Rep. George Santos menolak tekanan plafon utang saat GOP memburu suara

Rep George Santos tetap di pagar Selasa tentang usulan Republik untuk menaikkan pagu utang dalam pertukaran untuk menghukum pemotongan pengeluaran dan perubahan kebijakan konservatif.

Anggota parlemen Long Island yang kontroversial mengutuk tindakan tersebut, yang disahkan oleh Ketua DPR Kevin McCarthy. Dia secara resmi ragu-ragu menjelang pemungutan suara yang direncanakan pada hari Rabu, kata sumber yang dekat dengan Santos.

McCarthy mungkin hanya mampu kehilangan empat suara di majelis yang terbagi rapat, meningkatkan taruhannya untuk memenangkan Santos dan perselisihan lainnya dengan berbagai daging sapi atas RUU tersebut.

Santos mengatakan pekan lalu bahwa dia “dengan tegas” menentang RUU yang akan menaikkan plafon utang sebesar $1,5 triliun sebagai imbalan atas pemotongan belanja yang ketat dan serangkaian tujuan kebijakan GOP seperti persyaratan kerja untuk tunjangan kesehatan.

Santos yang diperangi, yang mengaku berbohong tentang sebagian besar kisah hidupnya, tidak menguraikan tuntutan khusus apa pun untuk suaranya. Tapi dia mungkin mencari McCarthy dan kelompok pendiri GOP lainnya untuk menghindari menentang pemilihannya kembali tahun depan.

Santos sudah menghadapi penyelidikan etika DPR dan penyelidikan kriminal atas kemungkinan pelanggaran dana kampanye.

Proposal pagu utang, yang bahkan tidak memiliki peluang untuk didengar di Senat Demokrat, dikemas sebagai salvo pembukaan Partai Republik dalam krisis pagu utang yang menjulang dengan Presiden Biden.

Sebagian besar Republikan dengan cepat mendukung proposal tersebut, yang bertujuan untuk memperkuat posisi negosiasi McCarthy melawan Gedung Putih dan Kongres Demokrat.

Ini termasuk Republikan moderat yang baru terpilih dari pinggiran Kota New York, seperti Rep. Mike Lawler (RN.Y.), yang menghadapi dorongan habis-habisan dari Demokrat untuk menggulingkan mereka pada tahun 2024.

“Presiden harus bernegosiasi dengan pembicara,” kata Lawler. “Kita harus memotong pengeluaran dan kita tidak boleh gagal bayar.”

Tetapi McCarthy masih harus berjuang keras untuk mencapai kesepakatan, terutama karena dia meminta rekan-rekannya untuk memberikan suara yang berpotensi berbahaya untuk RUU yang murni simbolis.

Bersama dengan Santos, segelintir sayap kanan Republik menentang RUU tersebut, terutama karena mereka menentang kenaikan plafon utang secara prinsip.

Beberapa anggota parlemen lain di GOP House yang terpecah memiliki masalah kebijakan khusus, seperti pengurangan subsidi untuk etanol, yang membantu petani jagung Midwest.

Kongres harus mengesahkan peningkatan batas pengeluaran dalam beberapa minggu mendatang atau negara akan gagal membayar utangnya, kemungkinan yang diperingatkan oleh para ekonom di seluruh spektrum politik akan menjadi bencana besar.