Kita perlu mengakhiri stigma dan bersikap terbuka mengenai kondisi dan pengobatan

Kematian tragis Jordan Neely adalah mimpi buruk yang menghantui 1 dari 25 orang Amerika yang hidup dengan penyakit mental serius dan orang yang mereka cintai. Hal ini menggambarkan perlunya kesadaran masyarakat yang lebih besar terhadap diagnosis tersebut, sebuah isu yang perlu mendapat perhatian lebih, terutama pada saat ini Bulan Kesadaran Kesehatan Mental.

Selama dekade terakhir, Amerika telah mencapai kemajuan signifikan dalam menormalkan kondisi kesehatan mental. Selebriti termasuk Gwyneth Paltrow, Kerry Washington dan Jon Hamm semakin terbuka tentang pengalaman mereka dalam terapi. Politisi seperti sen. John Fetterman berbicara secara terbuka tentang diagnosis dan pengobatan. Dan para profesional terkemuka, seperti Hakim Mahkamah Agung Michigan Richard Bernstein, telah mempublikasikan ketidakhadiran kerja khususnya untuk layanan kesehatan mental.

Keterbukaan ini telah sangat mengurangi stigma yang dikaitkan dengan banyak kondisi, pengobatan dan pengobatan – sebuah tren yang sangat penting bagi kaum muda yang mengalami peningkatan angka masalah seperti depresi dan kecemasan.

Meskipun era baru peningkatan kesadaran ini tentu saja disambut baik dan positif, mereka yang hidup dengan penyakit mental serius tidak diikutsertakan dalam dialog. Mereka juga terus hidup tanpa layanan penting yang memperluas akses terhadap perawatan dan perumahan, meskipun mereka memerlukan bantuan klinis dan hukum yang mendesak sepanjang hidup mereka.

Penyakit mental serius didefinisikan sebagai gangguan mental, perilaku, atau emosional yang dapat didiagnosis, yang pada individu berusia 18 tahun ke atas, menyebabkan gangguan fungsional parah yang secara substansial mengganggu atau membatasi satu atau lebih aktivitas utama dalam hidup. Beberapa diagnosis kesehatan mental serius yang paling umum termasuk skizofrenia, gangguan skizoafektif, gangguan bipolar, depresi berat, dan gangguan kecemasan.

Tidak seperti masalah kesehatan mental lainnya, yang sering kali terjadi dalam waktu singkat dan dapat diatasi dengan pengobatan, penyakit mental yang serius sering kali ditandai dengan perjuangan yang kronis dan kompleks. Meskipun kemajuan ilmu pengetahuan telah menghasilkan intervensi yang lebih baik, masih sering terjadi kemunduran di antara mereka yang menderita penyakit tersebut. Mereka sering kali menolak pengobatan, keluar masuk fasilitas psikiatris, dan bahkan berakhir di penjara atau hidup di jalanan.

Kilatan Berita Harian

hari kerja

Ikuti lima berita teratas hari ini setiap sore hari kerja.

Dampak mendalam dari perjuangan ini terhadap keluarga penderita penyakit mental serius tidak dapat dilebih-lebihkan. Mereka sering kali membuka rumah bagi orang yang mereka cintai hanya untuk menyadari bahwa kedekatan tersebut menciptakan situasi yang tidak sehat secara emosional dan terkadang tidak aman secara fisik. Namun kurangnya perumahan yang mendukung di negara kita hanya menawarkan sedikit alternatif jangka panjang. Terlebih lagi, mereka terus-menerus hidup dalam kekhawatiran akan keselamatan orang-orang yang mereka sayangi – mereka sangat menyadari bahwa orang-orang dengan penyakit mental berat memiliki kemungkinan 10 kali lebih besar untuk menjadi korban kejahatan dengan kekerasan dibandingkan masyarakat umum. Mereka juga berisiko terluka atau terbunuh saat berhadapan dengan penegak hukum, terutama pada saat dekompensasi emosional.

Seringkali, penyakit mental yang serius baru menjadi wacana publik setelah tragedi yang dilakukan oleh seseorang yang mengalami krisis kesehatan mental, seperti pembunuhan Neely atau pembunuhan Michelle Go di kereta bawah tanah tahun lalu. Peristiwa-peristiwa ini mendominasi pemberitaan namun jarang mendorong tindakan berupa peningkatan pendanaan pemerintah untuk perawatan dan pengobatan. Sebaliknya, penyakit ini justru melanggengkan stigma terhadap diagnosis tertentu, dan menyalahkan salah satu kelompok masyarakat yang paling terpinggirkan dan rentan di negara kita.

Sebagai pengacara kesehatan mental yang berdedikasi untuk membantu anggota keluarga merawat orang-orang terkasih yang menderita penyakit mental parah, saya sering menjadi saksi trauma yang terus berlanjut dalam kehidupan individu dan orang yang mereka cintai. Keluarga hanya mempunyai sedikit waktu untuk menjalankan peran pengasuhan mereka dan sering kali takut akan penilaian dari komunitas mereka karena stigma yang masih terkait dengan diagnosis orang yang mereka cintai, meskipun kita telah meningkatkan kesadaran, yang sering kali tidak mencakup situasi spesifik mereka.

Untuk menggambarkan hal ini, kami merayakan meningkatnya jumlah tempat kerja saat ini yang menyediakan hari kesehatan mental untuk membantu individu mengatasi stres, namun hal ini tidak memberikan banyak manfaat bagi individu yang tidak cukup sehat untuk tetap bekerja. Tahun lalu, Presiden Biden merilis a anggaran yang mengusulkan semua rencana kesehatan mencakup tiga kunjungan kesehatan perilaku per tahun tanpa pembagian biaya – sebuah langkah ke arah yang benar, namun bantuan tersebut masih jauh dari harapan bagi mereka yang membutuhkan perawatan kesehatan mental seumur hidup.

Baru-baru ini, negara kita telah melihat tanda-tanda kemajuan yang lebih jelas. Khususnya, bulan lalu para pemilih di wilayah Seattle menyetujui pemungutan suara yang secara signifikan memperluas pendanaan untuk layanan kesehatan mental. Dengan memperkenalkan pajak baru pada pemilik properti, daerah ini diharapkan dapat mengumpulkan $1,25 miliar selama sembilan tahun.

Pada Bulan Kesadaran Kesehatan Mental ini, mari kita pastikan untuk memperluas pembicaraan kita tentang kesadaran, penerimaan dan, yang terpenting, prioritas pendanaan kepada mereka yang memiliki tantangan kesehatan mental yang serius, untuk menjaga harapan tetap hidup bagi keluarga yang sering kali merasa bahwa mereka sendirian.

Wolf adalah seorang pengacara kesehatan mental yang berfokus pada keluarga, mitra pengelola di firma hukum Abrams Fensterman, LLP dan direktur Praktik Hukum Kesehatan Mental di firma tersebut.