Kongres harus meloloskan US Foundation for International Conservation Act

Hari Bumi ini, mari berkomitmen untuk berinvestasi di planet kita. Dan saya tidak bermaksud demikian secara kiasan. Saat umat manusia terus merusak alam di seluruh dunia, ia menghadapi serangkaian krisis yang membayangi – mulai dari bencana perubahan iklim, penurunan keanekaragaman hayati yang belum pernah terjadi sebelumnya, hingga munculnya virus baru yang mematikan. Krisis ini mengancam stabilitas politik, ketahanan pangan, pembangunan ekonomi, kesehatan dan keamanan nasional negara-negara di seluruh dunia.

Mengatasi krisis ini membutuhkan semangat, komitmen, dan pemikiran strategis para pemimpin di seluruh dunia. Tetapi untuk mencapai dampak yang bertahan lama, dibutuhkan uang. Investasikan di planet kita. Ini adalah tema Hari Bumi tahun 2023 – dan untuk alasan yang bagus. Tidak ada tujuan yang lebih mendesak saat ini selain menemukan pembiayaan berkelanjutan untuk mengatasi tantangan yang dihadapi alam. RUU yang sekarang bergerak melalui Kongres bertujuan untuk melakukan hal itu.

Bulan lalu, pada Hari Margasatwa Sedunia 2023, Sens. Chris Coons dan Lindsey Graham, bersama dengan Reps. Dave Joyce dan Betty McCollum, Legislasi Bipartisan Baru Diperkenalkan, The Yayasan AS untuk Undang-Undang Konservasi Internasional (USFICA). RUU akal sehat ini akan memberdayakan entitas baru yang beroperasi secara independen dari pemerintah AS untuk memanfaatkan pendanaan swasta untuk tujuan melestarikan bagian dunia yang paling rentan.

Saat ini, banyak negara di Afrika menghadapi tantangan kemiskinan, penyakit, kerawanan pangan dan air, korupsi dan konflik. Faktor-faktor ini telah berkontribusi pada bagian benua yang jatuh di bawah kekuatan ekstremisme kekerasan dan kejahatan terorganisir, dengan komunitas lokal menderita konsekuensi yang tidak proporsional. Pembangunan ekonomi berkelanjutan yang mempromosikan konservasi, peningkatan pengelolaan sumber daya alam dan pemulihan lahan terdegradasi semakin penting untuk melawan ancaman tersebut. Namun dari 161 kawasan di Afrika yang diidentifikasi oleh LSM Taman Afrika memiliki peluang terbaik untuk menjadi bentang alam yang luas dan berfungsi yang menjamin keanekaragaman hayati yang penting dan memberi manfaat bagi jutaan orang, hanya 69 yang dilindungi secara memadai.

Pada saat yang sama, meskipun lautan dan terumbu karang yang sehat sangat penting untuk semua kehidupan di Bumi, mereka ditangkap secara berlebihan dan dipenuhi dengan plastik dan polutan lainnya. Hingga 90% terumbu karang dapat dihancurkan pada tahun 2040, meskipun lebih dari satu miliar orang bergantung padanya untuk bertahan hidup. Seperempat dari semua keanekaragaman hayati laut global terancam punah. Di Asia Tenggara, tekanan ini memicu persaingan untuk mendapatkan sumber daya yang langka, memicu kerawanan pangan, dan kejahatan terorganisir transnasional.

Wilayah Amazon adalah satu-satunya gudang keanekaragaman hayati terbesar di planet ini sekaligus berfungsi sebagai sistem air tawar terbesar di dunia. Konversi lahan dan deforestasi berlanjut pada tingkat yang mengkhawatirkan. Seluruh ekosistem memainkan peran penting tidak hanya dalam pengaturan iklim global dan perlindungan keanekaragaman hayati, tetapi untuk kesejahteraan sekitar 47 juta orang yang mata pencahariannya berasal dari hutan dan sungai, termasuk lebih dari 400 kelompok masyarakat adat.

Konservasi sumber daya alam berkontribusi langsung pada keamanan, ketahanan pangan, kesehatan, dan stabilitas nasional kita. Namun penelitian terbaru menunjukkan bahwa kawasan yang dilindungi dan dilestarikan terlalu sering mengalami kekurangan pembiayaan jangka panjang yang berkelanjutan, yang dapat menyebabkan proyek-proyek besar gagal karena tekanan yang muncul dan situasi darurat seperti pandemi atau kerusuhan sipil, terutama di negara-negara berkembang. di mana banyak keanekaragaman hayati dunia ditemukan.

Membangun aliran pendanaan yang berkelanjutan untuk mengatasi penyebab kelaparan, cuaca ekstrem, dan kepunahan satwa liar membutuhkan biaya yang jauh lebih kecil daripada biaya kehilangan manfaat vital yang disediakan oleh ekosistem yang sehat. RUU yang baru diperkenalkan akan memprioritaskan perlindungan kawasan ini untuk alam dan manusia dengan menciptakan entitas hibah publik-swasta yang dipimpin AS yang disewa oleh pemerintah dan dioperasikan sebagai yayasan swasta.

Entitas akan mendorong donasi filantropi untuk mencocokkan dana pemerintah yang menyediakan pendanaan jangka panjang yang dapat diprediksi untuk pengelolaan kawasan lindung. Ini akan memastikan bahwa benteng keanekaragaman hayati ini terus memberikan manfaat ekonomi, lingkungan, sosial dan budaya secara lokal dan global.

Dalam semangat Hari Bumi, mari kita berkomitmen untuk mendirikan US Foundation for International Conservation. Jika kita ingin mendapatkan pendanaan untuk pengelolaan kawasan lindung dan konservasi yang efektif, setiap orang harus terlibat dalam solusi – mulai dari ilmuwan dan LSM hingga badan pemerintahan dan kelompok masyarakat adat. Hanya dengan begitu kita dapat secara efektif memelihara ekosistem kompleks di seluruh planet kita dan keanekaragaman hayati yang ditemukan di sana untuk kepentingan manusia dan alam.

Calvelli adalah wakil presiden eksekutif urusan publik di WCS (Masyarakat Konservasi Satwa Liar).