Bisbol, yang dulu merupakan hobi nasional, berdiri terpisah dari semua olahraga besar lainnya karena jam tidak berdetak atau tidak penting. Setelah 150 tahun, itu akan berubah karena Major League Baseball menerapkan jam pitch untuk musim yang dimulai hari ini.
Umpan balik awal dari pelatihan musim semi sebagian besar positif, karena pendukung perubahan menekankan bahwa jam memaksa pemukul untuk memukul dan pelempar untuk melempar, alih-alih membuang waktu untuk menyesuaikan sarung tangan batting dan naik turun gundukan untuk mengayuh, sementara permainan rata-rata 2 :35, 26 menit lebih cepat dari tahun lalu.
Tapi untuk Mets diehard dan baseball purist ini, ini adalah pengubah permainan dan penggemarnya akan segera menyesalinya.
Perlu dicatat bahwa World Baseball Classic tidak menyertakan jam lemparan, meskipun jumlah pemain Liga Utama yang berpartisipasi signifikan dan keinginan liga untuk melibatkan penonton global. Untuk perebutan gelar, 4,5 juta orang menyaksikan Jepang mengalahkan Amerika Serikat, dan peringkat untuk turnamen tersebut melebihi ekspektasi – semuanya tanpa waktu yang terus berdetak.
Salah satu harta dari menghadiri atau menonton pertandingan bisbol adalah tenggelam dalam pemandangan dan suara. Setelah seharian bekerja keras dari jam, dari berlari ke rapat, janji temu, dan kelas untuk siswa dan guru, baseball menawarkan pelarian selamat datang dari waktu yang konstan. Tidak lagi.
Saya tidak pernah keberatan dengan gerakan lambat dari permainan bisbol. Pada malam musim panas yang indah, merupakan hadiah untuk duduk dan beristirahat di bawah lampu terang Stadion Shea, dan sekarang Lapangan Citi, di kampung halaman saya di Queens. Kebebasan memungkinkan percakapan berkembang dan ikatan tumbuh di tribun, antara orang tua dan anak, teman baru dan akrab, dan orang asing yang mencari hasil yang sama.
Apa yang disebut waktu terbuang adalah istirahat yang menyegarkan dalam roda kehidupan hamster. Menemukan ruang untuk sekadar menjadi, mengamati, mendengarkan, dan beristirahat, sambil tersesat dalam permainan tanpa tekanan langsung untuk tampil, jarang terjadi di masyarakat kita.
Juga bersiaplah untuk frustrasi penggemar yang lebih besar di stadion baseball di seluruh permainan. Dengan permainan yang lebih singkat dan waktu henti yang lebih sedikit, manajemen keramaian di tempat parkir, stadion, antrean makanan, dan toilet semuanya akan menambah kesibukan yang tidak perlu pada pengalaman hiburan ini.
Kehilangan dua babak alih-alih beberapa at-bats untuk mengambil hot dog dan soda keluarga tidak akan cocok dengan orang tua yang sudah menginvestasikan sedikit uang untuk menghadiri pertandingan Liga Utama. Tidak seperti hoki dan sepak bola, yang masing-masing menawarkan jeda dalam aksi dengan jeda dan paruh waktu, penggemar bisbol harus secara strategis memilih kapan harus pergi ke tribun konsesi atau kamar kecil. Pada saat mereka akhirnya menetap, mereka akan diantar keluar dari stadion sambil bertanya-tanya apa yang telah mereka lewatkan.
Seruan untuk game yang lebih pendek dan lebih banyak aksi dimaksudkan untuk menarik penggemar yang lebih muda ke game tersebut.
Baseball berharap bisa menjaring penggemar baru dengan menawarkan lebih banyak pelanggaran, meskipun jika ada perbedaan yang signifikan, itu mungkin lebih merupakan akibat dari pembatasan yang lebih besar pada pergeseran defensif yang membaptis rata-rata pukulan di seluruh liga menjadi 0,242 pada tahun 2022, rata-rata terendah ke-6 dalam sejarah game ini.
Kilat Berita Harian
Hari kerja
Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.
Tahun terburuk, 1968, terkenal dikenal sebagai “Tahun Pitcher”, melihat MLB menurunkan gundukan lemparan dan mengecilkan zona serangan untuk menetralkan rata-rata pukulan di seluruh liga yang suram sebesar 0,237. Meskipun perubahan itu dramatis pada saat itu, mereka tidak menghilangkan mistik permainan seperti yang dilakukan jam. Hanya cuaca buruk yang menghalangi permainan sampai pada kesimpulan alaminya.
Jika Major League Baseball adalah tentang melibatkan audiens baru, mereka tidak akan memulai pertandingan terbesar mereka tahun ini pada pukul 8:03 malam, waktu mulai dari keenam pertandingan Seri Dunia musim gugur yang lalu.
Saya dapat menerima bahwa hari-hari permainan sore untuk panji atau kejuaraan telah berakhir, tetapi bagaimana dengan permainan satu jam sebelumnya untuk mengundang generasi muda menonton pemain favorit mereka mengambil beberapa pukulan sebelum orang tua mereka dengan enggan mengirim mereka ke tempat tidur karena ini malam sekolah.
Mulai hari ini, wasit akan meneriakkan “Mainkan Bola” di stadion baseball dan kemudian wasit yang sama akan mulai melihat jam.
Sayangnya, mata kita akan tertuju pada detik-detik yang memudar, menambah urgensi yang tidak perlu pada hamparan pasir yang dulunya alami dan tenang yang kita sebut rumah dan satwa liar yang pernah kita kenal.
Satu-satunya harapan bagi penggemar bisbol ini adalah semakin cepat pertandingan berakhir, semakin sedikit bir dan hot dog yang akan dijual di stadion baseball, memaksa pemilik untuk memikirkan kembali rencana besar ini. Seperti yang dikatakan Yogi Berra dengan terkenal, “ini sudah larut lebih awal di sini.”
Walters adalah penulis “Batter Up: Answering the Call of Faith & Fatherhood” (2022).