Hakim NYC memutuskan mantan Anggota Dewan Andy King dapat menghadapi aib karena kursi lamanya

Mantan Anggota Dewan Kota Andy King – yang dikeluarkan dari majelis pada tahun 2020 karena melecehkan staf wanita dan pelanggaran etika lainnya – dapat mencalonkan diri untuk kursi lamanya di Bronx tahun ini meskipun pemecatannya penuh gejolak, keputusan hakim di New York pada hari Kamis.

Keputusan Hakim Mahkamah Agung Manhattan, Lucy Billings, diambil setelah sumber-sumber Dewan awal tahun ini menyatakan keyakinannya bahwa King tidak akan dapat berpartisipasi dalam pemilihan pendahuluan bulan depan karena masalah teknis hukum.

Berdasarkan Piagam Kota, anggota dewan hanya dapat menjabat dua periode berturut-turut. Jika mereka mengundurkan diri atau “diberhentikan dari jabatannya sebelum masa jabatan penuh selesai, (mereka) dianggap memegang jabatan tersebut untuk masa jabatan penuh.”

Orang dalam Dewan sebelumnya mengatakan paragraf Piagam yang rumit itu berarti King tidak memenuhi syarat untuk mencalonkan diri lagi hingga tahun 2025 karena dia sedang menjalani masa jabatan keduanya ketika dia diskors pada Oktober 2020.

Namun Billings menulis dalam keputusannya bahwa King sebenarnya dapat berpartisipasi karena Piagam membedakan antara “pemindahan” dan “penggusuran.”

Keputusannya yang setebal enam halaman memutuskan bahwa “pemecatan” adalah tindakan yang hanya dapat diambil oleh “pejabat atau badan yang lebih tinggi”. Sedangkan penggusuran merupakan tindakan intra-kopral dengan perbedaan yang “jelas”, kata hakim.

“Karena beliau tidak mengundurkan diri dan tidak diberhentikan dari jabatan tersebut pada tahun 2020, melainkan diberhentikan dari jabatan tersebut, maka dengan alasan-alasan yang telah dijelaskan di atas, pengadilan mengabulkan permohonan,” pungkas Billings.

Akibatnya, dewan pemilihan kota harus mencantumkan nama King pada pemungutan suara utama Partai Demokrat pada 27 Juni untuk Distrik Dewan ke-12, yang meliputi Wakefield, Baychester, Williamsbridge, dan Co-op City.

King memuji keputusan Billings dan menegaskan bahwa dia berniat mencalonkan diri.

“Keputusan hari ini membawa kebenaran dalam lingkup hukum, memberikan masyarakat kita pilihan yang tepat untuk memilih orang-orang yang mereka rasa paling mewakili kepentingan dan keprihatinan mereka,” katanya dalam sebuah pernyataan, seraya menambahkan bahwa dia “selangkah lebih dekat untuk menjawab tuntutan tersebut.” seruan penduduk Dewan Distrik ke-12 untuk melayani mereka lagi.”

Anggota dewan Kevin Riley, yang mewakili distrik itu sejak King ditendang, menolak berkomentar.

Sebuah sumber yang mengetahui masalah tersebut mengatakan kepada Daily News bahwa Riley kemungkinan akan mengajukan banding atas keputusan Billings.

Dengan pemilihan pendahuluan yang kurang dari dua bulan lagi, petahana memiliki keuntungan penggalangan dana yang besar dibandingkan King.

Riley telah mengumpulkan $37.330 untuk upaya pemilihannya kembali sejauh ini, menurut dewan keuangan kampanye kota. Ia juga menggalang dukungan kelembagaan, termasuk dari Labor Strong, sebuah koalisi yang terdiri dari lima serikat pekerja sektor publik terbesar di kota tersebut. Kelompok ini berjanji akan mengucurkan dana untuk kampanyenya.

Sebaliknya, King hanya mengumpulkan $1.735 dari total 18 donor, menurut pengajuan dana kampanye.

King menjadi anggota Dewan pertama dalam ingatan modern yang dikeluarkan dari majelis oleh rekan-rekannya sendiri.

Penangguhannya pada tanggal 5 Oktober 2020 terjadi setelah Komite Etik Dewan membuktikan tuduhan bahwa dia melecehkan seorang karyawan perempuan, menerima suap dari anggota staf lain dan gagal membayar denda atas pelanggaran di masa lalu.

Beberapa bulan sebelumnya, Dewan telah menskors King selama 30 hari karena melecehkan staf; menggunakan sumber daya dewan pada pernikahan putri tirinya di Kepulauan Virgin; dan memungkinkan istrinya, seorang pejabat serikat pekerja kota, untuk membantu menjalankan kantornya demi keuntungannya sendiri, antara lain.

Selama perdebatan di lantai Dewan Kota sebelum pemecatannya, King mengklaim hukumannya mirip dengan “hukuman mati tanpa pengadilan”.

Awalnya diterbitkan: 4 Mei 2023 pukul 18:52