Kebutuhan sosial dan ekonomi masyarakat yang berkembang pesat harus dipenuhi

Pada Academy Awards tahun ini, “Everything Everywhere at One Time” membawa pulang tujuh Oscar dan menerima penghargaan akting terbanyak untuk satu film. Dengan pemeran yang didominasi orang Asia, film ini merupakan lompatan ke depan untuk perwakilan Asia-Amerika di Hollywood. Dengan K-pop, pahlawan super Marvel Asia, dan tarian Bollywood di garis depan zeitgeist budaya di Amerika, budaya pop Asia-Amerika tampaknya sedang mengalami momen.

Sementara saya menikmati perasaan akhirnya diwakili oleh hal-hal yang kita lihat di layar dan dengar di radio, saya tidak bisa tidak bergulat dengan kenyataan yang masih ditakuti oleh orang Asia-Amerika. menggunakan kereta bawah tanah atau sederhana menikmati makan siang dengan keluarga.

Selama dekade terakhir, komunitas AAPI telah menjadi kelompok ras dengan pertumbuhan tercepat di negara, negara bagian, dan kota. Di kota New York, satu dari enam warga New York adalah orang Asia. Namun, kebijakan, program, dan pendanaan baik di tingkat kota maupun negara terus mengikuti kenyataan ini. Untungnya, kemajuan sedang dibuat. Tahun ini, kedua kamar Legislatif mengusulkan investasi di komunitas Asia-Amerika dalam anggaran. Saat anggaran diselesaikan, kita harus menggandakan dukungan untuk komunitas Asia-Amerika kita yang beragam.

Penduduk Asia New York memiliki tingkat tertinggi kemampuan bahasa Inggris yang terbatas di antara kelompok ras utama. Satu dari tiga orang Asia-Amerika adalah berpenghasilan rendahdan dewasa muda Asia memiliki tingkat pengangguran tertinggi dari semua pekerja muda di kota. Selain itu, kami terus mengalami serangan kebencian yang jumlahnya mencapai ribuan sejak dimulainya pandemi COVID-19. Inilah saatnya untuk mengatasi masalah ini secara langsung.

Kampanye Harapan Melawan Kebencian, yang diluncurkan pada tahun 2021 oleh Federasi Asia-Amerika, adalah contoh yang sangat baik dari solusi berbasis komunitas yang dapat membuat perbedaan. Pada tahun pertama kampanye, kami membantu hampir 10.000 warga New York melaporkan insiden, mengakses layanan dukungan korban dalam bahasa, dan menerima pelatihan keselamatan dengan bantuan dana pemerintah yang penting.

Saat kami terlibat dengan komunitas kami, menjadi jelas bahwa layanan kesehatan mental sangat penting untuk mengatasi trauma yang disebabkan oleh insiden kebencian. Terlalu banyak yang menderita dalam diam. Sayangnya, akses ke dukungan kesehatan mental terbatas dalam bahasa Asia, itulah sebabnya kami membuat online pertama panduan kesehatan jiwa yang memprioritaskan penyedia yang kompeten secara budaya yang berbicara bahasa Asia. Upaya kami telah membantu lebih dari 13.000 warga Asia New York untuk mengakses layanan kesehatan jiwa yang penting, tetapi kebutuhan akan program ini terus meningkat.

Memenuhi kebutuhan komunitas kami termasuk menangani mereka dalam bahasa yang kami gunakan. Di Negara Bagian New York, hampir 40% orang Asia memiliki kecakapan bahasa Inggris yang terbatas, jauh lebih tinggi daripada rata-rata keseluruhan negara bagian sebesar 13%. Seiring bertambahnya populasi Asia, formulir pemerintah, pemberitahuan publik, surat suara pemilihan, dan aplikasi hibah bisnis harus ditawarkan dalam lebih banyak bahasa Asia sehingga penutur non-Inggris dapat mengakses sumber daya yang mereka butuhkan. Meskipun menjadi mesin penting ekonomi kita, bisnis kecil milik imigran dan Asia terus menghadapi kendala bahasa dan rintangan birokrasi yang membuat mereka tidak dapat melakukan upaya pemulihan pandemi.

Kebutuhan komunitas saya jauh jangkauannya dan menjadi lebih kompleks dengan keragaman bahasa dan etnis kami yang besar. Kami bukan monolit, dan kami tidak bisa dikucilkan. Pada saat yang sama, ada investasi penting dalam keselamatan, kesehatan mental, dan aksesibilitas bahasa yang dipimpin komunitas yang akan membantu kita semua di komunitas AAPI dan bahkan mereka yang berada di luarnya. Saya bersyukur memiliki pemimpin yang mendukung komunitas saya. Sekarang kami memiliki kesempatan untuk mewujudkan dukungan itu saat kami menyelesaikan anggaran negara.

Ketika saya berjalan-jalan di New York, saya senang melihat soondubu jjigae dan japchae dinikmati oleh tetangga saya dari semua latar belakang. Saya senang melihat aktor Asia di papan reklame yang lebih besar dari kehidupan. Namun, pada saat yang sama saya terus-menerus melihat ke belakang dan menjaga jarak dari peron kereta bawah tanah. Saya melihat wanita yang bisa jadi bibi saya mengobrak-abrik sampah untuk mengumpulkan lima sen botol. Saya melihat terlalu banyak restoran, toko, dan binatu milik orang Asia tutup.

Orang Asia-Amerika adalah bagian tak terbantahkan dari struktur kota dan negara bagian New York, dengan populasi kita yang terus bertambah. Namun, tidak cukup bagi penduduk New York untuk menikmati makanan dan film kami ketika kami tidak memiliki investasi dan alat yang kami butuhkan untuk bertahan hidup. Mari jadikan New York tempat di mana semua penduduknya memiliki sumber daya dan peluang yang mereka butuhkan untuk berkembang.

Yoo adalah direktur eksekutif Federasi Asia-Amerika, yang mengadvokasi untuk meningkatkan pengaruh dan kesejahteraan 1,5 juta warga Asia New York.