CLEVELAND – Cavs memasuki Game 1 dengan pertahanan terbaik NBA dan mengeluhkan keinginan mereka untuk diintimidasi dan dikalahkan oleh New York Knicks.
Sebagai tanggapan, bintang Cleveland Darius Garland mendesak timnya untuk mendekati Game 2 hari Selasa dengan lebih ceroboh.
Kotor dulu dan ajukan pertanyaan nanti.
“Wasit membuat kami banyak bermain. Jadi kami memukul lebih dulu dan melihat wasit bereaksi, ”kata Garland. “Alih-alih dipukul di wajah dan hanya berbaring di atasnya. Saya pikir itulah mentalitas yang perlu kita miliki. Pukul dulu dan lihat apa yang dilakukan wasit, lihat apakah mereka meniup peluit atau tidak. Hanya mengatur nada untuk permainan dengan itu.”
( Kehadiran Julius Randle mendongkrak kemenangan Knicks di Game 1 atas Cavs )
Reaksi kejutan Cleveland secara keseluruhan terhadap fisiknya membingungkan, karena ini adalah pokok dari tim mana pun yang melibatkan Tom Thibodeau dan Julius Randle. Ini menunjukkan kurangnya persiapan atau pengalaman. Evan Mobley, kandidat All-Defense, tampak sangat kecewa dengan kontak tersebut.
Dalam pertandingan playoff pertamanya, pemain berusia 21 tahun itu hanya berhasil delapan poin pada 4 dari 13 tembakannya sementara kehilangan berbagai pandangan di sekelilingnya. Dia juga gagal mendapatkan rebound paling krusial dari kontes tersebut, ketika Randle melakukan pukulan 7 kaki untuk memastikan kemenangan New York di detik-detik terakhir.
“Ini adalah peringatan dan pelajaran bagi orang-orang kami,” kata pelatih Cavs JB Bickerstaff. “Anda tidak bisa menjelaskan atau menggambarkan seperti apa permainan playoff itu. Anda harus melalui permainan playoff dan memahami fisiknya. Pahami apa yang bisa dan tidak bisa Anda hindari.”
Knicks memenangkan semua intangible di Game 1, terutama dengan meraih 17 rebound ofensif – termasuk 5 dari super sub Josh Hart – sambil mengalahkan frontcourt yang dikenal mendominasi cat.
“Permainan berubah di babak playoff. Aturan berubah di babak playoff, ”kata Bickerstaff. “Apa yang dimaksud dengan body-to-body foul di musim reguler bukanlah body-to-body di babak playoff.
Garis-garis Ekspres
Mingguan
Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.
“Ini akan menjadi cerita dari seri ini. Bisakah kita membatasi mereka pada kaca ofensif? Jika kita tidak bisa, kita akan mengalami kesulitan untuk menang. Jika kita bisa, kita akan memiliki kesempatan.”
( Donovan Mitchell menangani Knicks dengan sesuatu untuk dibuktikan setelah kegagalan playoff )
Pengalaman itu membuka mata bagi Garland, yang mencetak 17 poin dengan lima turnover dalam putaran playoffnya.
“Fisik jelas merupakan perbedaan bagi kami,” kata Garland. “Banyak dari kita belum bermain di dalamnya. Jadi itu adalah pengalaman belajar yang baik. Sekarang kembali dan tonton filmnya dan lihat saja bagaimana kami mengubah segalanya dan mencoba untuk mencapai yang pertama. Mereka seperti membawa kami keluar karena mereka menyerang lebih dulu dan kami tidak menyerang balik. Kami hanya berbaring sebentar. Dan saya pikir itulah permainannya.”
Isaac Okoro, yang secara tidak sengaja mengayunkan siku ke wajah dari Randle, setuju bahwa babak playoff diputuskan secara berbeda. Dia menggemakan solusi Garland dengan bahasa yang lebih lembut.
“Wasit di musim reguler bisa memanggil jebakan tiki-tack,” kata Okoro. “Sekarang mengetahui bahwa saya bisa lolos dengan beberapa kontrol tangan dan tongkat, saya akan terus melakukannya.”
Pelanggaran yang dilakukan pada hari Minggu cukup seimbang – 20 melawan Knicks, 17 melawan Cavs – tetapi Cleveland jelas merasa seperti didorong dan diintimidasi. Itu jelas terlihat dalam perbedaan rebound ofensif. Dibangun dengan ukuran dan kekuatan, Knicks memberikan pukulan pertama yang kuat.
“Kita harus menyerang lebih dulu,” kata Garland.