Albany tidak bisa membiarkan program reformasi baru mati

Anda mungkin mengira Anda hidup di tahun 2023. Tetapi bagaimana jika saya memberi tahu Anda bahwa perwakilan Anda sudah hidup di masa depan. Untuk kandidat, ini sudah tahun 2024. Sekarang saatnya para pengurus bersiap untuk pemilihan berikutnya, jadi sekaranglah waktunya untuk memikirkan hal ini: apa yang Anda harapkan dari walikota, atau anggota dewan kota, atau legislator negara bagian antara sesekali, seperti kampanye yang memanas?

Mungkin Anda berharap mereka akan mengetuk pintu, mendengarkan konstituen, dan memperhatikan keprihatinan Anda dan keprihatinan masyarakat. Anda mungkin tidak berharap mereka akan dikunci di kantor belakang, menelepon dokter gigi dan ahli bedah ortopedi di seluruh negeri untuk meminta uang. Tapi saya jamin: mereka akan melakukan yang terakhir. Karena itulah kehidupan dalam sistem politik di mana uang tunai adalah raja dan biayanya kecil untuk menjalankan kampanye kompetitif untuk jabatan.

Saya tahu – saya mencalonkan diri dalam empat pemilihan di kampung halaman saya di Ithaca dan menjabat sebagai walikota selama 10 tahun. Dan sistem keuangan kampanye kita saat ini tidak hanya kejam terhadap kandidat, tetapi juga merugikan masyarakat New York.

Itu sebabnya banyak dari kita yang sangat senang ketika komisi negara tiga tahun lalu a program keuangan kampanye publik di seluruh negara bagian untuk New York. Ini adalah program pencocokan donor kecil di mana negara bagian mengeluarkan beberapa dolar kampanye untuk setiap dolar yang dikumpulkan kandidat, sangat meringankan beban penggalangan dana dan kebutuhan untuk mengejar donor yang berkantong tebal.

Program seharusnya mengambil efek penuh untuk kantor legislatif pada siklus pemilu 2024 dan untuk kantor negara bagian pada tahun 2026. Namun sayangnya, berisiko terhenti atau tertunda karena dana yang tidak mencukupi. Gubernur Hochul hanya sebagian kecil yang diwakili tentang apa yang dikatakan Dewan Pendanaan Kampanye Publik negara bagian yang harus mengelola program tersebut. Gubernur dan legislator di Senat dan Majelis masih bernegosiasi pada kesepakatan anggaran akhir, tetapi ada desas-desus bahwa dana kampanye publik mungkin tidak akan dipotong. Dan itu akan sangat memalukan bagi New York, karena pembiayaan publik donor kecil adalah ide bagus dan salah satu dari sedikit kemenangan nyata dalam politik.

Kilat Berita Harian

Hari kerja

Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.

Kandidat menang karena mereka tidak perlu menghabiskan waktu berjam-jam untuk menarik perhatian orang kaya dan perusahaan yang mungkin mengharapkan imbalan. Mereka juga menang karena sistem membuka pintu bagi lebih banyak orang yang tidak memiliki kekayaan tetapi dengan tulus ingin mengabdi. Lebih banyak anak muda, wanita, pekerja, dan orang kulit berwarna berjalan dalam sistem seperti ini; New York City punya satu, dan itu a keuntungan bagi keragaman kandidat. Dan pemilih menang karena mereka mendapatkan perwakilan yang mencerminkan kepentingan mereka dengan lebih baik, termasuk lebih banyak orang yang memahami seperti apa kehidupan nyata di komunitas yang mereka layani.

Program Negara Bagian New York bersifat sukarela untuk kandidat, jadi tidak ada yang akan dipaksa. Tetapi mereka yang mendaftar akan mendapat manfaat dari program pencocokan yang murah hati: pertandingan enam lawan satu untuk kontribusi donor kecil di bawah $250, dalam balapan di seluruh negara bagian. Ini berarti lebih sedikit meminta dolar yang harus dilakukan kandidat.

Programnya tidak sempurna; itu tidak dapat membatalkan kerusakan yang dilakukan oleh keputusan Citizens United yang menghancurkan dari Mahkamah Agung yang mengeluarkan pengeluaran besar-besaran oleh perusahaan dan PAC super. Tapi kita tidak boleh membiarkan yang sempurna menghalangi yang baik. Dan kebaikan yang akan dilakukannya akan sangat diterima: dalam a jajak pendapat terbaru, 61% penduduk New York mengatakan mereka mendukung program pencocokan donor kecil. Jajak pendapat yang sama menemukan bahwa sembilan dari 10 warga New York percaya bahwa orang kaya memiliki pengaruh besar pada politik di negara bagian. Tampaknya mereka benar.

Sebuah analisis oleh Brennan Center NYU dan Rahasia Terbuka nirlaba menunjukkan bahwa uang besar dari beberapa orang membanjiri pemilihan terakhir Negara Bagian New York. Uang yang dihabiskan oleh 200 donor teratas berjumlah lebih dari apa setiap orang gabungan dari 206.000 donor kecil negara bagian.

Belum terlambat untuk menghentikan program agar tidak tergelincir, tetapi warga New York harus bertindak cepat. Legislator perlu mendengar dari masyarakat di kampung halaman bahwa mereka menginginkan dana dari donor kecil untuk bertahan hidup. Mereka perlu mendengar bahwa para pemilih bosan dengan jutawan, miliarder, dan bisnis besar yang memutuskan siapa yang dapat mencalonkan diri dan menang.

Ambillah dari mantan walikota; sebagian besar pejabat terpilih lebih suka melakukan pekerjaan yang baik dan bermakna bagi konstituen mereka daripada berburu dolar. Jangan biarkan program pendanaan donor kecil mati.

Myrick adalah presiden People For the American Way. Dia mendapat perhatian nasional sebagai walikota termuda dalam sejarah Negara Bagian New York.