Sejak Walikota Adams menjabat tahun lalu, jumlah orang yang dipenjara di Rikers yang didiagnosis menderita penyakit mental serius telah meningkat sebesar 38%, dan saat ini 52% dari mereka yang dipenjara di Rikers telah menerima diagnosis kesehatan mental. Sekitar 90% dari populasi penjara Rikers adalah tahanan praperadilan, yang menunggu rata-rata 115 hari untuk diadili. Angka ini empat kali lipat rata-rata nasional. Ini jelas merupakan kegagalan kebijakan.
Saat Dewan Kota mengadakan dengar pendapat anggaran eksekutif sore ini, masih ada kekhawatiran mengenai kemampuan kota untuk meminta pertanggungjawaban Departemen Pemasyarakatan, dan kemampuan departemen untuk merawat mereka yang berada dalam tahanan dengan aman dan memberikan jalan menuju reintegrasi masyarakat yang sukses.
Kondisi saat ini di Rikers melemahkan keselamatan publik dan staf serta menahan individu akibat kekerasan dan trauma berkelanjutan yang melanggengkan siklus kejahatan. Dengan tingkat pengeluaran 350% lebih banyak per narapidana dibandingkan dua sistem penjara terbesar lainnya di negara ini – layanan Los Angeles dan Cook County ke Chicago – Rikers adalah intervensi paling mahal dan paling tidak efektif yang dapat ditawarkan kota kami.
Pengorganisasian selama puluhan tahun untuk menutup Rikers mencapai puncaknya pada tahun 2019 dengan kesepakatan bersejarah yang menetapkan batas waktu penutupan dan transisi ke penjara yang lebih manusiawi yang akan menghubungkan orang-orang di komunitas mereka. Melalui koalisi, Dewan Kota telah merencanakan langkah ke depan, dan kami memiliki alat yang diperlukan untuk membangun sistem peradilan pidana yang lebih adil dan komunitas yang lebih aman secara bertanggung jawab.
Kota New York tidak lebih aman jika lebih banyak orang dipenjarakan, dan Dewan Kota tidak akan mendukung upaya pemerintah wali kota untuk menangkap dan memenjarakan lebih banyak orang sembari memotong dana untuk penyedia layanan sosial. Kita dapat dan harus menutup Rikers pada tahun 2027 dengan menyesuaikan anggaran departemen dan melakukan investasi yang tepat pada perumahan, layanan kesehatan mental, dan alternatif program inklusi.
Kematian tragis Rubu Zhao di unit kesehatan mental minggu ini menyoroti fakta bahwa Rikers masih digunakan untuk menargetkan tetangga kita yang paling rentan. Sangat penting bagi Departemen Pemasyarakatan untuk mengkonsolidasikan operasi penjara mereka untuk menutup penjara di Rikers dan meningkatkan penyediaan layanan di sejumlah fasilitas yang lebih kecil; dan mulai menerapkan kebijakan untuk segera memindahkan orang-orang keluar dari tahanan dan beralih ke alternatif yang sudah terbukti, seperti yang digunakan pada awal pandemi COVID-19.
Kilatan Berita Harian
hari kerja
Ikuti lima berita teratas hari ini setiap sore hari kerja.
Baru-baru ini, Dewan Kota mengeluarkan undang-undang yang membentuk tim peninjau populasi penjara untuk mengidentifikasi orang-orang di tahanan Departemen Pemasyarakatan yang kasusnya dapat diselesaikan atau yang dapat ditempatkan dengan aman di tempat perawatan masyarakat, bukan di penjara. Jika terdapat kesenjangan dalam layanan, Dewan dan mitra masyarakat akan terus melakukan advokasi untuk meningkatkan investasi.
Secara nasional, rata-rata terdapat satu petugas pemasyarakatan untuk setiap empat orang di penjara, sementara di Rikers, terdapat empat setengah petugas pemasyarakatan untuk setiap empat orang di penjara. Kota New York akan lebih terlayani dengan mengalihkan dana dari sistem penjara ke sistem pencegahan, seperti pusat pemulihan krisis, tim perawatan komunitas kesehatan mental, pusat komunitas bergaya clubhouse; dan alternatif non-penahanan seperti model pembebasan yang diawasi yang ditingkatkan, yang dirancang untuk bekerja dengan orang-orang dengan tingkat kebutuhan yang lebih tinggi.
Anggaran untuk tahun fiskal berikutnya juga harus meningkatkan investasi pada perumahan cepat masuk kembali yang bebas hambatan dan perumahan yang mendukung untuk memutus jalur pipa shelter-penjara. Kantor Peradilan Pidana Walikota melaporkan bahwa sekitar 1.000 orang yang berada dalam tahanan DOC kemungkinan besar akan dibebaskan pada saat eksekusi jika mereka ditempatkan secara stabil. Selain itu, diperkirakan 2.500 orang yang ditahan dapat dilayani melalui perumahan yang mendukung setiap tahunnya, sehingga menghemat kota sebesar $1,2 miliar setiap tahunnya.
Tanpa investasi untuk mengatasi akar permasalahan seperti kurangnya perumahan, pengobatan dan pendapatan yang stabil, fokus walikota pada “residivisme” hanya akan mendorong lebih banyak orang yang putus asa untuk masuk penjara di kota tersebut. Hal ini tidak hanya kejam, namun penelitian dari Data Collaborative for Justice menunjukkan bahwa penahanan meningkatkan kemungkinan seseorang ditangkap di masa depan.
Ketika anggaran tahun depan dinegosiasikan, kota kita menghadapi status quo yang tidak dapat diterima, di mana tetangga kita harus bergantung pada Rikers untuk jangka waktu yang lebih lama, sementara ada alternatif yang efektif dan terjangkau.
Kami tetap berkomitmen untuk bekerja dalam koalisi untuk memajukan solusi konkrit guna melindungi hak-hak narapidana dan mengurangi populasi penjara dengan melakukan investasi yang sudah lama tertunda dalam kesejahteraan masyarakat. Kita bisa dan harus menutup Rikers pada tahun 2027.
Rivera mewakili sebagian Manhattan di Dewan Kota dan merupakan ketua komite peradilan pidana. Mack adalah orang yang selamat dari Rikers dan salah satu direktur Freedom Agenda, salah satu organisasi yang berkampanye untuk menutup Rikers.