Saat Negara Bagian New York menerapkan masa depan energi bersih, ada peluang sekali seumur hidup untuk menerapkan kebijakan inklusif yang berinvestasi dalam keadilan lingkungan dan mendukung serikat pekerja yang terus memberikan perhatian kepada warga New York. Minggu lalu kami diingatkan tentang posisi kepemimpinan nasional New York ketika Menteri Energi AS Jennifer Granholm datang ke Queens dan menyebut upaya untuk mengganti Stasiun Pembangkit Ravenswood sebagai “kisah transformasi yang fantastis” dan “contoh dari apa yang dapat terjadi di seluruh negeri.”
Merangkul keadilan lingkungan dan transisi yang adil bukan hanya hal moral yang harus dilakukan, tetapi juga kebijakan cerdas yang memanfaatkan infrastruktur masa lalu bahan bakar fosil kita untuk membangun masa depan energi bersih yang lebih kuat. Ini mengirimkan pesan kritis kepada komunitas yang telah menjadi rumah bagi pembangkit listrik selama beberapa dekade, bahwa kami ingin melakukan investasi untuk menciptakan pekerjaan yang bergaji tinggi, bukan meninggalkan mereka dengan pemandangan yang buruk.
Demikian juga, transisi yang adil untuk tenaga kerja energi kami memberi tahu mereka bahwa mereka dihargai dan kandidat terbaik untuk mengoperasikan infrastruktur pembangkitan dan transmisi yang diperlukan untuk mendukung masa depan berkelanjutan kami. Bukan kebetulan bahwa sebagian besar infrastruktur bahan bakar fosil New York terletak di komunitas minoritas.
Juga bukan kebetulan bahwa beberapa pembangkit listrik, termasuk pembangkit bahan bakar fosil terbesar di New York City, bersebelahan dengan beberapa perumahan NYCHA, termasuk Queensbridge Houses, pembangunan perumahan publik terbesar di negara ini. Komunitas ini telah menderita selama beberapa dekade akibat keputusan pemukiman yang dipaksakan kepada mereka. Saat ini, masyarakat berhak atas prakarsa keadilan lingkungan yang mereka dukung, yang akan membantu mengubah “Gang Asma” menjadi “Baris Terbarukan”.
Itu sebabnya kami mendukung visi Ravenswood Terbarukan. Ravenswood Terbarukan adalah hasil langsung dari proses visi berbasis komunitas yang inklusif untuk masa depan Ravenswood untuk mengubah generator bahan bakar fosil terbesar di New York City – Ravenswood Generating Station – menjadi pusat energi bersih modern yang berinvestasi di komunitas yang secara historis kurang terlayani. Ini menyatukan para pemimpin komunitas, terpilih, lingkungan dan buruh di belakang tujuan bersama, termasuk transisi yang adil untuk serikat pekerja Ravenswood.
Ravenswood Terbarukan menata ulang infrastruktur transmisi energi utama Western Queens dan mengubahnya menjadi aset komunitas dengan melakukan repower terbarukan yang akan membuat investasi komunitas besar-besaran dalam pekerjaan.
Negara Bagian New York dapat mengambil langkah maju pertama untuk menerapkan prakarsa keadilan lingkungan ini dan membuka peluang energi bersih ini hari ini dengan mendukung proposal Attentive Energy One untuk menghubungkan ladang angin lepas pantai ke Ravenswood melalui Queensboro Renewable Express. Proyek ini akan segera menghentikan salah satu generator bahan bakar fosil era 1960-an Ravenswood.
Sebagai calon hub untuk operasi angin lepas pantai dan interkoneksi, tenaga kerja yang berserikat di Ravenswood siap menjadi pusat ekonomi hijau baru. Berkomitmen pada transisi yang adil, anggota serikat pekerja Lokal 1-2, yang dengan bangga menjalankan Ravenswood selama beberapa dekade, siap menggunakan keahlian mereka yang berharga untuk mengoperasikan infrastruktur energi terbarukan baru untuk New York.
Proyek-proyek ini juga berinvestasi pada komunitas yang telah menanggung beban bahan bakar fosil kita di masa lalu. Misalnya, clubhouse net-zero energy baru untuk Variety Boys and Girls Club of Queens di Astoria akan menyertakan Akademi Remaja yang didanai oleh kontribusi $1,5 juta dari Attentive Energy One. Fasilitas baru ini – yang akan meningkatkan kapasitas dari 4.000 menjadi 16.000 pemuda – akan sepenuhnya bebas karbon, menunjukkan komitmen terhadap keadilan lingkungan dan tujuan iklim.
Proposal Attention Energy One adalah langkah pertama yang kritis dan Ravenswood Terbarukan, dan seperti yang dicatat oleh Sekretaris Granholm, dapat berfungsi sebagai model nasional untuk memajukan proyek energi bersih transformasional yang menganut prinsip keadilan lingkungan dan transisi yang adil. Saat pejabat Negara Bagian New York mempertimbangkan langkah selanjutnya dalam transisi energi bersih kami, kami berharap mereka akan mendengarkan koalisi biru dan hijau kami dan memberi kami alat untuk menciptakan masa depan yang lebih cerah bagi Ratu Barat dan negara bagian kami.
Shilitto adalah presiden Serikat Pekerja Utilitas Amerika Lokal 1-2 dan anggota Gugus Tugas Transisi Adil, subkomite Dewan Aksi Iklim negara bagian. Constantinides, CEO Variety Boys and Girls Club of Queens, mengetuai Komite Perlindungan Lingkungan dewan kota hingga 2021.