik bagi Celtics.

Berkat penampilan luar biasa yang jarang terjadi dari Butler, yang menjadi pemanas sebelum Game 3 dan 4 dari seri final Wilayah Timur ini, Celtics memaksakan Game 5 dengan kemenangan tandang 116-99 di Miami pada hari Selasa.

Bintang Heat itu masih menyelesaikan dengan 29 poin melalui 9 dari 21 tembakan dari lapangan, tetapi Miami dikalahkan oleh 20 poin dalam 39 menitnya di lapangan, dan dia melakukan dua turnover yang merugikan saat Celtics akhirnya unggul dua digit. dan tidak pernah melepaskannya di babak kedua.

Di Game 3, dia mencetak 16 poin melalui 5 dari 13 tembakan, tapi game itu berakhir dengan kemenangan besar.

( Bagi Jayson Tatum, Jaylen Brown, perpanjangan kontrak membayangi penampilan playoff yang buruk )

Game 4 berbeda. Butler tidak memiliki gonggongan atau gigitan yang sama. Ini adalah pertama kalinya Boston tampak seperti tim yang termasuk dalam perburuan gelar NBA di seri ini setelah tiga kekalahan memalukan untuk memulai final konferensi — termasuk sapuan 25 poin yang membuat mereka tenggelam ke dalam lubang seri 0-3.

Tidak ada tim yang pernah bangkit dari ketertinggalan 0-3 dalam seri playoff NBA, tetapi Celtics memiliki sesuatu yang terjadi sekarang: hanya sepertiga dari tim yang pernah berada dalam keadaan sulit yang pernah memaksa Game 5 untuk menjadi yang pertama.

Ini jauh lebih sulit daripada kedengarannya: Tanyakan saja kepada Los Angeles Lakers, yang juga tertinggal 0-3 melawan Denver Nuggets dan memimpin 15 pada kuarter kedua Game 4.

Itu terjadi sebelum Joker – Nikola Jokic – menjadi kekuatan yang terlalu dominan, dan LeBron James gagal menguasai bola terakhir dalam permainan, memungkinkan Nuggets menyapu Lakers dari lantai Crypto.com Arena.

Berbeda dengan Lakers, Celtics memiliki kehidupan – dan menyerahkannya kepada mereka, sebuah tim yang memiliki rekor tandang musim reguler terbaik kedua di NBA, untuk mencari semangat dalam laga tandang. Kini Heat-lah yang menentang semua tekanan di dunia.

Bagaimanapun, Heat seharusnya mengurus bisnis di kandang sendiri dan mendominasi Celtics dengan cara yang sama seperti yang mereka lakukan pada tiga game pertama.

Sebaliknya, Miami memainkan kartu Uno terbalik: Mereka melakukan 15 turnover dan mengambil 25% klip dari pusat kota. Heat-lah yang kini berada dalam bahaya menjadi tim pertama yang unggul 3-0 di seri playoff.

Dan jika Jaylen Brown dapat menemukan sedikit kepercayaan diri di sisi ofensif, Celtics mungkin memiliki kesempatan untuk membalikkan keadaan ini.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita-cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan kami dan penulis-penulis terbaik. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Jayson Tatum menemukan kepercayaan diri itu di Game 4. Dia membuat serangan mencetak gol yang sangat kuat dan menentukan yang absen di Game 1 hingga 3. Tatum mencetak 30 poin atau lebih dalam tiga dari empat game pertama seri ini, namun di Game 4, 33 poinnya terasa lebih seperti 40. Setelah hanya menembakkan 6-dari-18 untuk 14 poin di Game 3, bintang Celtics ini menunjukkan mengapa dia masuk dalam percakapan MVP dengan tembakan malam 14-dari-22.

Sementara itu, Brown baru saja menjalani pertandingan playoff terburuk dalam kariernya — dan sementara Game 4 yang sensasional dari Tatum mendorong Celtics meraih kemenangan kali ini, Anda dapat mengandalkan Heat yang dilatih Erik Spoelstra untuk melakukan penyesuaian yang memaksa Boston untuk menguasai bola. sang superstar maju ke depan.

Dan jika bola sampai ke tangan Brown – yang begitu dingin dari tiga pertandingan sehingga dia dapat membekukan waktu – Celtics mungkin juga tidak akan lolos ke Game 5. Rekan main Tatum hanya menembak 12,8% dari tiga pertandingan melawan Heat. Dia gagal dalam 21 dari 24 percobaannya dari pusat kota, tembakannya lebih buruk dari 40% dari lapangan, dan melakukan kurang dari 50% lemparan bebasnya.

Keyakinan ofensif Brown tertembak. Dengan perpanjangan kontrak bernilai lebih dari $200 juta di meja musim panas ini, dan Celtics berada di wilayah menang-atau-pulang di belakang Heat, 1-3, dia perlu melangkah agar tim ini memiliki peluang.

Namun, Heat telah menang di Boston – dua kali – termasuk seri pembuka yang mengejutkan Celtics di lantai parket mereka sendiri.

( Bagaimana Tom Thibodeau Membantu Menciptakan Monster Jimmy Butler )

Kedua tim memiliki sejarah bermain lebih baik di laga tandang musim ini, tetapi jelas Celtics bangkit, setidaknya untuk satu malam.

Dan jika Brown akhirnya bisa melakukan hal yang sama, kita mungkin benar-benar akan mendapatkan serinya.