Dokter yang bengkok membalas dendam pada kekasih yang menolaknya

Janice Trahan merasa tidak enak badan selama bulan-bulan terakhir tahun 1994. Perawat muda tersebut berkonsultasi dengan dokter untuk membantunya menemukan penyebab gejalanya – kelenjar bengkak, sakit mata, dan nyeri tubuh yang terus-menerus.

Dokter memberinya serangkaian tes penuh.

Dari satu tes, dia mengetahui bahwa dia hamil.

Dari yang lain dia mengetahui bahwa dia positif HIV.

Ada kemungkinan dia tertular virus tersebut, bersama dengan hepatitis C, selama dia bekerja di rumah sakit Lafayette, La., tempat dia bekerja. Namun catatan rumah sakit hanya dapat mengkonfirmasi satu kecelakaan: seorang pasien AIDS secara tidak sengaja menyiramnya dengan air liur. Dia kemudian dinyatakan negatif.

Sedangkan untuk laki-laki dalam hidupnya, tes HIV menunjukkan bahwa mereka jelas.

Bagaimana dia tertular virus masih menjadi misteri.

Kemudian Trahan teringat kejadian aneh tentang pria yang telah menjadi kekasihnya selama satu dekade – Dr. Richard Schmidt, 48, seorang ahli gastroenterologi Lafayette yang sangat dihormati.

Trahan dan Schmidt bertemu saat bekerja di awal tahun 80-an dan segera tidur bersama. Keduanya menikah dengan orang lain. Yakin bahwa dia dan dokter sedang menuju kebahagiaan pernikahan, Trahan menceraikan suaminya dan pindah ke apartemen di mana Schmidt dapat mengunjunginya kapan pun dia mau. Kemudian dia menunggu suaminya mengambil langkah selanjutnya – meninggalkan istri dan ketiga anaknya untuk memulai hidup baru bersamanya.

Bertahun-tahun berlalu tanpa perubahan status. Tetap saja dia menunggu. Dia terus berharap, bahkan setelah dia hamil empat kali dan, kata Trahan, Schmidt bersikeras agar dia melakukan aborsi. Trahan mengakhiri tiga kehamilan. Namun dia menolak anak keempat dan melahirkan seorang putra.

Tahun-tahun berlalu. Trahan mulai berkencan dengan pria lain dan upayanya untuk melepaskan diri membuat marah dokternya yang putus asa. Dia bilang dia akan memperbaikinya sehingga tidak ada orang lain yang menginginkannya, kenang Trahan kemudian. Pria yang dia kencani bercerita tentang ancaman pembunuhan dari Schmidt, yang memperingatkan mereka untuk tidak mendekatinya lagi.

Akhirnya dia muak dan mengirimnya. Tak lama kemudian, cinta bersemi dengan pria yang kelak dinikahinya.

Namun Trahan tidak langsung menghentikan dokter tersebut. Kisah cintanya mungkin kandas, namun Schmidt juga memberikan perawatan medis, khususnya suntikan vitamin B-12.

Jadi dia terkejut tapi tidak takut ketika dia terbangun pada malam tanggal 4 Agustus 1994, dan menemukan Schmidt berdiri di samping tempat tidurnya saat dia tertidur bersama putra pasangan itu yang berusia 3 tahun.

Di tangannya dia memegang jarum suntik berisi cairan berwarna merah muda pucat. Dia bilang itu mengandung vitaminnya.

Trahan merasakan sakit yang membakar saat dia menusuknya dengan jarum, tidak seperti apa yang dia alami dari suntikan lift biasa.

Segera setelah dia menghabiskan cairan dari jarum suntik, dia memberi tahu istrinya bahwa rumah sakit membutuhkannya, dan berlari keluar rumah.

Beberapa bulan kemudian, karena diganggu oleh masalah kesehatan yang aneh, dia mengunjungi dokter lain dan mengetahui kebenaran yang mengerikan. Status HIV-nya menyebabkan keputusan sulit untuk mengakhiri kehamilannya.

Setelah kemungkinan sumber penularan lain dikesampingkan, Trahan menghubungi jaksa wilayah dan menceritakan kecurigaannya. Teorinya: Schmidt, yang marah karena dia ingin meninggalkannya, mencoba membunuhnya dengan suntikan virus mematikan yang tidak dapat disembuhkan.

Ide tersebut tampaknya tidak masuk akal sampai para detektif mulai menyelidikinya. Dalam penggeledahan di kantor Schmidt dan catatan medis, mereka menemukan catatan hari penyuntikan. Ini menggambarkan darah yang diambil dari pasien AIDS yang sudah parah. Di log yang sama ada entri lain tentang darah yang diambil dari seorang wanita penderita hepatitis C.

Menurut catatan Schmidt, tidak ada satu pun darah pasien yang dikirim untuk analisis laboratorium.

Bukti tidak langsung mendukung tuduhan Trahan, namun tidak ada satupun yang cukup untuk mengarah pada hukuman. Jaksa mempunyai tugas berat untuk membuktikan bahwa infeksinya berasal dari pasien Schmidt.

Berita Terkini

Seperti yang terjadi

Dapatkan informasi terkini tentang pandemi virus corona dan berita lainnya yang terjadi dengan pemberitahuan email berita terkini gratis kami.

Mereka beralih ke sains. Pada saat itu, sidik jari genetik menjadi alat penting dalam investigasi kriminal. Dalam kasus-kasus sebelumnya, metode ini terutama digunakan untuk mengesampingkan atau menghubungkan seseorang dengan kejahatan kekerasan yang didasarkan pada darah manusia atau jaringan lain.

Dalam kasus melawan Schmidt, para ilmuwan harus menganalisis materi genetik dari sumber non-manusia – virus. Membangun hubungan seperti ini merupakan tantangan tersendiri bagi HIV, yang dengan cepat dan mudah mengubah profilnya ketika berpindah dari satu host ke host lainnya dan terus bermutasi pada setiap korban baru.

Pada persidangan Schmidt, yang dimulai pada bulan Oktober 1998, para ilmuwan mempresentasikan penelitian berdasarkan metode baru yang disebut analisis filogenetik, sebuah teknik yang belum pernah digunakan di ruang sidang Amerika. Para peneliti mencari kesamaan antara dua set virus yang menunjukkan bahwa versi dalam darah Trahan berasal dari pasien AIDS yang memberikan sampel darah untuk dianalisis.

Seorang ahli biologi molekuler dari University of Texas mengatakan kepada pengadilan bahwa kuman-kuman tersebut “berkerabat sangat dekat dengan virus yang berasal dari dua orang.” Ada satu dalam sejuta kemungkinan infeksi Trahan berasal dari orang lain selain pasien Schmidt, kata peneliti lain.

Seiring dengan bukti tidak langsung dan catatan Trahan tentang perilaku mantan kekasihnya yang tidak menentu, tes genetik menghasilkan putusan bersalah atas percobaan pembunuhan tingkat dua. Hal ini membuat Schmidt dijatuhi hukuman setengah abad di balik jeruji besi. Beberapa permohonan yang diajukannya untuk menantang sains tidak berhasil. Dia meninggal di penjara pada bulan Maret tahun ini.

Sasaran perang kuman berhasil menyelamatkannya.

JUSTICE STORY adalah versi eksklusif Daily News tentang kisah kriminal nyata berupa pembunuhan, misteri, dan kekacauan selama 100 tahun. Klik di sini untuk membaca lebih lanjut.