memperluas program Tarif NYC Fair sebelum naik bus dan kereta bawah tanah

Pendukung angkutan umum menginginkan agar rencana Dewan Kota disahkan dengan cepat untuk memperluas akses masyarakat berpendapatan rendah terhadap tarif angkutan umum sebelum perkiraan kenaikan tarif bus dan kereta bawah tanah sebesar 15 sen akan dimulai pada akhir tahun ini.

Rencana tersebut, yang akan memperluas program Fair Fares kepada warga New York dengan pendapatan sekitar dua kali garis kemiskinan federal, akan membuat sekitar 1,7 juta penduduk usia kerja memenuhi syarat untuk menerima bantuan tersebut.

Di bawah program Fair Fares yang diperluas, sebuah keluarga beranggotakan empat orang yang berpenghasilan hingga $60.000 – atau satu individu yang berpenghasilan hingga $29.160 – akan dapat berkendara dengan setengah harga.

Saat ini, sebuah keluarga beranggotakan empat orang harus berpenghasilan kurang dari $30.000 agar memenuhi syarat untuk mendapatkan diskon.

“Memperpanjang tarif yang adil sekarang berarti masyarakat berpenghasilan rendah di New York tidak akan pernah merasakan dampak kenaikan tarif yang berlaku pada Hari Buruh,” kata juru bicara Riders Alliance Danny Pearlstein.

Dorongan ini muncul ketika MTA mengumumkan usulan kenaikan tarif pada hari Senin, termasuk menaikkan harga dasar naik kereta bawah tanah atau bus dari $2,75 menjadi $2,90.

“Kami melakukan jajak pendapat yang menunjukkan bahwa seperempat warga New York (yang memiliki pendapatan dua kali garis kemiskinan) berjuang menghadapi harga tersebut,” David Jones, presiden Asosiasi Pelayanan Masyarakat New York dan anggota dewan MTA, mengatakan kepada Daily News. ‘Jika tingkat suku bunga naik – dan mungkin akan terjadi – hal ini akan meningkatkan ketegangan.

“Saya telah mengerjakan ini selama tujuh tahun,” kata Jones, seorang pendukung program Fair Fares. “Kami pikir (memperluas kelayakan) adalah salah satu hal paling baik yang dapat dilakukan kota ini.”

Perluasan kelayakan Tarif yang Adil tidak ada dalam proposal anggaran eksekutif Walikota Adams, yang mencakup pemotongan pada layanan sosial lainnya. Usulan kenaikan tersebut masih dinegosiasikan antara kantor wali kota dan dewan kota, menjelang batas waktu anggaran 1 Juli.

Juru bicara Walikota Kayla Mamelak mengatakan Walikota “selalu menyadari beban finansial yang ditimbulkan oleh tarif terhadap penumpang” dan berkomitmen untuk meningkatkan jangkauan dan pendaftaran pada ambang batas kelayakan saat ini, yang mendanai program senilai $75 juta.

“Meskipun keputusan (tarif) pada akhirnya berada di tangan dewan MTA, kami mendorong dewan untuk fokus pada produk tarif yang tidak akan berdampak secara tidak proporsional terhadap penumpang berpenghasilan rendah dan pekerja penting,” tambahnya.

Anggota dewan Selvena Brooks-Powers (D-Queens), kepala Komite Transportasi dan Infrastruktur Dewan, meminta walikota untuk memperluas kelayakan pada hari Selasa.

“Sistem transportasi umum kami adalah sumber kehidupan Kota New York, dan harus tetap terjangkau bagi warga New York yang mengandalkannya untuk berkeliling kota kami,” katanya. “Menaikkan tarif hanya akan membuat lebih banyak penumpang rentan dan tidak mampu memenuhi kewajiban sehari-hari mereka.

“Menjaga tarif tetap terjangkau sangat penting untuk meningkatkan jumlah penumpang, meningkatkan perekonomian kota kita dan memastikan Kota New York tetap dapat diakses oleh semua orang,” tambahnya.

Usulan kenaikan suku bunga, meskipun diharapkan mulai berlaku pada Hari Buruh, masih belum bisa dipastikan. Undang-undang mensyaratkan periode komentar publik selama 30 hari sebelum pemungutan suara atas usulan tersebut dilakukan oleh dewan MTA.

Seorang juru bicara MTA mengatakan pada hari Selasa bahwa audiensi publik yang diperlukan belum dijadwalkan.