Gerard Gallant, Rangers menghadapi kekecewaan di luar musim

New York Rangers masih dibebani kekecewaan saat mereka memasuki offseason setelah tersingkir pada putaran pertama playoff.

Setelah melaju ke final Wilayah Timur tahun lalu, ada ekspektasi tinggi terhadap musim ini. Rangers finis ketiga di Divisi Metropolitan setelah mencetak 100 poin untuk tahun kedua berturut-turut.

Mereka memenangkan dua pertandingan tandang pertama melawan New Jersey sebelum kalah tiga kali berturut-turut dan berada di ambang eliminasi sebelum memenangkan Game 6 di kandang untuk memperpanjang rekor rekor mereka. Kekalahan 4-0 di Game 7 — kekalahan kedua dalam tiga game — mengakhiri musim.

( Filip Bondy: Pada saat yang paling penting, Rangers tidak bisa mengimbangi Iblis yang kelaparan )

“Itu menyengat. (Perasaan) kosong, masih sedikit tidak percaya,” kata penyerang Chris Kreider di fasilitas latihan tim di Tarrytown, New York. “Tahun lalu kami melangkah sejauh yang kami bisa. Kami berada di tahap terakhir ketika kami kalah dari Tampa (Bay) di Game 6, kami mengalami banyak cedera. Kami membuang semuanya. Rasanya kita memiliki lebih banyak hoki di dalam diri kita tahun ini. …

“Terserah pada kami untuk memanfaatkannya sebagai bahan bakar dan kembali menjadi lebih baik tahun depan.”

Rangers dibangun untuk menang sekarang, terutama setelah perdagangan pertengahan musim yang menambahkan penyerang veteran Patrick Kane dan Vladimir Tarasenko, serta gelandang keempat Travis Motte. Namun, Tarasenko mencetak tiga gol dan satu assist, Kane menambahkan satu gol dan lima assist dan Motte tidak mencetak gol melawan Setan. Pemain muda lini ketiga yang energik Kaapo Kakko, Filip Chytil dan Alexis Lafrenière, yang memberikan peningkatan besar dalam mencetak gol pada tahun lalu, digabungkan hanya untuk dua gol dan empat assist.

Kreider memimpin dengan enam gol – termasuk lima melalui power play – dan tiga assist. Dia dan Tarasenko adalah dua orang yang mencetak lebih dari satu gol. Mika Zibanejad melanjutkan musim tertinggi dalam karirnya dengan 91 poin (39 gol, 52 assist) dengan satu gol dan tiga assist dalam seri tersebut. Pencetak gol terbanyak Artemi Panarin (92 poin) ditahan dua assist.

“Saya pikir kami belajar banyak tahun lalu, dan saya pikir kami pasti akan belajar banyak dari tahun ini,” kata Zibanejad. “Itu hanya ketika ekspektasinya adalah apa adanya, dan saya bahkan tidak berbicara tentang media atau semua orang di sekitar kita, tapi tentang para pemain di ruang ganti dan apa yang kita rasakan sudah dan tidak bisa kita alami. temui saja, yang ini bau.”

Rangers mencetak lima gol di masing-masing dari tiga kemenangan mereka melawan Setan, tetapi digabungkan menjadi empat gol dalam empat kekalahan mereka.

Penjaga gawang Igor Shesterkin memiliki tindak lanjut yang kuat untuk musim memenangkan Piala Vezina tahun lalu, mencatatkan rekor 37-13-8 dengan tiga kali penutupan, rata-rata berbanding 2,48 gol, dan persentase penyelamatan 0,916. Dia bahkan lebih baik dalam seri melawan New Jersey, menyelesaikan dengan persentase GAA 1,96 dan penyelamatan 0,931.

Rangers sekarang memasuki musim panas dengan pertanyaan tentang susunan pemain, keputusan tentang agen bebas, dan mungkin status pelatih Gerard Gallant.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita-cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan kami dan penulis-penulis terbaik. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Pelatih kecewa dengan laporan yang menyatakan bahwa Rangers sedang merencanakan pergantian pelatih setelah pertandingan playoff mereka.

Rangers finis kedua di Metropolitan dengan 110 poin musim lalu, dan diikuti dengan 107 poin musim ini.

“Kami menjalani musim pertama yang hebat, kami kalah dari juara bertahan Piala Stanley di semifinal,” kata Gallant. “Tahun ini kami kalah di putaran pertama. Jadi saya mengalami dua minggu yang sulit, apakah kita mengalami dua minggu yang sulit? Ya. Tapi selain itu, saya tidak percaya saya harus menjawab beberapa pertanyaan tentang pemecatan atau pemecatan ini.”

Gallant dipecat oleh Florida 22 pertandingan memasuki musim 2016-17, beberapa bulan setelah memimpin Panthers meraih gelar Divisi Atlantik dan tersingkir pada putaran pertama di babak playoff. Dia memimpin ekspansi Vegas ke Final Piala Stanley di musim pertamanya dan tersingkir di putaran pertama pada tahun berikutnya sebelum melepaskan 49 pertandingan di musim 2019-20.

( Kreider membantu Rangers mengalahkan Setan 5-2 untuk memaksakan Game 7 )

Rangers memiliki lima agen bebas yang tidak dibatasi – dipimpin oleh pemain tengah musim Kane (lima gol, tujuh assist dalam 19 pertandingan di New York), Tarasenko (delapan gol 13 assist dalam 31 pertandingan), Motte (lima gol, lima assist dalam 24 pertandingan) dan bek Niko Mikkola. Kiper cadangan Jaroslav Halak juga masuk dalam daftar setelah mencatatkan rekor 10-9-5 dengan GAA 2,72 di belakang Shesterkin.

Kane yang berusia 34 tahun tidak yakin tentang statusnya untuk musim depan, meskipun ia mengungkapkan bahwa ia mengalami cedera yang mungkin memerlukan operasi di luar musim. Tarasenko ingin kembali dan Motte – yang diakuisisi pada tenggat waktu di dua musim terakhir – juga berharap untuk bertahan saat ini.

Lafrenière (16 gol dan tertinggi dalam karirnya dengan 23 assist dan 39 poin) dan pemain bertahan K’Andre Miller juga merupakan agen bebas utama.