Josh Hart dari Knicks sedang menyusun momen-momen kopling di depan agen bebas

CLEVELAND – Saat suhu dan tekanan naik, Josh Hart dibangun untuk lari ke dalam asap.

“Kuartal keempat, dan terutama 6 menit terakhir, adalah waktu untuk menang,” kata Hart menjelang penutupan Game 5 di New York pada hari Rabu. “Dalam pikiranku tidak ada yang namanya kelelahan, tidak ada yang namanya lelah, tidak ada yang namanya sakit hati. Saat saya berada di luar sana, itulah saat di mana saya harus memperhatikan detail, meningkatkan intensitas saya, meningkatkan energi saya lebih banyak lagi. Dan itu adalah sesuatu yang selalu ingin saya lakukan. Jadi bagi saya, begitu waktunya tiba, itu sama sekali berbeda. Di mata saya skornya 0-0 dan Anda harus memenangkannya.”

Selain Jalen Brunson, tidak ada kisah sukses yang lebih besar dari kampanye Knicks ini selain Hart. Akuisisinya di bulan Februari segera mengubah lintasan tim, dan dampak positifnya hanya meningkat di babak playoff.

( Jalen Brunson tidak mengisyaratkan makna di balik perayaan baru: ‘Saya minta maaf kepada Lisa Salters’ )

Itu adalah pertandingan yang sempurna. Knicks membutuhkan pertahanan dan intangible Hart, dan pemain membutuhkan platform untuk meningkatkan nilainya menuju agen bebas. Bobby Marks, seorang eksekutif lama NBA dan orang dalam front office ESPN saat ini, mengatakan kepada Daily News bahwa Hart mungkin mencari gaji tahunan dalam “kisaran $16-$18 juta.”

Itu akan berjumlah sekitar $ 70 juta selama empat tahun, dan Knicks mendapat keuntungan dari memegang Hak Burung Hart. Pasar seperti itu secara alami akan mendorong Hart untuk menolak opsi $ 12,9 juta untuk musim depan, yang menurut Marks terikat dengan tenggat waktu 24 Juni.

Merupakan investasi yang layak jika Hart yang berusia 28 tahun terus berproduksi di level ini. Pemain yang begitu rela berkorban dan terlibat dalam pekerjaan kotor tidak sering muncul di NBA akhir-akhir ini.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Dengan Quentin Grimes berjuang dan cedera dalam seri tersebut, Hart adalah bek utama di Cleveland’s Donovan Mitchell – pekerjaan yang dia lakukan menjelang Game 5.

Saat menyerang, Hart berkomitmen untuk berperan sebagai penghancur papan. Dia menikmati rebound ofensif seperti cara pemain lain menginternalisasi buzzer-beater pemenang pertandingan. Tiga hari setelah kemenangan Game 4, Hart masih terhuyung-huyung dari kemundurannya yang menyebabkan lemparan tiga angka Brunson dengan waktu tersisa 1:45.

“Saya mendapatkan rebound yang menghancurkan tim, seperti yang akan mereka lakukan, ‘s-t,'” kata Hart. “Ini menguras. Anda menelepon batas waktu, Anda pergi ke bank. Dan bagi kami, kami senang. Mereka, mood mereka sedang down. Itulah yang ingin saya lakukan. Itu adalah permainan yang ingin saya buat, yang menghancurkan tim.”

Menuju ke Game 5, Hart melakukan lebih banyak rebound di kuarter keempat daripada pemain mana pun dalam seri tersebut (di kedua tim). Hanya Brunson yang memiliki poin lebih banyak di kuarter keempat daripada Hart.

( Julius Randle di bangku Game 4: ‘Saya hanya ingin menang – ini keputusan Thibs’ )

Dia membunuh Cavs pada saat yang paling penting.

“Laporan kepramukaan tentang saya, lakukan, lakukan, lakukan. Tapi upaya itu bermain, sulit untuk diintai,” kata Hart. “Dan jika Anda tidak mempertahankannya selama 48 menit penuh, Anda akan terpeleset.

Dan sering kali slip itu adalah 4-6 menit terakhir permainan, ketika Anda mulai kembali ke kebiasaan bahwa untuk penjaga Anda tidak terbiasa masuk atau memblokir penjaga lain, begitu terlambat dalam permainan. Saya tahu itu, saya tahu saat itulah meluncur terjadi, dan bagi saya saat itulah saya membawanya ke tingkat yang lebih tinggi.”